Елена Хаецкая - Кристалл Вечности
- Название:Кристалл Вечности
- Автор:
- Жанр:
- Издательство:Азбука-классика
- Год:2009
- Город:Санкт-Петербург
- ISBN:978-5-9985-0386-3
- Рейтинг:
- Избранное:Добавить в избранное
-
Отзывы:
-
Ваша оценка:
Елена Хаецкая - Кристалл Вечности краткое содержание
Давным-давно магия и человеческая гордость вызвали гнев богов и привели к разрушению Кристалла Вечности — могущественного артефакта, который даровал стране процветание, а людям — долголетие. На развалинах Империи возникли два государства, северное и южное, соперничающие между собой. Осколки Кристалла Вечности, разбросанные по земле, — самая желанная добыча для магов, воинов, авантюристов всех мастей и правителей.
Властители городов ищут способа приручить грифонов, с помощью которых можно путешествовать по миру. Солдаты Ордена из Старого Форта спасают людей от чудовищ — в этом их служение. Моряки сражаются с пиратами и встречают среди волн загадочный Плавучий Храм, посвященный благой богине Ингераде, но в то же время оскверненный дыханием зла. На Великой Арене доказывают свое первенство лучшие бойцы обоих государств. А в болотах, на развалинах бывшей столицы, постепенно набирает силу темный владыка, считающий себя истинным повелителем этой земли.
Кристалл Вечности - читать онлайн бесплатно полную версию (весь текст целиком)
Интервал:
Закладка:
Они провели бессонную ночь, как будто драгоценная книга могла ожить и улететь, оставив исследователей ни с чем.
Едва лишь взошло солнце, Дерлет раскрыл фолиант и погрузился в чтение. Он проговаривал вслух фразы, прислушивался к их звучанию, затем поправлял себя и начинал снова… Все эти слова, по мнению Спаруна, ровным счетом ничего не значили. Они не соединялись в цельные фразы. В них вообще не было никакого смысла. Геммель вел свои записи каким-то странным шифром. Возможно, каждому слову он придавал некое иное, отличное от общепринятого значение. А может быть, дело в глубокой архаичности языка. Или тут поработала магия…
— Магия — это наиболее вероятный вариант, — вынужден был согласиться Дерлет.
Он кусал губы до крови, не в силах смириться с тем, что дневник древнего мага оставался для него пока что тайной за семью печатями. Столько трудов, столько затрат и лишений — и напрасно? Сдаться на пороге величайшего исторического открытия? Ни за что! Даже если Дерлету придется потратить остаток жизни на расшифровку — он не отступится.
— Я все больше и больше склоняюсь к выводу о том, что Геммель наложил на страницы своей книги какое-то заклятие, — продолжал Дерлет.
Эти внешне спокойные рассуждения помогали ему держать себя в руках, потому что ученому, впервые за долгие годы, хотелось плакать.
— Как только чужаки коснулись книги, текст сделался неудобопонятен, — продолжал Дерлет. — Покрылся ржавчиной, так сказать, и готов рассыпаться, подобно древнему оружию, извлеченному из гробницы.
Спарун пожал плечами. От дневника явно не было сейчас никакого толка, а сокровищ они не отыскали. И что бы там ни утверждали оба путешественника, но найти драгоценности было бы им очень и очень кстати.
Они провели в беседе еще некоторое время… А потом появился монстр.
Крылатое чудовище с короткими кожистыми крыльями, которые только-только начали отрастать после того, как были отрублены. Много столетий оно томилось, помещенное в болотную воду, не живое и не мертвое, и смутными тенями бродили в его мыслях воспоминания о великой битве, об отрекшемся императоре Нотоне, который создал его и ему подобных, о владычице Катурии, которая выпустила его и ему подобных на людей и научила убивать их…
И вот перед ним снова люди. Жертвы. Те, кого можно уничтожить, разорвать когтями, разгрызть клыками. Источник свежей крови и горячего, трепещущего мяса. Монстр испустил громкий, клокочущий звук и бросился с небес, целясь прямо в голову Дерлета…
— Берегись! — закричал Спарун.
Следуя этому призыву, Дерлет инстинктивно пригнулся. Запах гнили был удушливым и странно знакомым. Так пахло в доме убитого алхимика, в котором путники побывали вчера.
Дерлет отчетливо слышал, как шуршат кожистые крылья. Монстр атаковал с воздуха. Он пытался поразить своего врага-человека в голову, однако промазал.
Вот что значит — жить хочется! Кто бы ожидал от книжного червя такой ловкости… Дерлет бросился на землю и перекатился несколько раз, словно играя. Земля мелькала у него перед глазами, дыхание прерывалось. Все-таки не привычен он к подобным трюкам.
Ученый с трудом поднялся на ноги и поднял кинжал, держа лезвие перед собой.
Из горла чудовища вырывалось клокотание. Дерлет с ужасом смотрел, как тянутся к нему острые когти, вполне способные распороть человеку живот. Они были темными, как у кошки или собаки.
Холодея, Дерлет сообразил, что совершенно не понимает, как ему бить в ответ. Как нанести удар? Сверху? Снизу? Он зажмурился и изо всех сил стиснул пальцы на рукояти кинжала.
Монстр, пикируя на Дерлета, видел и ощущал лишь одно: страх своей жертвы. Чудище настолько презирало того, кто скоро станет его пищей, что не дало себе труда присмотреться к человеку получше. И потому со всего размаху напоролось на острие. Оно, кажется, в последний миг все-таки заметило кинжал, но не успело отвернуть в сторону. То же самое произошло и с кораблем Дерлета, когда он налетел на скалу…
Поднялась жуткая вонь. Очевидно, нож разрезал кишки монстра. Из последних сил Дерлет уцепился за кинжал, загоняя клинок как можно глубже в тело монстра. Он даже ухитрился повернуть кинжал, преодолевая сопротивление плоти. Чудовище распахнуло огромную пасть, лязгнуло оражневыми зубами перед самым носом Дерлета. Разжав пальцы, судорожно стискивавшие рукоять, Дерлет отбежал в сторону, упал на колени, и его вырвало.
За спиной ученый слышал злобное шипение. Монстр приближался. Его кожистые крылья волочились по земле.
Дерлет не мог видеть своего спутника. Что со Спаруном? Бежал он с поля боя, оставив ученого погибать? Или сейчас придет на помощь? В любом случае, силы у Дерлета кончились, и какая бы судьба его ни ожидала — ученый готовился пассивно принять ее.
Спарун выхватил из-за пояса два ножа, с которыми не расставался, и преградил чудищу дорогу. Моряку потребовалось некоторое время, чтобы преодолеть дикий ужас, охвативший его при виде ожившего монстра. Но теперь Спарун вполне держал себя в руках.
Из живота монстра свисали кишки, сизая кровь вытекала на землю. Тем не менее монстр довольно быстро скакал к Спаруну, кособочась и вихляясь. Может быть, зверь и умирал, но и умирая он оставался смертельно опасным.
Первая же атака монстра оставила на ноге Спаруна длинную кровоточащую царапину. Спарун скривился от боли — рану жгло так, словно ее присыпали перцем.
Испустив яростный вопль, Спарун набросился на монстра и вогнал оба своих ножа в бока чудища — справа и слева. Ножи вошли в плоть до самых рукоятей. Спарун отскочил, глядя на чудовище широко раскрытыми глазами.
Оно шипело, рычало и билось на земле. Его крылья тряслись, не в силах взмахнуть и поднять тело в воздух.
Потом монстр содрогнулся несколько раз и окончательно затих.
Глядя на убитое чудовище, Спарун задумчиво произнес:
— Ты ведь именно это видел во сне, не так ли?
— Да… И все в точности сбылось. Ты был прав, Спарун, когда утверждал, что сон вещий.
— Насчет сна у меня сомнений никаких — и сначала не было, и сейчас нет, — подтвердил Спарун. — Однако я не вполне верил тебе, когда ты рассуждал о некоем маге, который, вроде как, убил алхимика Фенния удушающим заклятьем… Я почему-то считал, что старика прикончил этот вот оживший боевой монстр с наполовину отросшими крыльями. Однако теперь я воочию убедился в том, что все обстояло не так. Если бы монстр захотел убить, он выпустил бы старику все кишки и пожрал бы их. Задушить и оставить тело нетронутым — явно не в духе нашей зверюшки…
Помолчав, Дерлет проговорил:
— Что ж, раз ты не побоялся признаться в том, что мне не сразу и не во всем поверил, то и я на твой счет заблуждался.
Читать дальшеИнтервал:
Закладка: