Лаура Таласса - Песнь экстаза [litres]

Татуировка будет гораздо круче девчачьих бус.

Дес поворачивается ко мне.

А потом мгновенно оказывается на кровати, преодолевая разделяющее нас расстояние. Я едва успеваю осознать, что происходит, а он уже нависает надо мной.

Дыхание перехватывает. Не могу вздохнуть.

Опасный блеск в его глазах лишает меня способности мыслить. Должно быть, сегодня именно тот день, когда наша странная дружба должна перейти к следующей фазе.

Я так боялась этого момента. Но так рада ему.

Лицо Торговца совсем близко, крепкие бедра, обтянутые кожаными штанами, сжимают мою талию. Наклонившись, он берет мою руку – ту, что без браслета.

Сердце готово выскочить из груди. Колотится, как бешеное. Мы с Десом никогда еще не были так близки. И теперь я уверена, что не почувствую себя счастливой до тех пор, пока это не станет естественным для нас обоих.

Моя кожа начинает светиться, но Дес вежливо делает вид, что не обращает внимания на мое возбуждение.

Он проводит ладонью по запястью и руке, оставляя черные отметины – ряды неизвестных мне знаков.

– Хочешь обменять свои бусины на это? – спрашивает он.

Я усилием воли отрываю взгляд от лица Деса и присматриваюсь к своим свежим татуировкам.

Они… отвратительны. Это какая-то мерзость, никогда не думала, что татуировка может вызвать настолько сильное отторжение.

– Можешь оставить татуировки, – вкрадчиво шепчет он. – Только скажи, и я это устрою. Даром.

Дес ждет ответа. Я молчу, и отметины исчезают.

– Так я и думал. – Он отпускает мою руку и встает. Устроившись на прежнем месте в изножье кровати, он продолжает листать журнал. – Не хочу, чтобы ты ходила в татуировках, как обычные головорезы, – говорит он, не оборачиваясь, – и в любом случае, так для тебя лучше. Полития подмечает такие вещи. Офицера удар хватит, если он увидит девушку с сотней отметин.

– Почему? – спрашиваю я, сжимая в пальцах запястье, к которому он только что прикасался. – В этом есть что-то необычное?

Он не отвечает, но по его неподвижной позе я догадываюсь, что он больше не читает.

Наконец, он отбрасывает журнал в сторону и поднимается на ноги. Проводит рукой по волосам, старательно избегая моего взгляда.

– Мне пора.

И вот так, практически без предупреждения, он разворачивается на каблуках и идет к двери.

– Подожди! – Я спрыгиваю с кровати, едва не падаю, запутавшись в покрывале, неловко вскакиваю и хватаю Десмонда за руку. И, как обычно, это прикосновение напоминает мне удар током или разряд молнии… – Не уходи, прошу. – Я совершенно непреднамеренно начинаю светиться и слышу в собственном голосе магические нотки.

Дес пристально смотрит на мою руку, на руку, которая светится от счастья, касаясь его плеча.

– Херувимчик, вокруг тебя сотни сверстников. Мне нужно работать, а тебе нужно обзавестись более подходящими друзьями.

– Я хочу быть с тобой.

– Почему? – спрашивает он, глядя мне прямо в глаза.

Потому что я не могу тебя контролировать. Потому что тебе известны мои тайны. Потому что в твоем обществе я чувствую себя нормальной.

Потому что, несмотря на все доводы рассудка, мне кажется, что я в тебя влюблена.

– Пожалуйста, – прошу я.

Но сегодня это не срабатывает. Дес осторожно снимает мою ладонь со своего плеча и уходит.

Наши дни

В тот момент, когда мне кажется, что Торговец готов признаться мне в своих чувствах, его лицо снова превращается в каменную маску.

Он ведет меня в дом; напряжение между нами растет. Я взвинчена из-за эпизода с Эли, из-за всего этого вечера, но сильнее всего меня злит Дес.

Я захожу в кухню первой, устраиваюсь на барном табурете.

– Итак, мне предстоит здесь ночевать?

Дес, не торопясь, заходит следом, останавливается напротив и прислоняется к кухонному столу.

– Может, ты предпочитаешь, чтобы я отнес тебя обратно, на собачью площадку, в которую превратился твой дом?

Я лишь бросаю на него испепеляющий взгляд. Он не отворачивается, не опускает глаз. Лицо у него сердитое, и крылья он до сих пор не убрал. Сирене, которая живет во мне, это очень нравится. И женщине тоже.

Я соскакиваю с табурета и открываю холодильник.

– Ну, так когда мы… – При виде забитых продуктами полок я забываю, что хотела сказать, и восхищенно ахаю.

Здесь полно моей любимой еды: самоса с разными начинками, пицца, паста, пироги, жареный рис, салат с макаронами. Из любопытства я открываю морозильник.

Мороженое, мини-киш, торт из мороженого и… Что??? Такито!

Я оборачиваюсь и, прищурившись, смотрю на Торговца.

– Я вижу, ты хорошо подготовился.

Он равнодушно пожимает плечами, но в глазах пляшут искорки смеха.

Я снова принимаюсь за изучение содержимого холодильника.

– Ты собрался меня откормить, словно индейку ко Дню благодарения, – ворчу я.

А если серьезно…

Я беру банку мороженого со вкусом теста для печенья, вытаскиваю из морозильника и ставлю на барную стойку.

– Не дашь ложечку?

Он открывает ящик и бросает мне ложку. Если бы я вовремя ее не поймала, она выбила бы мне глаз.

Я уже собираюсь приступить к десерту, когда мне на глаза попадается белый бумажный пакет. Только. Не. Это. Блин .

– Это что?.. – Я даже не могу как следует выговорить названия.

– Французские макаруны из кафе «Дуглас», – заканчивает он за меня.

Забыв о мороженом, я поднимаюсь и подхожу к Десу.

– «Дуглас» далеко отсюда. – Далеко! На другом конце планеты.

– Лей-линии, херувимчик, – улыбается Торговец.

– Можно? – спрашиваю я, указывая на пакет.

– Это для тебя. – Он смотрит, как я шуршу упаковкой.

Да, он действительно тщательно подготовился к вечеру в моей компании. А может, он спланировал и появление Эли, а может, у него в запасе есть и еще что-нибудь? Зная, как он любит всяческие трюки и хитрости, я не удивляюсь.

Он бросает быстрый взгляд на мороженое. Коробка отрывается от стола и плывет по направлению к морозилке. Дверца дорогого сверкающего холодильника из нержавеющей стали открывается, и мороженое ныряет внутрь. Ложечка летит обратно к ящику, ящик открывается, и она, звякнув, падает на место.

При виде этой картины у меня возникает давно забытое чувство комфорта, тепла и уюта – так бывает, когда вызываешь в памяти счастливые воспоминания.

Я беру круглое розовое печенье и откусываю кусочек.

Затем испускаю долгий, удовлетворенный стон.

Оно превосходно.

– Дес, ты просто бог, – благодарю я, проглотив печенье. Я уже несколько лет не ела их, ведь лучше тех, что делали в кафе «Дуглас», все равно было не найти.

– Король , – поправляет он. Он слегка улыбается, улыбаются его глаза. Но выражение его лица быстро меняется, во взгляде появляется коварный блеск.