Коллектив авторов - Они придут из ниоткуда

— А кто тебе Аманда? — перебил его маг.

— Просто… знакомая. Я рассказал ей всё, что знал, и она дала мне адрес. Но ничего не объяснила. Если бы я мог предвидеть, что встречу такой приём, то не пришёл бы сюда.

«Пришёл бы», — подумал про себя Митос. Неизвестно, права ли Аманда, но в этой бруклинской квартире обитало нечто необъяснимое. Это была настоящая магия, что уже само по себе заслуживало внимания. Митос видел такое впервые, а учитывая продолжительность его жизни, это что-то да значило. Но, главное, открывшаяся вдруг реальность сверхъестественного давала робкую надежду, что все проблемы можно исправить. Или хотя бы объяснить, как сказала Аманда. Хотя бы попытаться. Кроме совсем непоправимых, да.

— Она ограбила меня! — меж тем негодовал маг.

— Аманда? Это на неё похоже, — пробормотал Митос. — Я ничего не знал.

— Ей запрещено рассказывать что-либо о Сумеречном мире, — объяснил маг. — Будь на её месте примит… обычный человек, ей бы просто стёрли память, но вы, Бессмертные, невосприимчивы к такому виду магии. А жаль. Аманда связана магической клятвой, и за нарушение последует немедленная расплата.

— Она сказала, что не знает, можно ли ей давать мне адрес…

— Но назвала его? — маг задумался.

Он прошелся туда-сюда по комнате, заложив руки за спину. Наконец остановился перед Митосом, ещё раз внимательно оглядел его и, видимо, приняв какой-то решение, щёлкнул пальцами. Митос сполз на пол, когда невидимые путы исчезли. Маг подал ему руку и помог подняться.

— Твой меч я забрал, — сообщил он.

Митос быстро хлопнул себя по боку — и да, меча при нём действительно не было.

— Возможно, я верну тебе твоё оружие. Если оно тебе ещё когда-нибудь понадобится, конечно, — успокоил его маг. — А сейчас хочу выслушать твою историю. И не пытайся напасть, это бесполезно. Иди за мной.

Маг прошёл вглубь квартиры, и Митос, последовав за ним, оказался в по-восточному пёстро обставленной большой гостиной. Он опустился в кресло, на которое ему было указано. Сам маг устроился в кресле напротив и выжидающе уставился на Митоса.

— Я слушаю, — напомнил он. — Для начала: как твое имя?

Вопрос был не настолько простой, как могло показаться.

— Сейчас меня зовут Адам Пирсон, — остановился на обтекаемом варианте Митос.

Маг слегка улыбнулся и кивнул:

— Я — Магнус Бейн. Верховный маг Бруклина, но это ты уже слышал. Итак, с чем мы имеем дело? Тебе известно имя демона?

— Да… Ариман. Мой друг сказал, что этот демон появляется раз в тысячу лет — и тогда происходит поединок между ним и избранным Воином Света.

— Твой друг считал, что этот избранный — он сам?

Магнус уселся посвободнее и наколдовал себе бокал с коктейлем и трубочкой. Митос постарался не пялиться. Кажется, ему следовало делать вид, что ничего необычного не происходит, но с непривычки получалось плохо.

— Так что, твой друг — тот избранный? — напомнил вопрос Магнус.

— А, нет… Я не знаю. Когда всё только начиналось, мы говорили, что, может, это предназначение Бессмертных — бороться с демонами. Что мы приходим в мир для этого. Якобы об этом сказано в пророчествах. Маклауд… Это мой друг, так его зовут — Дункан Маклауд. Он говорил, что к нему пришёл какой-то старик, археолог. Что он рассказал ему про конец тысячелетия и про демона, который освободился. Но старик умер, толком ничего не объяснив. Маклауд нашёл черновики, там было его имя среди записей. «Следующий воин — Маклауд», кажется, так. Я во всё это не верил. Считал, что мой друг сошёл с ума. С ним… раньше случались плохие вещи…

— Такие, как Тёмная Передача, например? — поинтересовался Магнус.

Митос вздрогнул и уставился на него, сжав кулаки.

— Ты… Что ты знаешь? — спросил Митос.

— Здесь вопросы задаю я! — начал Магнус угрожающе, но тут же сменил тон на более мягкий. — А, впрочем, объясню. Как одному из — без лишней скромности скажу — самых сильных магов мира, мне положено знать о таких угрозах, как Ариман.

Митос помолчал, переваривая услышанное. Магнус смотрел на него, понемногу отпивая коктейль, и не торопил.

— Значит, демон существует? — спросил Митос.

— Да, — кивнул маг, — это один из высших демонов, и он действительно появляется в нашем мире раз в тысячу лет. Об этом сказано в наших хрониках.

— А что насчет Маклауда? Он действительно…

— Он — тот, кто должен победить демона.

— Как много ты про него знаешь? — спросил Митос.

— Про Дункана Маклауда? Достаточно много. У магов есть доступ к архивам Наблюдателей, и, как ты понимаешь, мы тоже искали нового Воина.

— Вот как? Тогда… А ты знаешь, кто я?

— Не припоминаю никого похожего в их записях — по крайней мере, в тех, что связаны с Дунканом Маклаудом. А ведь ты его друг, так? Значит, или ты врёшь, или, что более вероятно, часть архивов сфабрикована. Его Наблюдатель — лицо заинтересованное, так? Некто Джо Доусон, правильно? Так почему он скрывает тебя?

— Да хватит обо мне, я-то не Воин, — Митос уже пожалел о своей любознательности.

— У тебя определённо есть какие-то тайны, и прячешься ты лучше, чем большинство Бессмертных, — сказал Магнус.

Митос промолчал. Магнус ещё какое-то время рассматривал его, потом поставил бокал на столик, а сам наклонился вперёд, положив руки себе на колени.

— Давай заключим сделку? Ты расскажешь мне всё о себе, а я расскажу то, что знаю про Аримана и тысячелетнюю борьбу.

— Зачем?

— Мне любопытно, — Магнус улыбнулся, на этот раз широко и открыто, пригладил чёлку — и показался вдруг совсем юным и восторженным.

Впрочем, с его внешностью это было несложно: у него была гладкая кожа, тонкие аккуратные черты лица. Широкие мазки подводки вокруг тёмно-карих глаз впечатление совсем не портили, наоборот, добавляли экзотического шарма. Но Митос и сам умел, при необходимости, располагать к себе, создавая впечатление юности и неопытности, так что эти приёмы были ему хорошо знакомы.

— В каких отношениях маги и Бессмертные в вашем мире? — спросил он.

— В отношениях? — Магнус удивленно приподнял брови. — Это как захочешь.

— Я не о том. Ты… Сколько тебе лет?

— Уже совершеннолетний, а что?

Маг откровенно издевался, но Митос не собирался отступать и продолжал направлять разговор в нужное ему русло.

— Ну, тебе не нужна, к примеру, моя голова? Моя сила? Маги не могут…

— А, вот ты о чём. Нет, маги не Бессмертные, и от вашей силы подпитываться мы не можем. В своё время маги провели много экспериментов…

— Вот как?

— Не лично я. Сейчас эксперименты над Бессмертными уже запрещены.

— Рад это слышать.

— В любом случае тебе нечего бояться, я хоть и люблю эксперименты, но совсем другого толка, — Магнус многозначительно посмотрел на Митоса, но, не дождавшись реакции, вздохнул и продолжил уже серьёзнее: — Что ж, вкратце расскажу тебе про устройство Сумеречного мира. Мы — маги, действительно похожи на Бессмертных, но не во всём. Мы тоже способны жить вечно, но нам не нужно умирать для инициации, наше старение останавливается само по себе. Маги — порождения людей и демонов. А признанные борцы с демонами — это у нас нефилимы, сумеречные охотники с кровью ангела в жилах. Но нефилимы — смертные. Ещё есть оборотни и вампиры. Они почти не отличаются от тех, которые есть в ваших сказках и мифах. Есть фейри, гибриды ангелов и демонов, они живут в своем особом измерении. Те ещё засранцы. Они не могут лгать, но именно поэтому выработали в себе неимоверное коварство. И да, у нас тут существуют демоны. Ваш Ариман — это, конечно, проблема, но он не единственный высший демон, с которым нам приходилось сталкиваться. У Аримана особый статус, это связано с одним очень давним договором, который мы пока не смогли обойти. Этот демон выбил себе право сражаться раз в тысячу лет с одним из Бессмертных, и если выиграет, получит в своё распоряжение тысячи людей. Мы не можем вмешаться, пока он сражается с Бессмертным, и вынуждены просто ждать. Но до этого времени всё обходилось малой кровью. Бессмертный побеждал, а демон уходил на следующую тысячу лет. Но если он выиграет, то нам, конечно, придётся с ним сражаться.