Саймон Грин - Охотник за Смертью — Наследие

К тому же, ему не хотелось лишний раз вспоминать Дюрандаля. Он пугал его. Избегать Парагона — лучшее, что он может сделать в этой ситуации. Бретт Рэндом не добился бы того, чего добился, если бы вовремя не мог распознать угрозу. Он больше не собирался даже вспоминать об этом человеке.

Бретт заткнулся ненадолго, чтобы приготовить очередной напиток. Это заняло какое-то время, но оно того стоило. Когда у него были деньги, он всегда предпочитал абсент. Есть напитки, которые на вкус намного лучше, а есть те, что отправят тебя в нокаут гораздо быстрее, но по чистому воздействию на мозг с ним не сравнится ничто. Абсент был очень дорогим напитком и по воздействию на организм был одним из самых разрушительных. К тому же иногда галлюцинации по-настоящему выбивали из колеи, но если выпить определённое количество, то мир расцветал для тебя удивительными красками. Но больше всего Бретт любил сам ритуал приготовления.

Во-первых, налейте в стакан абсента и положите его на стойку. Затем возьмите ложку (плоскую, серебряную, в форме листочка) и положите сверху на стакан. После положите кусочек сахара на ложку. Потом разбавьте напиток водой, капая на кусочек сахара, пока жидкость в стакане не превратится из тускло-синей в ярко-зелёную. Тогда, и только тогда можно пить. Но осторожнее. Абсент способен нанести серьёзный ущерб печени, почкам и мозгу, но для души... нет ничего лучше. Особенно, если на него как следует налечь. Освежившись, Бретт повернулся к публике, которая успела сделать тоже самое, и даже больше. Некоторые настолько увлеклись, что день для них сменился ночью.

— Мои дорогие Ублюдки! — начал он торжественно. — Как хорошо снова оказаться в кругу семьи! Стричь овец бывает весело и прибыльно, но только тут я чувствую себя дома. Если быть совсем честным, то мне нравится думать о вас, как о своих детях, что сели ко мне на коленки в ожидании поучительной сказки. У меня возникло странное желание отправить вас всех наверх, чтобы вы прибрались в своих комнатах... На всех надето чистое, нижнее бельё? Тогда не стесняйтесь выйти наружу, чтобы быть сбитым грузовиком, я обещаю, мне будет всё равно. И да, мальчики и девочки, никогда не забывайте — вы может и называете себя Ублюдками Рэндома, но только я один достоин этого звания.

— Мой отец, которого так потрепала судьба, был легендарным Джеком Рэндомом. Собственно, как и ваш. Боже, ну и настрогал же он отпрысков. Но моей дорогой мамочкой, тоже изрядно потрёпанной, была не менее легендарная Руби Джорни! В моих жилах течёт настолько героическая кровь, что просто чудо, что я способен находиться в одной комнате рядом с вами.

Он безразлично усмехнулся, глядя на насмехающуюся над ним толпу, которая хоть и была мертвецки пьяна, но всё ещё была способна распознать чушь. Даже Мадлены перестали обслуживать столики, чтобы посмеяться над ним и бросить в него какие-то вещи. Одна из них бросила ключи от своей комнаты. Бретт с лёгкостью выхватил их из воздуха и подмигнул ей.

— У Руби Джорни никогда не было детей! — проорал полу-чужой, полу-человек из первого ряда. — Все об этом знают!

— Джек и Руби сдали перед последней миссией сперму и яйцеклетку, — ответил Бретт подчёркнуто спокойно. — Это была благотворительная акция.

— Все знают, что Руби благотворительностью не занималась, — сказал полукровка Рэндом, ухмыльнувшись всем своим серым лицом. — Разве что во время убийства.

— Ой, да заткнись, — ответил Бретт. — Тебе просто завидно.

И именно в этот момент Парагон Финн Дюрандаль спокойно зашёл в бар. Первой мыслью Бретта было, что он выпил слишком много абсента. Не стоит чересчур заигрывать с этой зеленоватой настойкой, иначе начинает видеться всякое. До него дошло, что Финн ему не привиделся только тогда, когда весь контингент «Трёх Калек» взглянув на новенького, в унисон заорал, а затем бросился врассыпную, устремившись во все возможные выходы из бара и попутно создав парочку новых. На время воцарился сущий хаос и Бретт был настолько пьян, что замешкался всего на мгновенье, перед тем как спрыгнуть со стойки бара и устремиться к горизонту, а возможно и дальше. Но этой задержки Финну оказалось достаточно, чтобы прицелиться и выстрелить Бретту прямо в живот.

Бретт опустил глаза на дротик, торчащий в его потрохах, и узнав характерные зелёные и белые отметины на перьях, только и успел сказать — вот чёрт, перед тем как сжатый воздух в стволе дротика впрыснул сыворотку Чистоты ему в организм. Тело содрогнувшись, сползло по стойке бара на пол, и забившись в конвульсиях Бретт закричал, умоляя о смерти. Сыворотка Чистоты — мощнейший антитоксин, полностью выводящий из организма любые следы интоксикации, будь то алкоголь или наркотики буквально за считанные секунды, причём самым наикратчайшим способом. Иными словами, выводящий их через все возможные отверстия, включая слёзные протоки и потовые железы. Не имело значения насколько ты был пьян или обкурен, даже если ты пребывал в параллельной реальности — сыворотка сделает тебя трезвым как стёклышко за минуту, в процессе заставив пожалеть о каждой секунде. Словосочетание сыворотка Чистоты оказывала на окружающих драматический эффект, всё равно что в своё время сказать — Императрица Лайонстон иногда была немного раздражительной.

Застывший Финн наблюдал за извергающейся из всех щелей рвотной массой с безопасного расстояния. Когда отторжение наконец закончилось и Бретт превратился в потное, дрожащее и подрагивающее месиво, прислонённое к стойке бара, Финн спокойно подошёл к нему и делая вид, что не замечает запаха, допил остатки абсента.

— Хорошее у вас тут местечко, — сказал он. — Можно даже сказать не лишённое очарования. И довольно неплохая... обстановка. Так много преступников в одном месте... любой бы предположил, что им есть что скрывать. Как себя чувствуешь, Бретт?

— Трезвым, — ответил Бретт. — Не думаю, что был когда-либо более трезвее. Боже, это так ужасно. Ты ублюдок, Финн, я теперь никогда не смогу вернуться сюда. К тому же у меня намечалась весёленькая ночка с одной девкой. Как ты умудрился меня найти?

— Я знаю много того, чего не должен. И просто коллекционирую информацию, пока она мне не понадобится. Вставай.

— Да, конечно, прямо сейчас. Может ещё руку подашь?

— Не подал бы, даже если бы ты тонул. Вставай.

Бретт медленно поднялся, очень надеясь, что по ногам стекает именно пот. Он попытался взглянуть на Финна, но ему не хватило сил.

— Чего ты от меня хочешь, Парагон? Я простой мошенник. В Лежбище сотня таких как я. Ну, может десяток...

— Мне нужен ты, — ответил Финн. — Ты и никто другой. Хотя, возможно, в нынешнем состоянии не так чтобы нужен. Перед тем как уйдём, тебе обязательно нужно принять душ и сменить одежду. Ох, уж эти театральные жесты. После них всегда остаётся такой беспорядок.