Алексей Баев - Цок [СИ]

— И вовсе нет, — покачала головой Маша. — Просто я видела её портрет. Написанный вами, Поль. Он у меня… То есть, у неё дома.

Да, она произвела впечатление. Гоген сейчас настолько разволновался, что у него задрожали руки, а взгляд убежал прочь. Куда?

— У вас… У неё дома есть тот портрет? — надтреснутым голосом переспросил он.

— Да, Поль, — кивнула Маша. — Есть. Но, если позволите…

— Да, да, конечно. Любые вопросы! — не дал договорить художник.

— Он касается… — начала Маша, однако её снова перебили:

— Тех ваших смешных рисунков. Я понял. Вот вам мой совет, Мари. Перестаньте заниматься глупостями. Займитесь живописью. Руку вы набили прекрасно, идей тоже не занимать. Но главное — это талант. Я вижу его, поверьте.

— Спасибо, Поль, — смутилась Маша. — Но я вообще-то хотела спросить о другом.

— О чём же? — теперь удивился сам Гоген.

— О том, почему вы живёте здесь в полном одиночестве? Ведь та, которую вы до сих пор любите, ждёт с вами встречи. Знаю это точно. Отчего, Поль? — говорила Маша, стараясь выражаться как можно более деликатно.

Художник некоторое время сидел молча, глядя вдаль. Наконец, откликнулся:

— Не стану выпытывать, откуда вам это известно, Мари… Но мне кажется, что вы…

Гоген вдруг резко повернулся к Маше.

— Конечно же, вы правы, Мари! — воскликнул он. — Ох, какой я дурак! Ей же надо сообщить, что я здесь. На Пиа Пи'а. Откуда она знает, Боже? Но… как мне это сделать?

— Попробуйте через сон, — пожала плечами Маша. — В мои же сны вы являетесь. Почему бы не попробовать проникнуть к ней?

Гоген негромко рассмеялся. Подняв с песка маленький плоский камушек, с силой швырнул его в сторону океана. Тот не долетел, взорвав берег пыльным фонтанчиком.

— Я сказала что-то не то? — не поняла Маша.

— Извините, Мари, — всё ещё улыбался Гоген. — С вами всё гораздо проще. У нас на двоих один хранитель. Ваиру Мати — дикарка, не признающая традиций нашей цивилизации… Нет, есть одна мысль. Зреет…

— Какая ж? — спросила Маша.

— Видите ли, Мари, — проговорил Гоген. — Когда вы сказали, что я здесь в полном одиночестве, то были не правы. То есть, не совсем… Меня окружают удивительные существа. Они вроде тех же ангелов, только крылья… Чёрные, как варёная смола. Как уголь… С одним, кстати, я неплохо лажу. И кажется мне… Нет. Проще всё. Надо с ним посоветоваться. Так?

— Почему бы и нет? — пожала плечами Маша. — Где его можно отыскать?

— Достаточно позвать. Хотите? — неожиданно спросил Гоген и, не дожидаясь ответа, оглушительно свистнул.

Сначала Маша ничего не увидела, но, проследив за взглядом собеседника, поймала взглядом приближающуюся точку. На фоне луны. Точка сперва превратилась в подвижную кляксу, потом… в птицу? И, наконец, на берег приземлился высокий стройный юноша с крыльями. Очень красивый. Ангел? Как и Предо? Но крыла… Почему они чёрные?

— Здравствуй, Иуру, — поднялся ему навстречу Гоген. — Рад тебя видеть.

— Привет. Я услышал твой зов, — проговорил ангел чистым голосом. Но очень низким, почти басом. — Что-то случилось?

— Нет. Пока нет. Но я хотел бы… — начал Поль, однако Иуру поднёс палец к губам.

— Понял тебя… Ни слова больше, — прошептал он. — У нас же табу. Ты знаешь. Но повод прекрасен. Я оценил. И благодарю тебя за доверие.

Иуру взглянул на Машу, и его лик озарил неземной свет. Весело подмигнув ей, заговорщическим тоном прошептал:

— Не волнуйтесь более. Сделаю всё, как пожелаете. Единственное, о чём попрошу — никому ни слова. Берите необходимое и пойдёмте.

— А что нам необходимо? — растерялась Маша.

— Я знаю, — улыбнулся Поль. — То есть… Скажем, догадываюсь.

И скрылся в хижине. Минуту спустя вышел наружу, держа в руке небольшую корзину.

— Мы готовы, — сказал он. Потом посмотрел на Машу. — Готовы?

— Полагаю, да, — кивнула та.

— Потише, люди, — попросил Иуру. — Вы ж знаете, какой слух у моих родичей. Идём?

И первым пошёл в сторону леса.

Когда их скрыла густая листва настолько, что полоска берега не просматривалась, Иуру встал, как вкопанный. Но мгновение спустя обернулся.

— Дальше углубляться в джунгли нужды нет. Начинаем?

— Да, — в один голос ответили Маша и Поль.

— Отлично, — кивнул чернокрылый. — Но предупреждаю, что кой-кого придётся здорово побеспокоить. Впрочем, не пугайтесь.

Иуру склонился к самой земле и ухватился за край невидимого занавеса. Все мышцы его напряглись, зубы заскрежетали… И от усилий этих вверх пошло нечто, открывая взорам человеческих душ другое… нечто.

Маша содрогнулась. И в ужасе прижалась к плечу Поля…

Терпилов проснулся среди ночи. Но не от боли или сушняка. И не от накатившей было тошноты. От страха. Ему отчётливо привиделось, что какое-то трёхголовое крылатое чудовище рвёт ему мозг, лезет в подсознание и, раздвигая извилины серого вещества, просачивается в самую суть натуры. В такие глубины души, что меняется ощущение реальности. Меняется всё… И снаружи, и внутри.

Пытаясь перебороть сковавший члены ужас, Вадим трясущейся рукой потянулся к выключателю и смахнул со столика что-то твёрдое и холодное. И, судя по звуку падения, тяжёлое.

Выключателя на месте не оказалось. Как, впрочем, и самого торшера. Зато рука нащупала шершавую коробку. Спички? Каминные? Но откуда они взялись?

Чиркнув по шершавой грани коробки, Вадим в неярком свете затрепетавшего пламени разглядел валяющийся на грубом деревянном полу старинный керосиновый фонарь. Не без труда подняв его, дрожащими пальцами снял стеклянный кожух, зажёг новую спичку и запалил фитиль. Вернув стекло на место, собрал последние силы и поднялся на ноги. Осмотрелся.

Совсем рядом, справа, на уголке прибитой к стене незнакомой деревянной полочки с парой старинных переплётов, увидел медную плашку с гравировкой. Поднёс фонарь ближе. Прочёл.

«Тов-во Сокстъ и Сынъ. „Гермесъ“. Инв. Но 143/1916. Кап. Тулинъ А. А.»

И вдруг почувствовал, как пол уходит из-под ног. Нет, не от переизбытка в крови алкоголя. Голова была чистой, словно неделю и не пил… Качнуло саму комнату…

Комнату??? Чёрт!

С белых, крашеного металла стен на него из тонких дубовых рам укоризненно смотрели двое. Оба в дореволюционной, и, судя по кокардам с якорями, морской форме. Один был красив, но далеко не молод. Второй…

Вторым был он сам.

Перед ними открылся мир неведомый и жуткий.

Меж нависающих с обеих сторон над головами красно-белых и колеблющихся, словно желе, стен вела вдаль подсвеченная снизу тропинка. По плавно изогнутым разнотолстым полупрозрачным трубам, выходивших из одних глубоких расщелин и прячущихся в другие, безостановочно циркулировала жидкость. Все оттенки красного. От тёмно-розового до коричнево-чёрного.