Светлана Багдерина - Путешествие в Шахристан

- Вы прививаете шахрайские обычаи даже работникам, прибывшим... издалека? - вкрадчиво спросил Нибельмес-ага.

- А вот не надо, не надо этого! - с шутливой угрозой помахал вилкой хозяин, которого шантоньские вина явно сделали разговорчивым. В смысле, ещё более разговорчивым, чем обычно. - Как шахрай шахраю скажу, что все люди в общем-то одинаковые. Ну хорошо, по крайней мере потенциально... То есть любой, кто честно трудится, со временем может стать шахраем, я так считаю! А что может быть лучше для честного труда, чем хороший пример и возможность вкусить от плодов своей работы?

- А как же уважение к закону? - не унимался Нибельмес-ага.

- Законы - это святое! - энергично кивнул Дастар-хан-ага и выронил вилку. - Кто наших законов не чтит - тому у меня не место. Тому вообще у нас не место! Но даже наших, шахрайских законов самих по себе недостаточно, я так думаю. А там, где закона не хватает, там примером сам служи! Вот я и показываю пример, кем можно стать через много-много лет, если работать-работать и заработать себе шахрайское гражданство, - в качестве иллюстрации своих слов Чебур-бек хлопнул себя двумя руками по объёмному даже для шахрая животу, и притихшие было степняки на дальнем конце стола оживлённо закивали и загомонили негромко, но одобрительно.

- И много новых граждан поставило сие благословенное имение Шахристану? - спросил Нибельмес-ага у хозяина, выразительно кивнув на степняков.

- Так вот же... - Дастар-хан с гордостью указал на детей, но потом уловил смысл нибельмесова вопроса. - А, ты про них! Ну, с полдюжины, с полдюжины, наверное, уже я отправил сдавать экзамен на ограниченное-то гражданство... И, заметь, все сдали!

После дынь и плодово-ягодного стало ясно, что даже если бы Нибельмес-ага постарался, то не придумал бы лучшего способа укрепить нарождающиеся лукоморско-шахрайские отношения, чем этот случайный обед.

- Хорошие вы ребята, шахраи! - боярин Никодим заметно раскраснелся и в особо широком жесте расплескал с четверть своего серебряного кубка, но в целом держался молодцом. - Хлебосольные! Умеете угощать!

- Сытый гость - хозяину честь, честь! - промолвил не без труда Дастар-хан-ага, подливая вина Никодиму, да заодно и себе. - Жена моя возлюбленная, ещё, ещё вина мне и моим гостям!

- Как скажешь, мой господин, - ответила она таким тоном, что затесавшееся между арбузами мороженое перестало таять, а захмелевший было Дастар-хан словно бы моментально протрезвел. Впрочем, в колокольчик она позвонила, после чего немедленно появился всё тот же вышколенный слуга степняцкого вида и остановился поодаль в ожидании распоряжении хозяйки дома.

- А знаешь, жемчужина моего сердца, я передумал! Передумал! Я решил, что вместо вина сейчас будет твоя басбуса!

- КТО будет?! - вполголоса захихикал боярин, булькая в недопитый кубок, но Пётр Семёнович, как я успел заметить, с силой наступил под столом на боярский сапог, и Никодим, ойкнув, обиженно замолчал.

- Как скажешь, мой господин, - сказала хозяйка уже совсем другим тоном и удалилась на кухню. Дастар-хан-ага явно расслабился и даже заулыбался, а мы стали гадать, что бы значило это непонятное слово.

Слово оказалось идущим вне общей перемены блюд сладким пирогом непонятного мне состава, который хозяйка приготовила лично - когда только успела? - и теперь сама же вынесла его на середину трапезной залы. Она разрезала его серебряным ножом на порционные части, а слуга-степняк, прислуживающий сегодня за столом, стал споро обносить ими гостей. 'Большая честь, - шепнул нам Нибельмес-ага. - Угощение от самой хозяйки! Ведь она... Словом, она - хозяйка!'.

Лично мне, несмотря на воодушевлённый комментарий нашего проводника, понятнее не стало, хотя десерт и вправду оказался вкусным.

Как я узнал много позже, семья составляет для шахрая главную ценность. Женятся шахраи несколько позже лукоморцев и существенно позже своих соседей. Разводы, хотя и допускаются законом, но считаются ужасным позором для обеих сторон брака, а потому крайне редки, ибо честь свою и своей семьи шахраи ценят наравне с жизнью. Второй брак для вдовы или вдовца, не имеющих детей, допускается, а при наличии детей считается предосудительным, хотя и законным.

Главой семьи в Шахристане считается мужчина, что всячески подчёркивается, причём в первую очередь его супругой. 'Мы же не асхаты!' - говорят по этому поводу эмиратцы. Муж принимает важнейшие решения в жизни семьи, даёт имена детям, одобряет или не одобряет их брак, выбирает род занятий для себя и для детей и вообще выглядит полным хозяином в своей семье. Жена и дети обязаны его слушаться во всём и оказывать ему знаки почтения, подобающие первенствующему. От отцовской опеки дети освобождаются только после собственной свадьбы, но и тогда сыновья обязаны оказывать отцу почтение и помощь (помощь со стороны замужних дочерей не предписана обычаями в качестве обязательной, ибо вышедшая замуж девица считается членом семьи мужа, однако же оказывающие такую помощь шахрайки всячески одобряются окружающими).

Семьи шахраев весьма многочисленны, ибо шахраи склонны к чадородию отчасти в силу природных наклонностей, отчасти же в силу шахрайской податной системы, ибо налогов в этой стране взимается тем меньше, чем больше в семье детей, а после наступления старости пособие по немощи из казны, напротив, больше получает тот, кто больше воспитал молодых граждан.

Может показаться, что и чада, и жена находятся всецело во власти главы семьи, однако это не так. Мужское самовластие ограничено в шахристане и законом, и обычаем, ибо муж-самодур является вторым излюбленным персонажем шахрайского фольклора после жены, возомнившей себя мужчиной. Супруга имеет равные с мужем права на жизнь, свободу, собственность. С одобрения своих мужей шахрайки занимаются наукой и коммерцией, поступают на государственную службу и даже становятся эмирами. Вообще, как мне показалось к концу пребывания в эмирате, границы свободы шахрайки напоминают границы Лукоморья, ибо столь же обширны и до конца не определены.

Дети шахраев по обычаю должны во всём повиноваться свои родителям и выполнять посильную им работу в домашнем хозяйстве, однако ныне от обеих обязанностей с успехом уклоняются. Виной тому не только юношеская непокорность и своеволие, но и то, что начиная с двенадцати лет большую часть времени отроки и девицы проводят в стенах учебных заведений, ибо обучение грамоте и основам наук считается для каждого шахрая почётной обязанностью.

Вместо детей большую часть работы в доме шахраев выполняют слуги. Разумеется, беднейшие из шахраев не могут позволить себе прислугу, остальные же пользуются ей с удовольствием. В первые десятилетия шахрайской государственности, особенно после приснопамятной битвы в Домашней Степи, зажиточные шахраи старались иметь как можно больше слуг и даже хвастались их числом друг перед другом. Опасаясь развития в шахраях сибаритства, наипаче же демонстрации превосходства имущих над неимущими, шахи постепенно законами ограничили дозволенное число слуг как для подданных, так и для себя. Как и раньше, слугами сегодня становятся либо рабы, выкупленные шахрайскими послами на невольничьих рынках окрестных стран, либо сами жители этих окрестных стран, желающие сделаться шахраями. И в тех, и в других нет недостатка, но всем им предстоит не менее пяти лет пробыть в услужении у шахрая - за это время, как считается, добросовестный чужеземец может постигнуть шахрайские обычаи, законы и неписаные правила. За слугами признают человеческие права, труд их оплачивается, однако они не могут иметь собственности в Шахристане. Если слуга или наёмный работник из чужестранцев за пять лет явил себя нерадивым, непочтительным или тем более нарушил закон, то он немедленно высылается из страны. Если же пять лет проведены им беспорочно, то он сдаёт перед Городской сотней экзамен на знание Шахристана, после которого становится кандидатом в граждане или, иначе говоря, получает ограниченное гражданство. Кандидат уже не обязан состоять в услужении у шахрая и может даже иметь собственное дело, но он не обладает такими привилегиями, как ношение оружия или участие в плебисците. Он не может стать выборным, для него закрыта военная карьера. За недостойное поведение он приговором суда может быть лишён своего кандидатства. Однако, если ему удалось сохранить своё звание в течение десяти лет без нарекания от шахраев, то он сам становится полноценным шахрайским гражданином со всеми положенными привилегиями, и этого звания его лишить уже никто не может.