Анатолий Нейтак - Эмиссар: Трансформация [СИ]

"Жалко шхартов".

…но сарье, прошедший через Раскрытие Связей, не может полностью закрыться от близкой боли и смерти пусть даже не разумных, пусть искусственно выведенных, но всё равно живых и чувствующих существ. Их обслугу из Крыла Верхних Путей, сперва обманутую, а потом попросту смятую неожиданной атакой, Сорх жалел куда меньше…

"И всё же пожалел: не стал убивать без особой нужды. Оглушить, всё той же Туманной Рукой сжать горло, пока не перестанет трепыхаться — да, убивать — нет.

Всё-таки свои. То есть тоже Звери, не Рептилии".

…хотя осознавал: позже за не остановленный побег, совмещённый с потерей подотчётных ездовых тварей, обслугу может ожидать куда более суровая кара, чем просто быстрая смерть от боевой магии. Каковы в Лабиринте бывают наказания провинившихся, Объедок знал не только с чужих слов. Выучил в том числе и на собственной клеймёной шкуре. Однако Ниллима велела щадить встающих у них на пути, и её приказ Сорх одобрил, исполняя без внутреннего протеста.

А пощадить шхартов не получалось никак. И теперь он смотрел на тела, короткая агония которых уже завершилась, и смотрел, и…

— Возможно, нам предстоит их ещё и съесть.

— Что?!

— Съесть, — повторила беззвучно подошедшая со спины Ниллима. — Я сейчас займусь маскировочным кругом, и когда закончу, нам предстоит сидеть на его территории… неизвестно, как долго. А шхарты — это мясо. Так что заморозь туши, а потом поможешь мне.

— Эм…

— Что? — полуобернулась она, уже уходя.

"Никак не привыкну к этому её… виду. Умом знаю, что в теле ункале сидит дух машир, но когда смотрю глазами, чую носом, слушаю ушами…"

— Я не знаю заклинаний заморозки. Ну… то есть ледяные иглы знаю и ещё кое-что боевое, но это же не то!

— Ты недооцениваешь себя.

— М?

— Помнишь, как калил камни при изготовлении жезлов? Охлаждение — ровно то же самое, только наоборот. Отдай излишек тепла, содержащегося в тушах, воздуху. Рассей его вместо того, чтобы собирать в одной точке. А, и ещё. Охлади туши ровно до того уровня, при котором чистая вода начинает замерзать, но не ниже.

— Почему? Ведь чем сильнее мороз, тем лучше?

— Я потом объясню. У нас, пока в маскировке сидим, будет уймища времени для длинных лекций по разным темам.

Подкинутая задачка (ну, это уж как всегда…) оказалась интереснее, чем казалось поначалу, да ещё и помогла избавиться от лишних раздумий. Потому Сорх взялся за неё с азартом, какой не всегда испытывал даже во время поединков. И довольно быстро, за несколько нохх, обнаружил, что вполне способен создавать не только боевые чары краткого действия, но и стационарные чары — правда, пока неясно, сколь стабильные, но точно не требующие постоянного прямого контроля со стороны создавшего их сарье.

"А ведь Ниллима знала, что у меня всё получится… это вера? Или же — знание, на что я способен… более точное, чем моё понимание собственного Пути сарье?"

С длинным выдохом избавившись от лишних мыслей, Сорх присоединился к остальным беглецам. И начал вымерять точные позиции для размещения материальных якорей маскировки, а потом укреплять эти самые якоря. Которые выглядели (да и были) просто вырезанными из самой обычной садотовой древесины дощечками с глубоко врезанными в них рунными цепочками . Глам, Жанкарн и Ниллима — все, хоть каким-то боком причастные к искусству артефакторики, приняли участие в их изготовлении, не бездельничал никто.

Впрочем, Сорх давно избавился от пиетета перед редкими материалами. Поскольку лично и не раз испытал эффективность магических предметов, сделанных из простых камней, деревяшек, обрезков лозы, кусков коры и тому подобного "мусора".

После изготовления и размещения всех якорей настал короткий этап точной настройки. Ниллима указывала на дощечку и говорила что-то вроде "эту сместить на палец вверх и на полпальца дальше от центра". Сорх же передвигал якорь, пока результат её не устраивал. В конце был вынесен вердикт:

— Ну, теперь всё нормально. И… полог работает. За якоря не заходить, лучше вообще к ним не приближаться, резерв опустошить до одной восьмой от максимума, а вам, мастер Глам, лучше до одной пятнадцатой. Сидим, ждём.

— Вот так просто?

— А чего сложного-то? — Ниллима подала пример, присев на бревно и понизив объём своего резерва до указанной величины, примерно соответствующей объёму энергии талантливого, но не тренированного как сарье разумного. — Чары поиска в самом общем виде бывают трёх типов: сканирующие, зондирующие и резонирующие. Вот это всё, — она повела четырёхпалой рукой, указывая на якоря и невидимую, но всё же ощутимую для магических чувств Сорха границу правильного двенадцатигранника маскировочного барьера, — предназначено для того, чтобы не дать распознать в нас сарье простым неприцельным сканированием. Резонансные методы… с ними я постараюсь управиться, попросту уйдя в медитацию слияния-с-миром.

— Но как насчёт зондирования?

— Если дело дойдёт до зондирования, — очень спокойно ответила Гламу она, — значит, наша маскировка вскрыта и можно готовиться к смерти. Впрочем, есть пара способов дополнительно повысить наши шансы…

Долиг Рэхлонд

Наблюдать за ритуалом оказалось скучно. Да, Грийс работал в полную силу Старшего мастера. Прокачивал через схему впечатляющие объёмы энергии эмерон, в сравнении с которыми боевая магия самого Долига казалась плошкой воды в сравнении с крупным ручьём или, скорее, небольшой речкой. Прямо в процессе Грийс тонко и чётко менял настройки…

Но что бы ему ни удавалось найти, наблюдающие за ритуалом об этом не знали. Узор (уж основы-то Долиг понять мог!) мощно фокусировал восприятие ведущего — и только его одного. Никаких надстроек, которые выводили бы в виде иллюзий хотя бы визуальную компоненту того, что воспринимает Грийс, ритуал не предусматривал.

А потом интерес резко вырос, потому что старший Рэхлонд открыл глаза и заговорил:

— Предварительно. Тело машир не просто так выглядит, это и есть машир. Молодая, не старше сорока пяти бирелл, до гибели — физически здоровая полностью, если не считать утраты зрения с обширными поражениями мягких тканей в районе лица. Позже я передам шар с данными вместе с телом твоим специалистам из Крыла Здоровья, Долиг; может быть, они смогут выжать из объекта больше данных. Существенно, что отпечатков воздействия силой Хаоса, магическими вирусами Древних и прочих следов стороннего вмешательства нет. Запахи высшей, мистической и заодно запретной магии… отсутствуют полностью.

— Быть того не может! — воскликнул Эхенд. — Я точно знаю, что Ниллима практиковала все три запретных направления!

— Тогда выбирай одно из трёх, — хмыкнул Грийс, вновь зажмурившись. — Возможность первая: я разучился создавать управляющие восприятием ритуалы и опознавать следы запретной магии. Вторая: все следы отдачи запретных практик Ниллима перенаправляла на свой дух… и да, практиковала запретное так аккуратно и безошибочно, что эффективность перенаправления оказалась абсолютной. Даже в самом начале, при первичном обучении, она не ошибалась…