Анатолий Нейтак - Эмиссар: Трансформация [СИ]

Не удивительно, что чем дальше, тем яростнее Ниллима жаждала исцелиться от хотя бы самых прямых последствий смерти и наложенных проклятий. Самоощущение, даруемое магией при израненном духе, бесило неимоверно. Залетев в один из пронизывающих Лабиринт ходов, она сняла визуальную маскировку, заодно левитацию отменив. И вздохнула с облегчением — да так, что этот вздох, казалось, сможет вымести вон всю пыль на сто шагов окрест.

"Куда теперь? На соединение с Сорхом и компанией?"

"Нет уж, — мысленно пробурчала Ниллима. — Сперва новые облики для колеса Основ, а уж потом всё остальное. Кстати об остальном. Чем там занят Долиг?"

"А сама?"

"При моём-то состоянии лезть в инфоцентр? Издеваешься?"

"Ладно-ладно, не ворчи… хм…"

"Что?"

"Достойный отпрыск рода Рэхлонд участвует в одном крайне интересном ритуале. Прямо сейчас они там пытаются призвать твой дух для допроса".

"Ничего не чувствую".

"Так ты и не мертва… о, а вот это уже опаснее…".

"Всё равно ничего… хотя нет, кое-что чувствую… вроде подёргивания в затылке".

От Соседа повеяло иронией, смешанной с тревогой:

"Счастье великое, что ты под моим управлением летела очень быстро, а Грийс довольно долго возился с остатками Волны. И то, что прямо сейчас ты не похожа на машир, заклеймённую сарье Лабиринта, что в силгаме Кхерс — тоже очень хорошо и удачно. Вот если бы ты успела обрести облик машир, зов анмир лерре через Грийса мог наделать дел даже с такого расстояния…"

"Меня выдернуло бы из тела?"

"Вряд ли. Но вот дать ведущему ритуала вектор к твоему текущему положению — вполне".

"А специальный поисковый ритуал? Им меня можно найти?"

Сосед помрачнел, а от иронии и следа не осталось.

"Без понятия. Не сказал бы, что точно знаю границы возможного для анмир лерре. В таких делах гораздо больше зависит от искусности, чем от грубой мощи… в любом случае нам надо поспешить. Можно даже отложить приобретение новых обликов…"

"Ну уж нет! Где ещё я быстро найду подходящие образцы, замыкая ансамбль основ? Нам просто нужно ускориться. Кстати, ты не мог бы просканировать округу?"

"Ниллима…"

"Сейчас не до соблюдения принципов. А я, мягко говоря, не вполне здорова для хорошего, масштабного поиска. Помоги, прошу!"

"Вьёшь ты из меня верёвки… ладно. Так… о, подходящий кандидат. Беги туда".

"Уже".

" Быстро беги. Ты же сейчас почти грерод — и физически вполне здорова!"

"Уже…".

Всего лишь семью или восемью нохх позднее Ниллима карающим призраком обрушилась на жертву, оглушив её быстрее, чем та что-либо сообразила. И немедля возмутилась:

— Сосед, ты кого мне подсунул?

"Что тебе не так?"

— Это же ребёнок!

"Чистокровный ункале с великолепным потенциалом. На пике первого порога будет иметь резерв в полтора Зарма. Копируй уже и не кочевряжься".

— Я хотела сначала…

"Ещё одно слово не по делу, и будешь искать машир без моей помощи".

Как порывом ледяного ветра в спину. Продрало до кишок. Ниллима в момент вспомнила, что имеет дело не только с другом, но и с наставником, — то есть существом, имеющим полное право ей приказывать. Сей же бун бросила, как выразился Сосед, кочевряжиться и принялась за знакомую процедуру.

Впрочем, такая покладистость не означала, что она потом не припомнит ему… вот это.

Командир, плешь ему в брешь.

— Закончила. Что теперь?

"А вот теперь анмир лерре с Грийсом творят поисковый ритуал".

— И… что мне делать?

"Тебе — бежать во-о-он туда. За подходящим машир. Правда, он в компании… ну, как-нибудь уж исхитрись, отбей его у неё. Побыстрее. Прикажи следовать за собой, да хоть заколдуй, мне всё равно. Помочь не смогу. В ближайшее время я буду занят… из-за того ритуала".

"Уже бегу. А… как я узнаю подходящего?"

"Хромой старик, спина и ноги в шрамах, указательного пальца на правой руке не хватает. Всё, умолкаю. Не отвлекай".

Сорх

В пять нохх уложить остаток сборов, конечно, не вышло. Потребовалось не то одиннадцать, не то все двенадцать. Но "всё кончается — рано или поздно, так или иначе" (ещё одна фразочка Ниллимы), и пара артефакторов, учитель со своим учеником, всё же упаковались и приготовились выдвигаться. О чём смесок и сообщил через медальон, чтобы согласовать планы.

В ответ наставница-и-командир-и-подруга-и-кто-там-она-ещё-по-совместительству-для-скромного-Объедка сообщила, что помнит, где находятся покои Глама, вполне представляет, как попасть оттуда в Крыло Верхних Путей — и, завершив свои дела, присоединится к ним по дороге.

"А. И ещё… хочу предупредить: я буду в ином облике".

"Ничего страшного. Я тоже буду изображать Хорса Ушана, а не клеймёного смеска".

"Ты не… впрочем, потом. Уже при встрече, благо, до неё осталось всего ничего. Только не вляпайтесь по пути, умоляю!"

"Как скажешь…", — ответил Сорх, обрывая связь. И добавил уже вслух, ласково:

— Мамочка.

— Что? — обернулся Жанкарн.

— Да это я так. Думаю вслух о своём. Говоря коротко: Ниллима встретит нас по пути в Крыло Верхних Путей, правда, не в своём облике, так что шагайте бодрей.

— Не в своём?

— Да! — хрипло рыкнул уже Хорс. — Вопросы? Ещё вопросы? Нет вопросов! Хватай и тащи. Молча! И приметную морду поменяй! Оба поменяйте!

Жанкарн довольно быстро наложил лёгкую иллюзию, сделавшую его инлейн-полукровкой.

— Я так не умею, — сказал Глам. С ощутимым трудом сказал.

— Ну хоть затенить лицо сумеешь?

— Так?

Под привычным капюшоном у него образовалось совершенно непроглядное чёрное пятно неясных очертаний. Просто-таки провал по Мрак Внешний, да и только.

— Иногда во время работы надо защищать глаза от яркого света или жара, — пояснил мастер, сходу разрушая грозное впечатление. — Вот я и сделал такой… хм… протектор.

— Пойдёт, — вынес вердикт Ушан. Добавил премерзким тоном. — Время, время! Ходу!

И они дали ходу.

Из-за своеобразной конфигурации полей тяготения, обеспеченной пересечением каналов, вокруг которого и возник некогда Лабиринт, прямыми путями почти никто не ходит. Это вполне закономерно: прежде чем одолеешь подъём в добрых четыре тысячи шагов "вверх" — особенно с грузом — ноги отвалятся. Гораздо разумнее добраться по туннелям до канала, также ведущего в нужном направлении, в зоне невесомости подняться на нужное расстояние, а там уж пройти по другому туннелю туда, куда надо. При небольшом желании можно проложить путь даже так, что весь он или почти весь будет вести под гору. Надо только знать топографию Лабиринта.

Сорх знал.

Замаскированная троица смело топала по хорошо освещённым и широким подземным трассам с таким видом, словно имела на то полное право. "Хорс Ушан" специально устроил паре артефакторов внушение на сей счёт: мол, от встречных не шарахайтесь, идите быстро, но без излишней спешки, как бы по делу — и тогда ни одна сволочь второй раз на вас не взглянет, а как взглянет, так через нохх забудет.