Анатолий Нейтак - Эмиссар: Трансформация [СИ]

"Смешно… Нет. Не просто смешно — смехотворно!

Изучающий магию мысли всегда перенапрягает мозг и даже при большой аккуратности сам себя ранит микроинсультами. Изучающий магию творения загрязняет своё тело следами, что отдалённо подобны следам магии Хаоса. При неумеренной практике магии творения клетки тела практика подвергаются злокачественному преобразованию; при умеренной — всё равно остаются рубцы в глубине мягких тканей, в структуре костей. Пусть невидимые простым взглядом, но явные даже для целителя в ранге старшего ученика. С магией изменения картина почти та же. Отдача при взаимодействии чужой и своей магии не может не влиять на тело, чужая энергетика отравляет его и угнетает — а Ниллима, по заключению Грийса, была полностью здорова!

Значит, она знала секрет, как избегать отрицательных последствий запретных практик? Тысячи бирелл миллионы сарье искали, и тщетно, а машир — нашла?!"

— …третья возможность: то, что успешно изучала обследуемая, лишь выглядело как магия, подпадающая под запрет, а на самом деле являлось чем-то иным. И если это так, то интерес Дома Сияющих к этому случаю становится отлично объясним.

— Да-а-а. Трудно в такое верить, но иных разумных объяснений нет.

Эхенд явно пребывал под впечатлением, Долиг тоже. Причём Долигу неистово захотелось совершить чудо: восстановить распавшийся дух идиота-Фарго, запихнуть в тельце какого-нибудь смеска поуродливее, а потом отдать команде палачей. Да чтоб не отпускали в новое перерождение следующие триста бирелл, не меньше. Подлечивали и даже омолаживали, если потребуется.

"Ну вот как так? Почти само пришло в руки ТАКОЕ сокровище — и так бездарно… эх…

Хаосовы Рептилии со своим хаосовым проклятием неудачи! Хаосовы Сияющие со своими хаосовыми интригами! Чтоб их Древний всеми своими щупальцами отымел, а Антипод высосала до донышка всё, что останется!"

— Что скажешь про артефакты?

— Как раз после их изучения, — ответствовал Грийс, — я и решил, что Ниллима является не сарье в привычном нам понимании, а… даже не знаю, кем. С одной стороны, материалы жезла, медальона и всего остального грубы и преобразованы без изящества. Работа проста и понятна, но при этом весьма эффективна. Закрепление выполнено вообще на отлично: почти уверен, что через жезл можно хоть бирелл без перерыва прокачивать Силу ниже пороговой, но деградация потоков не превысит одной десятой.

— Что? В такой-то дешёвке, в простом дереве?!

— Да, именно так! Уровень артефакторики — уверенный мастерский, а по совокупности и уровень Старшего можно давать. Но что самое важное, следов личной Силы в материале нет. Как будто эти артефакты не делал сарье, а вылепили колебания эмерон. Звучит глупо, знаю, но факт есть факт, как ни посмотри.

— То есть найти создателя артефактов через связь творения и творившего не выйдет?

— Нет. Но можно поискать сходные артефакты по резонансу, по отсутствию следов личной Силы, как отличительному признаку…

На довольно долгий срок Грийс замолчал, углубляя сосредоточение.

Сосед

Благодать слабых — в незначительности. И мы сделали всё возможное, чтобы показаться не важными, чтобы затаиться и не отсвечивать. Мало сидеть, ничего не делая, мало также укрыться от магического поиска; надо ещё иметь планы на случай, если на нас наткнётся кто-то посторонний. Как-то объяснить своё присутствие в этом месте и таким составом.

После краткого совещания победило, как наиболее разумное, предложение Сорха. Группа беглецов засуетилась, создавая видимость партии охотников — одной из тех, что легко найти в джунглях около Лабиринта, добывающих для стола тамошних сарье (особенно тех, что из Линии Клыка, конечно) дичину. Туши шхартов сложили в бесформенную кучу и прикрыли её одним куском брезента, другой, побольше, растянули над "добычей" как полог от дождя. Натаскали дров, развели в наскоро выкопанной яме небольшой бездымный костерок. Имущество Глама, также с лёгкостью способное выдать "охотников" в глазах случайных свидетелей, сложили подле шхартовых туш под ещё одним куском ткани; его ученик не стал прятать живую плеть и резерв уменьшил не до одной восьмой, как по первоначальному плану, а лишь наполовину. Сарье, да, — но рядовой, только и годный, что бегать по джунглям, прислуживая более сильным и умелым.

Но прежде всего этого по указанию Ниллимы уничтожили, буквально перетерев в труху, все артефакты работы Жанкарна и её самой. Кроме того, чтобы не вызывать вопросов вроде "а что это чистокровная ункале делает в такой компании?!", она в очередной раз сменила облик.

Новое тело машир не слишком отличалось от утраченного. Масть вместо тёмно-рыжей с чёрным — более равномерная, бурая. Глазища уже не золотые с каймой зелени, а серо-зелёные, но даже чуть больше прежних. Нижняя челюсть потяжелее, погрубее черты, само телосложение более массивное. Рост уменьшился пальца на три при слегка выросшем весе. Вот и все изменения, если говорить о внешности.

— Пойду, "посплю", — уведомила спутников Ниллима, дав им за половину нохх свыкнуться с её обликом.

— Медитировать будешь?

— Да. Заодно от последствий проклятий полечусь. А вы… ну…

— Не беспокойся, занятие себе найдём, — хмыкнул Сорх и добавил тихо (но не так тихо, чтобы не услышали), — мамуля.

— Кабы я тебя выродила, — вздохнула Ниллима, — удавилась бы со стыда.

— Что, кинула бы сироту одного в этом жестоком мире?

— Мир от таких деток сперва возрыдает, а потом тоже удавится.

— От стыда?

— От ужаса. Всё, меня не беспокоить.

Дальнейшее стало нелёгким испытанием для неё и втрое более сложным для меня. То, что наполненность резерва требовалось держать на низком (причём стабильно низком, с самым минимумом колебаний) уровне, стало обстоятельством как осложняющим, так и облегчающим мою работу. Сложность состояла в том, что нельзя просто взять и сорвать напором энергии все те "рубцы", "стяжки" и "узлы", что образовались после избавления от ошмётков снятых проклятий. Всю эту дрянь требовалось тщательно обрабатывать, размягчать и распутывать. Причём пока один "рубец" обработаешь, три других "загрубеют" — а работать в сотни потоков разом не мог даже я сам, не говоря уже о Ниллиме. Вместе с тем медленная и тщательная работа позволяла облегчить и ускорить позднейшее восстановление, заранее избавляясь от дополнительных травм, которые при быстром силовом лечении духовных структур стали бы неизбежны.

…шесть раз обметала наш лагерь по-разному фокусируемая волна восприятия Грийса Рэхлонда. Шесть раз я замирал, не прекращая, впрочем, поддерживать свою носительницу в её трудах, и гадая: понял? Не понял? Раскрыл, не раскрыл? На шестой раз Старший мастер полтора долгих, долгих бун словно бы освещал Ниллиму незримым лучом высоких гармоник — уже не просто сканирование, ещё не полноценное зондирование. Сама она ничего не заметила, слишком глубоко сосредоточенная на очередном "узле", прикидывающая, как именно станет его распускать. А призма маскировочного полога, как и в прошлые разы, с нежной тонкостью преломила этот луч — ретушируя лишнее, показывая выгодное… ну, в теории — так.