Irin Joki - Страшные сказки ведьмы-воровки [litres самиздат]

– Мне казалось, – вдруг неожиданно для всех вступил в разговор Бельти, краснея. Он выглядел неуверенным и колебался, опасаясь реакции Амнеса, но все же продолжил, чтобы его услышали все, – господин Малдивсуон-нэ очень занят, чтобы мы беспокоили его по пустякам.

Амнес побагровел от гнева, и его лицо стало еще более злостным, но Бельти не дав ему ничего возразить, тут же продолжил:

– К тому же он сейчас находиться в переписке с двоюродной сестрой Сьюзен! Правда, Сьюзен? – он посмотрел на девушку, ища спасения, и она тут же улыбнувшись, ответила:

– Конечно, ваше величество, вы абсолютно правы! Признаюсь, мне не хотелось раскрывать такой личный секрет, тем более, что он не мой! Но раз того требуют обстоятельства, я просто вынуждена! Моя старшая сестренка по отцу Рузанна уже несколько месяцев состоит в переписке с графом Малдивсуон-нэ. Она будет на балу в пятницу и непременно обрадуется встрече с вами! – Сьюзен кивнула Муру, а затем бросила торжествующий взгляд на Камиллу, которая так и застыла с полупустым бокалом в руке.

– Как жаль, – подхватил тут же Мур, упиваясь собственной театральностью, – нам с Рузанной не хотелось так скоро раскрывать наши отношения! Но ничего не поделаешь, даже мой добрейший друг не знал об этом! – он повернулся к Фленсику и снисходительно улыбнувшись, спросил, – теперь я не кажусь вам таким одиноким, Эш?

На лице Фленсика проступала злость вперемешку с досадой. Эрика хитренько глядела на детектива, забавляясь данной ситуацией. Но журналист не успел ничего ответить, ведь София-Шейла, подпрыгнув на месте, тут же заполнила собой все пространство:

– Ах, Сьюзи, как же так? А я и не знала! Наша дорогая Рузанночка! Я так рада, милая моя племяшка!

– И где же вы познакомились? – прервала причитания Софии-Шейлы Камилла. Она была ужасно зла, но даже Амнес не мог ей помочь.

– Мы обязательно поведаем вам эту дивную историю, как только Рузанна присоединиться к нам, – беспечно ответил Мур. Он впервые получал удовольствие от вечера.

– Ну, если бы это было что-то серьезное, то я бы знал, – язвительно, как бы невзначай подметил Фленсик. Он не собирался сдаваться, ведь все еще помнил злосчастных овец, которые унижали его достоинство.

– Каждый имеет право на секреты, дорогой, – одернула его Эрика, не глядя на детектива. Мура невольно охватила жгучая ненависть к журналисту после ее слов.

Ужин подходил к концу, дамы проследовали обратно в гостиную, оставив мужчин в столовой. Мур же краем уха услышал, о чем шептались Кристофер с Амнесом, пока все остальные были заняты разговорами за бокалом портвейна.

– Я думаю, – тихо, но настойчиво шептал Амнес, – не стоит торопиться. Крис, пойми, именно Филиси станет для него идеальной партией. Она очень миловидна, к тому же Роджер наш близкий союзник…

– Нет, Сьюзен с ним очень хорошо смотрятся, – безразлично ответил Беднам, – она очень ловко играет на публику, поможет скрыть растерянность Бельти. А Филиси лишь будет так же смущаться, и глупить как он, ведь она еще так мала. Люди не любят закрытых и стеснительных людей, а Сьюзен они будут боготворить.

– Но мать Сьюзен все испортит, помяни мое слово! – яростно шептал Амнес.

– А кто сказал, что мы будем выпускать животное из клетки?

Но что ответил на это Амнес, Мур не знал, ведь они уже заторопились присоединиться к дамам в гостиной, и детектива стали заботить иные вещи. Он поспешил занять место рядом с Эрикой, и когда мужчины вошли в комнату, Мур тут же плюхнулся рядом с ней, не давая Фленсику и шанса оказаться рядом с девушкой. Чарли на это отреагировал своей коронной ухмылкой, и спокойно сел подле него.

– Не боишься сидеть так близко, вдруг я тебя съем? – зашептала ведьма на ухо Муру. От этого жуткого шепота у него побежали суетливые мурашки по коже.

– Посмотрим, кто еще кого съест, – посмотрел на нее Мур, прищурившись, и девушка в ответ лишь усмехнулась.

Рядом с ними в кресле пристроился Бельти, Сьюзен покорно следовала за своим принцем.

– Благодарю вас, ваше высочество, и вас, госпожа Серебринс-Лебедева, что спасли меня из столь щекотливого положения за ужином, – прошептал им Мур с искренней признательностью. – Я надеюсь это никак не отразиться на репутации вашей сестры?

– Не беспокойтесь, господин Малдивсуон-нэ, моя сестра замуж не собирается вообще, так что все в порядке, – отвечала Сьюзен, понизив голос, – что же касается Камиллы… мы все понимаем, от нее в свое время даже Роджер сбежал, а он самый терпеливый человек, которого я знаю!

– Вам нельзя страдать от такой особы, как она! – зашептал взволнованно Бельти, – вы мой друг, и я желаю вам жениться на достойной девушке!

– Вот что странно, говорят, они с сестрой были очень похожи… но в то же время Алиса была очень красива… – аккуратно завел разговор детектив.

– Да, она была невероятно красива, – грустно вздохнул принц, – у меня каждый раз при встрече с ней замирало сердце.

– Но характер у нее также был не сахар? – боясь перейти черту, как бы между делом поинтересовался Мур.

– Не знаю, я редко встречался с ней, только на значимых обедах… но она была всегда очень добра ко мне, – задумался Бельти, поджав губы, – но говорят, она частенько била господина Беднама. Но в то же время они питали страсть друг к другу. Я не особо разбираюсь в отношениях, господин эльфляндец, так что судить у меня не выйдет…

Мур в задумчивости окинул комнату взглядом. Эрика так же, как и он прислушивалась к словам принца и теперь тоже о чем-то размышляла. Гостиная пропиталась запахами душистых трав, лакеи сновали мимо, подавая различные напитки и закуски к ним. Все вокруг веселились, их мир был пропитан праздностью, несмотря на недавнюю смерть одного из членов их большой семьи.

Кристофер Беднам, не выражающий никакой утраты, беспечно беседовал с Роджером и Антуаном, последний из которых в свою очередь отчего-то сохранял дистанцию с эльфлянскими гостями. Барбара всячески старалась участвовать в их разговоре, но у нее это плохо выходило. Энн, которая, похоже, сдалась в борьбе за право называться невестой принца, говорила с Лу Кипринсом, к которому прижалась тихоня Филиси. София-Шейла яростно третировала несчастного Амнеса, обреченно выслушивающего ее болтовню. Винсент молча стоял позади жены, попивая вино с таким видом, будто это был яд. И Мур готов был поклясться, что это приведение не отказалось бы сейчас от порции отравы. Руфус что-то холодно обсуждал с Ноэлем около камина, и вид у них был заговорщическим.

Камилла Максималь все это время не сводила глаз с детектива, и теперь решила видимо напомнить ему о своем существовании, заговорив:

– Мне вот интересно, – заявила она, вальяжно рассевшись на диване с бокалом в руке, – как вы все же познакомились с Рузанной? Она ненавидит переписки.