Макс Фрай - Желтый

– Тридцать седьмая, – морщится Альгирдас. – Тридцать седьмая! До сих пор выше тридцать четвертой не видел. И тогда решил, хуже уже быть не может. А оно может, дрянь такая! Хорошо, что Ари совершенно не впечатлительный, остался там поблизости караулить, чтобы никто случайно в это счастье не вляпался. А я… Слушай, а можно я с тобой туда не пойду?

– Не просто можно, а даже нужно, – пожимает плечами Стефан. – Серьезно тебе говорю. Если бы ты в слезах умолял о возможности вернуться в это чудесное место, мне все равно пришлось бы оставить тебя дежурить на телефоне. Больше некому, все остальные спят.

– Ну так на телефонный звонок вполне можно ответить в рабочем сне.

– Да можно, конечно. Просто сам телефон мне, будем честны, до фени. Мне надо, чтобы ты посидел в моем кабинете. Когда здесь долго никого нет, этот гад начинает менять свои очертания. А я еще картинами не налюбовался. И окна мне очень нравятся. И этот шикарный стол. Не хочу расставаться с таким богачеством. Вот прямо сейчас – точно не готов.

– Так вот зачем ты придумал ночные дежурства наяву! – невольно улыбается Альгирдас. – А мы-то гадали…

– …какая муха меня укусила? Да, вот такая. Не могу усмирить собственный кабинет и собственную же тягу к роскоши. Теперь ты знаешь мою страшную тайну. Но я все равно оставлю тебя в живых. Знай на здоровье, ни в чем себе не отказывай. Кофе, если что, вон в том шкафу. А я пойду быстренько упраздню этот Серый Ад. Тридцать седьмая, говоришь, степень?.. Заранее страшно подумать, как я сегодня напьюсь. Ладно, зато возможно этот – самый последний, – говорит Стефан, застегивая теплую куртку.

– Последний? Ты серьезно? Вообще последний? Совсем?

– Может быть. Если нам повезет.

Оказывается сохранила его номер в памяти телефона; по крайней мере, когда раздался звонок, Эва увидела на экране надпись: «арт-директор», и сперва подумала: боже, это что, Римас? В три часа ночи?! – но потом, конечно, вспомнила, что Римас записан просто как «Римас», а «арт-директор» – это у нас понятно кто.

– Слушайте, – сказал незабываемый голос, – вот вы в меня не верите, да? А я между тем до такой степени существую, что напился и звоню по ночам знакомым девушкам. Ладно, только одной знакомой девушке. Но надо же с чего-то начинать.

Эва как-то сразу настолько в него поверила, что даже собралась возмущенно соврать: «Я, между прочим, сплю!» – и бросить трубку. Ну то есть, понятно, ничего никуда не бросать, а просто нажать соответствующую кнопку; техника давно изменилась, а устойчивые выражения в языке остались. На самом деле смешно.

Но она конечно опомнилась. Даже соврать, будто он ее разбудил, не успела. И роковую красную кнопку не стала нажимать. Завела себе галлюцинацию, терпи, дорогая. Любимыми галлюцинациями не разбрасываются, особенно такими, которые мерещатся несколько реже, чем тебе хочется, даже в специальном чудотворном кафе для голодных галлюцинаций почему-то не каждый вечер сидят. С этой точки зрения телефонный звонок среди ночи гораздо лучше, чем ничего.

Поэтому Эва ответила:

– Ладно, считайте, вы меня окончательно убедили. Действительно, совершенно как настоящий. Я вами горжусь.

– Я не настолько свинья, как вам сейчас, наверное, кажется, – сказал он. – Просто у меня к вам срочное дело, невозможно ждать до утра. О, кстати, я же наконец-то могу с вами по-человечески познакомиться! Друг помог, вспомнил одно мое старое имя. Оказывается, я – Иоганн-Георг.

– Матерь божья, – вздохнула Эва. – Час от часу не легче. А ваш друг, случайно, не может снова этот ужас забыть? Как будто ничего не было? Ну, правда, я уже эту страшную тайну знаю. Но честное слово, дразниться не буду. И никому не скажу.

– Да ладно вам, отличное имя, – рассмеялся тот. – Но поругаться по этому поводу предлагаю как-нибудь позже. А сейчас мне срочно надо узнать, когда вы завтра будете свободны, хотя бы на час. Чтобы не нарушать ваши планы, появившись в неподходящий момент.

– Это что-то новенькое, – удивилась Эва. – Раньше вы просто внезапно валились на голову, не интересуясь моими планами. И, в общем, всегда выходило вполне ничего.

– Раньше было раньше, – резонно заметил ее собеседник. – А сейчас – это сейчас. А потом еще как-нибудь будет, не угадаешь, как именно. Может быть, вообще стану смиренно записываться на прием у вашего секретаря.

– Нет у меня никакого секретаря.

– Какие ваши годы. Сейчас нет, а когда-нибудь вдруг появится? У вас или, чего доброго, у меня? Говорю, же не угадаешь заранее, как изменится наша жизнь.

– А вы что, правда не знаете будущего? – спохватилась Эва. – Вы же мистическое явление, вам положено. Или нет?

Он снова рассмеялся – неизвестно где, далеко, но так заразительно, что Эва тоже невольно улыбнулась. Наконец он сказал:

– С будущим такая фигня – его можно или знать, или создавать. Второе, как по мне, гораздо интересней. Я вообще движуху люблю. Но за формулировку спасибо. Теперь буду знать, как предъявлять требования: «Я мистическое явление, мне положено». И пусть хоть кто-то попробует возразить. Короче, скажите мне человеческим голосом: вам завтра в четыре удобно? Например, в той кофейне, где я девчонок дразнил?

– Нормально, – ответила Эва. И, поколебавшись, добавила: – Только учтите, я обычно на нерабочие встречи опаздываю минут на десять-пятнадцать. Не нарочно. Оно как-то само.

– Та же беда! – обрадовался ее собеседник. – Всегда таким был; правда, я и на рабочие встречи тоже опаздывал. И на свидания. Даже в аэропорт прибегал за пару минут до конца регистрации, в самый последний момент. Ужас на самом деле, как вспомню, так вздрогну. Сам бы за такое убил. Вот и проверим, кто из нас лучше опаздывает. Только чур не будем задерживаться нарочно! Честно постараемся прийти вовремя и сравним результаты. Ужасно интересно, кто победит.

Конечно, он победил. Вернее Эва оказалась не в форме. Пришла, как миленькая, в четыре ноль пять. Ну ничего не поделаешь, сама виновата. Не уходить же теперь специально еще погулять.

Купила маленький черный кофе, вовремя вспомнив, что здесь надо брать гватемалу. И села на улице под навесом ждать свою галлюцинацию. Какими бы имена он себе ни придумывал, Эва привыкла называть его именно так.

Приготовилась ждать целую вечность, но он появился буквально через пару минут. И выглядел как-то обескураживающе прилично. В смысле не в пижамных штанах, а в самых обычных. И не в каких-нибудь умопомрачительных тапках, в нормальных ботинках. И в шикарном пальто. Увидел Эвино озадаченное лицо и рассмеялся:

– Вот спорим, вы мне вчера не поверили, а я и правда звонил вам спьяну. А похмелье у меня нынче именно так протекает: становлюсь на нормального человека похож.