Анатолий Нейтак - Эмиссар: Трансформация [СИ]

При всей опасности центральной зоны "скелетных" каналов, область невесомости терминальной зоны и внешний край области антитяготения вполне доступны и относительно безопасны. Более того: в отличие от путаницы коридоров, лестниц, штолен и залов Лабиринта, терминальные зоны больших каналов представляют собой едва ли не единственную прямую и потому быструю дорогу от одних отдалённых частей Лабиринта к другим. Заплутавшим новичкам советуют не паниковать, а идти “вниз” — до тех пор, пока сила тяжести не сменит знак. Там перед ними откроются гигантские, не менее сорока шагов в диаметре, а чаще вдвое более широкие нерукотворные тоннели “скелетных” каналов, освещённые когда режущим глаза, а когда и призрачно-бледным, но никогда не гаснущим полностью сиянием своих осей. Там можно спросить дорогу, да и самостоятельно сориентироваться не так уж сложно.

Главное — не растеряться в условиях невесомости.

Терминальные зоны у наиболее “спокойных” — то есть секторных — каналов вдобавок служат местом для обучения и игр сарье. Ну и для поединков… иногда.

Ниллима

Шосэтан характеризовал Зарма примерно так:

“Осторожен, но вспыльчив. Слывёт опасным, и неспроста. Он имеет сильный Дар… резерв меньше моего, но не намного. Заклятий тоже знает меньше, — но зато все, что знает, освоил крепко. Задеть его так, чтобы он сам потребовал схватки, не так уж сложно… устоять — наоборот: Зарм любит заканчивать бой быстро, вложившись в одно мощное и неотразимое заклятье в самом начале, утверждая тем самым своё превосходство”.

Уже примерно одну восьмую марог Ниллима наблюдала (с приличного расстояния) за достойным отпрыском семейства Хоррев. По итогам этих наблюдений — не афишируемых, но и не особенно скрываемых, что являлось неотъемлемой частью её плана — она могла уточнить и дополнить характеристику будущей жертвы.

Осторожен, но вспыльчив? Противоречивое замечание. Точнее будет сказать, что Зарм вполне отвечает манере поведения общего для всех грерод тотема, мечезуба: умение долго ждать и затем взрываться стремительным действием — скорее всего, отсюда.

Имеет сильный Дар? Безусловно. Крепко освоил все изученные заклятья? Да. Конечно, с тем необходимым дополнением, что модифицировать затверженные формы он и не помышляет. Но для большинства сарье Лабиринта это типично и отдельного упоминания не заслуживает.

Задеть так, чтобы сам потребовал схватки? Действительно, ничего особо сложного. Только за истёкшую осьмушку марог Зарм Хоррев поучаствовал в двух тренировочных поединках, причём в обоих случаях сам явился инициатором, и один раз, также по своей инициативе, на спор пробил щит своего младшего ученика очередью из жезла. Спор, как Ниллима поняла (чужие разговоры она подслушивала при помощи модификации физического щита, выгнутой в форме параболы и тем самым усиливающей звуки), заключался в том, что магический щит не сдержит даже десятка Искр Гнева.

Кстати, прежде чем скиснуть, щит удержал семь.

“Скорострельная пакость, — прокомментировал Сосед. — Почти что пулемёт”.

“Да, скорость впечатляющая. На то, чтобы выпустить десять разрядов, ушло менее десяти бун… а что такое — пулемёт ?”

“Так… сложный артефакт: механика, совмещённая с алхимией. Стреляет разогнанными до большой скорости кусочками металла, пулями, откуда и название”.

“Металла? Это же очень дорого. И совершенно не эффективно: простейшего физического щита достаточно, чтобы остановить эти… пули”.

“Двадцать пять выстрелов в бун выдерживать достаточно долго сможет разве что щит очень сильного мага, вроде Смотрителя! Впрочем, спор наш беспредметен. Пулемёты изобрели в мире, не знающем физических щитов. Как и магии вообще”.

Ниллима только головой покачала. Двадцать пять выстрелов в бун? По цели, не прикрытой физическими щитами? Брр, ну и жуть! Впрочем, интереснее было бы узнать про мир, не знающий магии… как такое вообще возможно? Она поставила себе в памяти очередную зарубку на будущее: растрясти Соседа на детали. Потом, конечно же, — когда будет свободное время для проявлений праздного любопытства.

А то давно обещает рассказать про другие вселенные — и не рассказывает. Обидно!

Зарм Хоррев… что там ещё осталось? “Любит заканчивать бой быстро”? А вот это неверно. Хотя в одном из поединков, проведённых у Ниллимы на глазах, так и случилось: Зарм вызвал аналог того боевого призрака, которым продолжил атаку Шосэтан. Небольшие различия касались скорее внешности: в исполнении отпрыска рода Хоррев боевой призрак напоминал радужно переливающееся облако, не имеющее определённой формы. Однако по сути это также был более или менее автономный сгусток Силы, связанный с молекулами воздуха в определённом объёме и достаточно “умный”, чтобы выполнять простые команды создателя.

А вот второй “бой” Зарм затянул на добрый десяток нохх. Разница в подходах становилась очевидной, если взглянуть на его противников. Стальным кулаком в виде боевого призрака он воспользовался против старшего ученика расы вуллан, то есть приблизительно равного. А затянул поединок до истощения потенциала — с полукровкой, уступающим ему этим самым потенциалом втрое и к тому же сильно отстающим по части магического искусства.

“Действительно, старается утвердить своё превосходство.

Ну что ж…”

Ниллима спрыгнула с “горки”, на которой сидела и наблюдала за компанией Зарма, после чего медленно и плавно “упала” в область невесомости. Для передвижения в её границах обычно использовали различные вариации на тему крыльев, шумные и не очень эффективные. Поговорив с Соседом, Ниллима отвергла идею возвратно-поступательного движения в пользу движения циклического и быстро, всего за марог, сварганила в мини-мастерской Жанкарна пару браслетов. Изначально — оружие ближнего боя, но с дополнительной функцией, как и у жезла с медальоном. Силовые лезвия, вращающиеся вокруг браслетов, можно было увеличить, одновременно повернув под углом и меняя форму. В нормальном поле тяготения толку от этих “вентиляторов” было мало, а вот в области невесомости — строго наоборот.

— Эй, машир! — окликнул её “снизу” незнакомый ункале, — Как ты летаешь?

— Все вопросы — к Жанкарну, ученику мастера Глама. Я только испытатель.

“Вот так. Никакого прямого вранья, что характерно… но Жанкарна всё равно надо бы предупредить. Впрочем, на то и медальон…”

Новым местом дислокации Ниллима выбрала устье малого канала эмерон… причём не абы какого, а с таким расчётом, чтобы компания Зарма и он сам увидели её, направляясь к ближайшей столовой. Собственно, именно той, со стороны которой они сюда пришли. Если же увидят, но не обратят внимания… нет, вот это вряд ли.