Анна Бахтиярова - Месть Осени

— Вы не можете арестовывать Яна из-за анонимки!

— Могу, если сочту нужным! Я счёл! — громыхал глава Объединенной канцелярии. — Не вам мне указывать, зу! Десальва угрожал жертве при свидетелях!

— Это Грант ему угрожал!

— Еще одна причина расправиться с ним раньше!

— Как вы не понимаете? Это Королевская заморозка! Яну она недоступна!

— Он сын Короля!

— Это не доказано! Но даже если в письме правда, Ян незаконнорожденный. Шар Стихий ему не подчиняется!

Но Циаби отмахнулся. Мол, не аргумент. Приказал временно запереть Яна на срединной территории, в штабе. До появления Повелителя Зимы. А уж после решить, переправлять ли «преступника» на проклятый остров. Увы, Инэй не торопился на помощь. Стража подтвердила, что во Дворце Его Величество отсутствует. Мари подозревала, что он в Шеруме. Отправила через осколок сообщение и отцу, и матери, и даже Грэму, ибо тот тоже покинул Замок. Но никто из троих не отзывался. Ничего подозрительного, если подумать. Уже за полночь. В такое время не принято проверять особенные зеркала.

Оставалось ждать, и Мари заняла «наблюдательный пост» у комнаты, где заперли Яна. На всякий случай. Внутрь ее не пустили. Циаби не хотел, чтобы кто-то общался с предполагаемым убийцей и помогал с оправдательными версиями. Но против присутствия Мари у двери не возразил. Она представляла Зимний Дворец и имела право удостовериться, что узнику не причиняют вреда. Так и провели в коридоре ночь: Ян взаперти, два сыщика, что его стерегли, Мари в нескольких шагах от двери и ее охрана. Тайная Принцесса устроилась прямо на полу, отказавшись от стула, что принес Оуэн. Ничего, ей и так удобно.

Минуты бежали и бежали, складывались в часы, а Мари почти не шевелилась. Думала о двоюродном брате и его будущем. Он пока ничего не знал о предполагаемом родстве с кланом Дората. Но только пока. Секрет перестанет быть секретом в ближайшие часы. Уж Циаби постарается. Он поверил анонимке. Написанное в ней подтвердила Роксэль Норлок, устроившая главному сыщику скандал после ареста Яна. Она сыпала проклятья и требовала освободить заключенного. Сыном Яна не называла, но это и не требовалось. Поведение говорило само за себя.

Мари пришлось вмешаться и осадить советницу.

— Вы делаете только хуже, зу Норлок, — шепнула она.

— Да как ты смеешь? — прошипела Роксэль.

Но Мари ни капельки не смутилась.

— Уходите. Немедленно. Или я прикажу охране сопроводить вас подальше.

Что-то в ее голосе — новое и властное — заставило советницу подчиниться. Она смерила Мари злым взглядом, затем с ненавистью посмотрела на Циаби, но всё же ушла. Ушла походкой женщины, которая всенепременно вернется и отплатит всем обидчикам. Впрочем, это было меньшим из бед. Мари не опасалась будущих выходок Роксэль. Она боялась за Яна. Циаби ни за что не отступит. Он вцепился в добычу и будет сопротивляться до последнего, не разжимая челюстей. Убийства прекратятся. Без сомнений. Враг, кем бы он ни был, добился цели и теперь займет выжидательную позицию, а сыщик утвердится в мысли в виновности Яна. Раз больше никого не замораживают, пока тот сидит под замком.

— Чтоб вам всем провалиться, — прошептала Мари под нос, запуская пальцы в спутавшиеся волосы. Она не заметила удивленных взглядов Эрма с Оуэном и недовольных лиц сыщиков. Но если б и заметила, не расстроилась. Какая разница?

Главное, что Ян узнает тайну происхождения самым безумным образом. Нечестно. Несправедливо. Жестоко, в конце концов! Это удар в любом случае. А при нынешних обстоятельствах и вовсе катастрофа. От такого легко озлобиться и возненавидеть всех и вся. Особенно родную мать и дядю. Да и Грэма заодно. Всех лжецов сразу.

Мари горько усмехнулась. А ведь и она лгала. Знала правду и ничего не говорила.

Ян не простит. Наверняка, не простит…

Она сама бы простила. Но Ян другой. Особенно в последнее время…

Инэй прибыл около девяти утра. С непробиваемым лицом. Ни за что не поймешь, о чем думает, и как намерен поступить. Однако Циаби собирался это изменить и основательно поиграть на нервах Повелителя Зимы. Созвал всех: Яна, Роксэль, других представителей независимого совета, толпу подчиненных, педагогов местной школы, потерявших коллегу и ученика. Мари сыщик не пригласил, ей приказал явиться Инэй. Как и Мастеру, отвечающему за работу Шара Стихий.

В отличие от дяди Короля на лице Яна легко читались все эмоции сразу: непонимание, злость и страх. Его пугало и обвинение, и повышенное внимание. Он считал себя никем, и несколько дюжин стихийников, собравшихся по его душу, заставляли сердце трепыхаться. И всё же кровь Дората брала своё. Несмотря на жуткое волнение, Ян старался держать спину прямо и не тушеваться под взором суровых черных глаз Циаби.

— Приступим, — объявил главный сыщик, потирая руки от предвкушения.

Объединенная сыскная канцелярия считалась независимой от Времен Года и всех четырех Дворцов. И всё же Короли оставались Королями и не давали сыщикам спуска. А тут такая возможность: прищучить члена Королевской семьи. Более того, наследника престола. Пусть ранее и неучтенного. Циаби собирался воспользоваться ею от всей души.

— Ян Десальва, — он сделал ударение на фамилии. — Вы обвиняетесь в убийстве Гранта Нота. Что на это скажете?

Прежде чем бледнеющий Ян открыл рот, вмешался Инэй.

— Мы не в суде, Дот, — осадил он сыщика. — Предлагаю закончить фарс и отпустить моего подданного. Нет реальных доказательств его вины.

— Подданного? — переспросил Циаби сладко. — Я слышал иное, Ваше Величество.

Он достал из кармана треклятое анонимное письмо и… зачитал во всеуслышание.

По комнате пронеслись взволнованные возгласы. Но Мари смотрела только на Яна. Следила за реакцией, опасаясь эмоций. Но не увидела их. Почти. Тайный Принц Зимы лишь сделал шаг назад и спрятал руки за спиной. И сразу уставился в пол. Мари многое бы отдала, чтобы узнать, что творится сейчас у двоюродного брата в голове. Но он сделал всё, дабы срыть чувства.

— Что скажете, Ваше Величество? — обратился Циаби к молчащему Королю. — Признаете отпрыска?

На волевом лице не дрогнул ни единый мускул.

— Автор этого послания ошибается. Во-первых, Ян Десальва не способен на Королевскую заморозку. Во-вторых, он мне не сын.

Дот не впечатлился.

— Зря вы так, Ваше Величество. Вы годами обманывали всех, скрывая неугодный Дворцу брак. Не стоит снова лгать, глядя нам всем в глаза. Всё равно никто не верит.

Теперь Мари смотрела на отца. Как и все. Дот прав. Никто не сомневался в правдивости письма. Раньше стихийники не замечали фамильного сходства с кланом Дората. Но теперь взглянули на Яна по-новому. Говорили за себя и факты: излишнее покровительство Роксэль, обучение у Грэма, переезд в Зимний Дворец и высший уровень дара.