Мария Токарева - Голод Рехи

Вновь всех уравняли великие силы, неподвластные суетливым мало живущим созданиям. Уже не существовало королей, изменников, всадников… Символом великого исхода застыли последние подданные Ларта рядом с опальным королем, который безмолвно смотрел на мучения Теллы. А потом одним резким движением дернул ее шею в сторону. Обугленные ноги несчастной дернулись пару раз, вскоре тело обмякло. Так его покинула жизнь, в муках и корчах. Ларт же выпрямился и воззрился на Рехи, словно обвиняя его в чем-то. В чем же? В побеге? Почему-то казалось, что вовсе не в этом. В том, что незадачливый Страж Мира вызвал разлом? Как будто все знали страшную тайну, но ее безобразие никак не облекалось в слова.

— Зачем… Зачем ты это сделал? — бесцветно спросил Рехи. Непроизвольно он испытывал сочувствие. Эта женщина, разломанная, напоминавшая больше раздутый воспаленный кусок мяса, нежели человека, слишком мало была похожа на Теллу, которая свергла Ларта. И все-таки еще мгновение назад в ней трепетала жизнь.

— А что надо было? Чтобы она дальше мучилась? — угрюмо отозвался Ларт, но яростно воскликнул, размахивая руками: — Посмотри! Посмотри на нее! Она только мучилась всю жизнь!

— Ты убил Теллу, — отозвался Рехи. На него напал ступор. Реальность уплывала, все выглядело сном. Возможно, весь его мир — это лишь страшный сон жреца в лиловом. Он проснется где-нибудь в тенистых садах у фонтана, найдет Мирру, признается ей в своих чувствах. А потом убедит Двенадцатого не рушить мир. Да, Рехи — лишь сон жреца в лиловом. Не иначе. И от этой мысли сделалось даже смешно. Один Рехи снился сам себе, другой стоял в замешательстве перед Лартом, который беспощадно отвечал:

— Да, убил.

Убил, предал смерти, хотя до того зачем-то вытащил из деревни, выхватил из самого сердца пламени. Ему посчастливилось оказаться на взгорье над лощиной, куда потекла лава. Туда его успел вывести Рехи. Остальные не спохватились вовремя, занятые распрями и бойней. Картина сложилась четко и ясно. Вновь реальность вернулась, беспощадная, грязная, закопченная. Жрец в лиловом досмотрел свой кошмар еще три сотни лет назад, а Рехи предстояло сейчас обдумывать нелегкие решения — что-то делать, куда-то идти.

— Мы могли помочь ей, зашить раны. Видишь? Это Лойэ мне зашила рану. Я же выжил, — зачем-то говорил он, бессмысленно поднимая тунику и указывая на старый шрам. Ларт почти не слушал.

— Идиот, что ты понимаешь в этом… Такие раны зашивай — не зашивай. Уже пошло гниение. А ожоги… Она не выжила бы.

— Телла. Телла… — выдохнул Рехи. И от собственного вздоха вдруг стало горько. Или просто желчь подступила к горлу, в которое попал едкий пепел.

— Что Телла?.. Она предала нас, — бросил Ларт, отворачиваясь. Кое-как он засыпал тело песком. Позади него безмолвно застыли еще четверо полукровок. Они больше не стенали, не взывали ни к чьей милости. Наверное, только теперь они до конца осознали, что никто не придет за ними, никто не посулит спасение. А раскаиваться и просить за это чудес — глупость, тут либо своими зубами в жизнь вгрызаться, либо помирать.

— Она претерпела слишком много боли. Ты хоть знаешь, что с ней делали? Как ее перекидывали друг другу? — опустив голову, мрачно отозвался Рехи.

Вспомнились ее страшные рассказы. Об этом она не лгала, ее боль была реальной. Она искала избавления в Ларте, искала помощи, но от неумения сражаться вновь стала только игрушкой на оргиях короля.

— Делали… и люди делали, и мы делали, — отстраненно отозвался Ларт, но глаза его полубезумно сверкнули. — Я пережил тоже немало. И не тебе судить, что и кто делал со мной.

— Но ты убил ее, даже не попытавшись помочь.

Слова сами собой вылетали и жалили-жалили-жалили. Хотелось осуждать, чтобы не быть осужденным. Наверное, из-за этого, наверное, из-за собственного побега Рехи обвинял теперь другого.

— Поздно… Все поздно. Я бы учуял этот взрыв. Я бы…

Ларт отошел от могилы, хотел что-то приказать своему «народу», но обнаружил, что скончался еще один полукровка: молча застыл, повесив голову на грудь. Все решили, что он просто уснул от изнеможения. Ларт ткнул его, чтобы разбудить, а мертвец упал навзничь, нелепо раскинув руки и ноги.

— Ты бы погиб вместе со всеми! — истошно воскликнул Рехи, уже не скрывая своих чувств. Он спас, он вывел Ларта за пределы опасности, но потом не сумел противостоять его горю. А от полуспасителя разве есть толк? Нет, Ларт выжил сам, да еще попытался кого-то вытащить. Но все напрасно. Все. За что?..

— Да… Это правда, — вдруг признал Ларт, все еще держась поодаль. — Очухался и подскочил я, когда рвануло. Потом… — лицо его обратилось в маску. — На месте деревни — огненный разлом. И все. Ничего не осталось. Ничего.

Боль и отчаяние застыли туманной пеленой в поблекших глазах. Ларт оцепенел — воплощение одиночества, покинутый, растерзанный, в окружении последних полукровок, не всадников, а предателей. Да и что теперь означало слово «всадник», когда все диковинные обученные ящеры погибли? И Рехи… Он тоже предал, он тоже сбежал. Наверное, он никогда и ни о чем по-настоящему не сожалел, потому что никем не дорожил. Теперь же захотелось приблизиться к Ларту, поддержать его, возможно, извиниться. Но стоило неуверенно протянуть руку к его плечу, чтобы отвлечь от мрачных мыслей, как проклятый свергнутый король дернулся, а потом впился всеми четырьмя клыками в запястье Рехи.

Эльф тут же освободился и поджал раненную руку. По-хорошему Ларт явно не желал. Впрочем, рассчитывать на быстрое прощение не приходилось. Но потом взыграл и собственный лютый гнев: в конце концов, Рехи никогда не просил пленять его, он даже не хотел знакомиться с пропащим поселением. Да, определенно, Ларт сам виноват в своем гневе, в своей обиде. И все же Рехи зачем-то искал его среди пустыни.

— Надо идти, — сказал он угрюмо. Красный огонек мерцал на горизонте, значит, еще оставалась цель.

Как ни странно, но Ларт послушался, махнув оставшимся полукровкам. Они пошли следом, неуверенно, точно малые дети. Ноги их заплетались, они постоянно падали. Рехи же держался на расстоянии, в стороне, но поминутно оглядывался на Ларта. Опальный король впал в оцепенение, глядел только прямо перед собой.

«Ладно, ничего. Идет — это уже хорошо», — обнадеживал себя Рехи. Он еще не знал, куда и как им идти, но рассчитывал вывести Ларта из облака удушающего пепла и дыма. Поэтому по привычке брел на красный огонек, который все дальше вел их от ужасающего места.

Где-то там, уже далеко за спиной, нашла последнее пристанище Телла, а вместе с ней растворились в лаве полукровки, ящеры и сам людоедский дух деревни. К лучшему ли? К худшему? Об этом Рехи не думал, он просто шел, с каждым шагом все лучше понимая, что двое выживших ведут за собой мертвецов.