Энн Маккефри - Небесные драконы. Небесный Вейр

— Ты бы видела своё лицо!

Ксинна посмотрел на него.

— Спроси у Джависсы, я уверен, что она сможет подобрать что-нибудь из наших запасов, чтобы сделать подходящий твоему рангу узел, — сказал ей К’слерин, его глаза светились от восторга.

Она уже пошла, но остановилась, обернувшись назад, — Раз уж я буду Командиром Крыла, мне положен заместитель.

— Конечно, — ответил К’дан, не раздумывая.

— Кого ты имеешь в виду? — спросил К’слерин. — Боюсь, что мне понадобятся все взрослые драконы…

— А Корант’а охраняет свои яйца, — заметил К’дан.

— Думаю, есть еще кое-кто, — сказала Ксинна. — и достаточно авторитетный.

— О! — сказал К’слерин, внезапно поняв всё. — Отлично, чудесный выбор, — он уверенно кивнул, — Иди за ним.

Ксинна была уже сильно накалена, когда, спустя семидневку, она наконец-то поймала Р’нея. Большую часть всей прошлой недели ей пришлось выслушивать различные варианты стонов, жалоб и хныканья от молодых золотых всадниц — не говоря уже о немалом количестве времени, затраченном на общение с неуёмной Джепарой. И, когда его коричневый дракончик забросал комьями грязи ей всю чистую одежду, её гнев вырвался наружу.

— Стоп, стоп! — закричала она. — Во имя Первого яйца, Р’ней, чем ты тут занимаешься?

— Ксинна! — закричал Р’ней, вывернувшись из-под задних лап Роверт’а, и живо смахнул щеткой влажную землю с неё. Торопясь, он только еще больше её размазал. — Прошу прощения, я не слышал, как ты подошла.

Ксинна глубоко вдохнула, повторяя про себя, что, как К’дан недавно напомнил ей, первая обязанность командира — контролировать себя, особенно, свой характер. Протесты Ксинны, что она не командир, а просто синий всадник, были встречены презрительным фырканьем, как К’слерина, так и К’дана.

— Главное — не цвет дракона, а сила личности, — сказал К’дан, а К’слерин согласно кивнул. Они продолжили рассуждения о том, что значит быть лидером и как некоторые, несмотря на цвет их драконов, намного лучше справляются, чем другие — и Ж’керан был примером обратного.

И теперь Ксинна заставила себя спросить более разумно, — Что ты делаешь?

— Копаю.

— Копаешь… зачем? — спросила Ксинна, усмиряя еще более твердо свой нрав.

— Для того, чтобы увидеть, как глубоко мы должны копать, — ответил он тоном, подразумевающим, что его ответ вполне очевиден.

— И как глубоко? — повторила Ксинна, размышляя, не завладела ли кузнецом некая дикая идея строительства туннелей. Если да, то она быстро напомнит ему о туннельных змеях.

— До скалы, конечно, — ответил Р’ней. Его энтузиазм исчез, как только он оценил уровень ее смятения, и он покраснел. — Извини, я подумал, может, мы попробуем убрать землю с верхней площадки плато и устроим наш Вейр здесь.

— Убрать всю землю с плато? — удивлённо спросила Ксинна и задумалась на мгновение. — И сколько времени понадобится на это?

— Именно это я и пытаюсь выяснить, — сказал Р’ней. — Нужно знать глубину слоя и как быстро дракон может копать, и тогда я смогу сделать расчеты, — он улыбнулся, словно ожидая похвалы за его решение сразу двух проблем одним действием.

— А где ты должен быть сейчас? — спросила Ксинна.

Лицо Р’нея вытянулось, — Тария сейчас с Разз и Джираной.

— Ты оставил беременную и ребенка вместе с Мяучелом? — взревела Ксинна, не в силах сдержать себя. Бекке потребовался лишь один беглый взгляд на Тарию, чтобы официально объявить её беременной.

Р’ней сник на мгновение, но потом сказал упрямо, — Но Мяус спит, а они находятся снаружи клетки.

— О, — сказал Ксинна извиняющимся тоном, — Извини, — пытаясь как-то исправить ситуацию, она махнула рукой в сторону ямы, служившей источником грязи, всё еще свисавшей сосульками с её лучшего костюма для верховой езды, и спросила, — Так что же ты нашёл?

— Я только начал, синяя всадница, — ответил Р’ней. Он был слишком вежлив — чаще всего — чтобы кричать на неё. Кстати, в тe несколько раз, когда это случалось, она действительно заслуживала этого и, остыв, была благодарна ему за критику.

— Одна из обязанностей заместителя, — сказал ей Р’ней тогда, отклонив её извинения, — иметь смелость сказать своему командиру, когда она ошибается.

— Продолжай делать это, пожалуйста, — попросила его Ксинна.

— Я опять неправа, и должна извиниться? — покорно спросила она в этот раз.

Р’ней подумал мгновение, затем покачал головой, — Нет, — сказал он, — на этот раз ты должна оторвать мне голову и скормить её Мяучелам за то, что я создал угрозу нашей малышке.

— Хорошо, — сказал Ксинна. — По моим подсчетам, мы сравнялись.

— Я не считаю, — ответил Р’ней, — но, если бы и считал, я бы сказал, что должен тебе еще за тот, первый раз.

— Ну, а я бы сказала, что теперь у нас поровну, именно потому, что посчитала его, — сказала ему Ксинна, смеясь.

Коричневый всадник наградил её долгим взглядом, затем фыркнул и пожал плечами, качая головой.

— И ты думаешь, это действительно возможно — убрать отсюда всю землю? — спросила она.

— Конечно, возможно. Нужно только копать.

— Но сколько и как долго?

— Это я и пытался выяснить, — напомнил ей Р’ней. Ксинна, извиняясь, пожала плечами и жестом пригласила его встать спереди от маленького коричневого дракона.

— Как ты доставил Роверт’а сюда, кстати? — спросила Ксинна. — Корант’а помогла?

— Тария предложила переправить его в обмен на мой присмотр за ней и Джираной, пока они побудут с Мяусами, — сказал Р’ней. — Роверт’у требуются некоторые упражнения, а К’дан упомянул, что драконы используют свои задние ноги, чтобы отталкиваться для облегчения взлета, вот я и подумал, что копать…

— Неплохая идея — использовать птенцов, так можно сделать больше, — сказала Ксинна. — У нас теперь достаточно драконов, и мы могли бы перенести их на берег. Они любят играть в воде.

— Я не думал об этом, — признался Р’ней. — Я хотел попросить Тарию, чтобы Корант’а отнесла Роверт’ купаться, когда мы закончим. Я предполагал, что мы испачкаемся, — он посмотрел на свою тунику и щелчком сбил комок грязи с себя.

— А, может, Тазит’ поможет копать? С ним будет быстрее, — спросила Ксинна.

Р’ней покачал головой, — Не думай, что я не ценю твоё предложение, но… — он сделал паузу, так как Роверт’ начал яростно выбрасывать наружу грязь своими задними лапами. Маленький коричневый — уже не такой маленький, как прежде — был явно в восторге от игры, которой его попросили заняться.

— Я уже рассчитал производительность Роверт’а, а теперь придётся всё пересчитывать для Тазит’а, — сказал Р’ней. Ксинна подняла бровь и медленно покачала головой, словно пытаясь понять, помнит ли он, что она не обучалась кузнечному делу. Р’ней вздохнул.