Ольга Пашнина - Выпускница бури [≈ Деллин Шторм] [litres]

Где-то рядом слышался шум воды. Могилы были совсем рядом с озером. Сквозь ряды деревьев можно было увидеть блеск водной глади.

– Я пришла убедиться, что не хочу видеть здесь другие могилы. Это мой дом. Здесь не должно быть кладбища.

– Тогда давай покончим с ним. У нас есть меч и твоя коллекция, есть древняя темная магия. Но рисковать все равно придется. Мы не справимся вдвоем. Ты не сможешь уберечь тех, кто пойдет с нами просто потому, что не сможет не пойти. Не остановишь Бастиана. И не должна, потому что, как бы мы ни хотели справиться сами, одни мы слабее.

– Мы не одни.

Я положила поверх роз небольшую открытку.

Надеюсь, Яспера меня простит. Все они простят.

– Поздравляю тебя со свадьбой, мой ангел. Я не опоздал?

– Нет. – Богиня обернулась. – Мы ждали тебя.

Бог дернулся, лицо исказила гримаса ярости и недоверия.

Но было поздно. Его сестра в совершенстве научилась расставлять ловушки.

Я нервно ходила туда-сюда по полуразрушенному залу и пыталась унять дрожь. Возможно, тому виной были три выпитые чашки кофе и недосып – я не спала всю ночь перед своим днем рождения. А возможно, меня трясло от понимания, что это действительно конец.

Последняя глава, которую нужно написать так, чтобы история не превратилась в трагедию. Но кто-то на Земле сказал, что не бывает идеальных хеппи-эндов. Несчастные остаются всегда. Я гнала от себя тревожные мысли. Но выдержки хватало ненадолго.

Высшая Школа Темных, в которой я провела два с половиной самых счастливых (непростых и порой пугающих, но все-таки счастливых) года, была не похожа сама на себя. Акорион словно крушил ее, обезумев от ярости, когда мы ушли. Красивый строгий замок превратился в развалины, так напоминающие те, что я видела в снах.

Пока ждала остальных, невольно бродила по обломкам воспоминаний. Как давно это было!

Холл, в котором на зимний праздник заливали каток. Пол здесь потрескался и покрылся черной пылью. Столовая, в которой – я рассмеялась, когда увидела – уцелел лишь столик, заколдованный Лорелей. Подсобка с инвентарем, где я поцеловала Бастиана, сгорела дотла. Вход в жилое крыло адептов оказался завален, а вот в кабинет Кеймана мне попасть все же удалось.

Здесь тоже хорошенько потоптались то ли твари, то ли демоны. Сдержанную, но дорогую мебель разнесло буквально в щепки. Листы, упавшие со стола, рассыпались, стоило попытаться их поднять. Сколько раз я сидела напротив Кроста, стыдливо опустив голову, и слушала, как он отчитывает меня за очередной косяк! Немного грустно, что все это так быстро пролетело. Хотя, пожалуй, по выволочкам скучать не буду – мне еще целый год учиться, успею поностальгировать.

– Деллин? Ты где?

Внизу послышались голоса. Я поморщилась от накатившей тошноты, в последний раз бросила взгляд в окно и поднялась. Вот и все. Пора. Я так этого хотела, я зачеркивала дни в календаре, но теперь, перед самым началом, вдруг испугалась. Где-то внутри все еще сидела девчонка, которая боялась нового мира и отчаянно хотела быть для него своей.

Спускаться по полуразрушенной лестнице, переступая с камня на камень, в длинном платье было крайне неудобно, а еще оно, конечно, испачкалось, едва я его надела. Картинка, пожалуй, была в высшей степени комичной: девица в белоснежном платье из тонкого атласа, с разрезом до середины бедра и расшитыми кристаллами наплечниками. Эдакая фэнтези-невеста, только с растрепанными, криво обрезанными волосами, неестественно бледная и с выражением крайней решимости на лице.

Их было семеро. Кейман, Бастиан, Ленард, Уотерторн, Габриэл, Берген и… Аннабет. При виде нее я сразу же покачала головой.

– Деллин, прекрати! – возмутилась подруга. – Я достаточно взрослая, чтобы принять решение, и второй раз вы не поймаете меня на ту же уловку. Поверь, я научилась очень быстро оборачиваться. К тому же никакая опасность мне не грозит, мы ведь нужны, всего лишь чтобы патрулировать подступы к школе, так?

Я нехотя кивнула.

– Да, я хочу, чтобы вы не пускали сюда посторонних. Акорион придет не один, это и так понятно, но я не хочу, чтобы пострадали случайные люди. Рядом Спаркхард… Баон поможет нам, если Акорион притащит уцелевших тварей. Бастиан подстрахует в облике дракона. А вы просто следите, чтобы нам никто не мешал, и не суйтесь, слышите, не суйтесь сюда! Всем понятно?

Народ активно закивал, и, хоть мне не нравилось присутствие Аннабет, пришлось признать, что она могла бы помочь. Я бы не рисковала никем, но Бастиан категорически отказался отправлять меня одну, за ним увязался Уотерторн, потом Габриэл поставил меня перед фактом: он идет. Пришлось брать и Ленарда.

Но если все пройдет, как я задумывала, то их помощь не понадобится. Они будут в безопасности.

– Тогда всем удачи.

– Будь осторожна, Деллин. Не знаю, что ты делаешь, но, надеюсь, знаешь ты, – кивнул Ленард.

Я смотрела вслед каждому, как они уходили, мысленно прощаясь. Надеясь, что если все пойдет не по плану, то скорбеть придется не мне, а им. Бастиан медлил.

– На секунду тебя можно? – спросил он.

Я кивнула, чувствуя, как бухает в груди сердце. Мне бы не помешало успокоительное сейчас!

Кейман тактично отошел в сторону. Было смешно думать так о боге грозы, но вид у него был чернее тучи. Невольно вспоминались слова про семью, а еще та сцена в пещере, много-много лет назад. Когда точно так же он обреченно понимал, что меня придется убить.

– Ты такая красивая в этом платье, – Бастиан улыбнулся, – оно обязательно?

– Да. Это выведет его из равновесия. Это – и то, что мы обсуждали, помнишь?

Он кивнул, посмотрел куда-то в сторону и сквозь зубы выругался.

– Я ненавижу оставлять тебя одну.

– Ты нужен там. И для Кроста это все… непросто, мягко говоря. Мне бы хотелось, чтобы все прошло для него легче. Хотя что тут может пойти легче? Я только цепляюсь за соломинку.

– Ты всегда за нее цеплялась. И поэтому обычно побеждала. Слушай, что бы ни случилось, что бы сегодня ни произошло, я люблю тебя, поняла? Больше всего на свете люблю, больше жизни, которая без тебя не нужна.

Слова разлились внутри теплом. Согрели – и тиски, сжимавшие сердце, чуть ослабли, дали продышаться.

– Я знаю. И я люблю. И все, что я сделаю, будет для того, чтобы создать для нас с тобой безопасный мир. Для нас, Брины, твоих малявок и всех, кто нам дорог.

Мне подарили самый отчаянный и медленный поцелуй на свете. Он очень напоминал прощальный, но я запретила себе прощаться. Дважды умирая, я уяснила одну очень хорошую вещь: самое главное – всей душой хотеть вернуться.

– Готова? – спросил Крост, когда мы остались одни.

– А ты?

– К этому невозможно подготовиться.

– Он скоро придет. Я хочу со всем покончить. Я устала, Кейман.