Николай Грошев - --------- [СИ, Это такое название и есть - дефисами!]

— Я могу. — Высказался молодой человек в толпе. Стоит, сгорбившись, опираясь на палку — Вас, Михи сын. Все ходячие больные из местного лазарета, тоже посмотреть пришли.

— Не всегда. — Заметил Голова, слегка хмурый — не любил видимо, когда молодёжь поперёк старших лезет. — Иногда у него получается, иногда нет. А мечом что б, никто не может. — Вас на это не ответил, только проворчал что-то неразборчиво. Не особо он доволен тем, что его вот так при всех отшили. Чем парень ягоды рубил, осталось не озвученным, но, скорее всего, ножом.

— Давайте попробую… — Сказал он и потянул руку к мечу, но случилось то, чего никто ожидать не мог — стражи на стенах забегали. Может просто так бегают, далеко до них, да и дома мешают рассмотреть, что там происходит. Никто внимания не обратил.

Но тут раздался низкий противный гул и головы всех повернулись к стене.

— Твою мать… — Прошипел Голова, в раз изменившись в лице.

— Подземники идут! — Крикнул кто-то, и люди начали разбегаться. Хмурые, напуганные или злобно хмурившиеся, но никакой паники даже близко нет. Они привыкли так жить.

— Ну что князь, вот и случай тебе представился! — Крикнул из толпы Миха.

На него перестали обращать внимания, люди расходились. Кто-то запирал в домах детей и замирал у порога, обнажив оружие — и женщины и мужчины. Да, не прятался никто, лишь детей убирали подальше. Подростки, детьми тут не считались — двигаясь к стене, Совник не раз натыкался на группы людей, занимавших оборону у своих дверей или двигавшихся к стенам. Точнее, к одной из стен — с неё теперь кто-то подавал световой знак, вероятно, куском стекла. Ловит лучики, возникает яркий блик, исчезает и опять мелькает. Удобно… первый знак звуковой, услышат даже те, кто в домах, второй подаётся светом, уже не спутаешь с эхом каким, сразу туда бежишь. Вскоре блик пропал, а Совник двинулся к стене бегом, легко опережая людей бегущих туда же.

Женщины, мужчины и подростки — все с оружием в руках, все они готовы сражаться. Лишь дети и немощные старики, остались в домах, под защитой тех немногих, кто остался у порога своего дома.

Он добежал до стенной пристройки до начала атаки и, протиснувшись через толпу, замершую у лестниц, поспешил взобраться на длинную площадку, занятую двумя десятками мужчин и женщин в доспехах. Никто не помешал ему занять место среди стражей. Наоборот, толпа даже расступилась, пропуская его к лестницам. Однако когда взобрался наверх и обернулся, люди внизу — многие сейчас смотрят на него с неодобрением и даже осуждением.

Впрочем, это понятно — он для них лишь чужак, цели которого, им не известны и не понятны.

Но большей частью людям всё равно — они стоят в нервном ожидании, сжимая в руках разномастное оружие. Они пришли сражаться за свой дом и сейчас они примут любую помощь… а он? Зачем пришёл сюда он? Чужак, который полез в чужую битву уже второй раз…

Лучше об этом не думать и не обращать внимания на осуждение или одобрение этих людей.

Сейчас нужно действовать, эта битва сама расставит всё по своим местам. Сегодня он будет сражаться среди них и как отношение этих людей изменится, зависит лишь от него.

Кстати, в том, как именно они собрались тут, готовясь отразить атаку, в этом есть какая-то система. Они не просто сгрудились толпой у стенных пристроек, а стражи на площадке, стоят не так, как им на душу ляжет. Паники нет, они занимают места без команд своих старших, словно каждый знает, что ему делать. Оборона явно организована, все действия выверены, отточены, никакой хаотичности, в их действиях царит полный порядок.

В чём же заключается система сих оборонительных мероприятий? Хотелось бы понять, дабы не опростоволоситься по полной, когда начнётся битва. Если есть какая-то система, значит, у каждого бойца в ней предполагается своя собственная роль.

Он огляделся по сторонам, после чего сам себе кивнул — он понял, всё, в общем-то, очевидно.

В точке атаки, сосредотачивается отряд. Около двух десятков стражей на пристройке, у зубьев частокола. Они в самой жаркой точке, этакий отряд первого удара. Как самые искушённые в военных действиях, эту роль играют Стражи — люди, больше времени посвящавшие изучению искусства войны, чем их собратья. Внизу отряд поддержки, он состоит из прочих селян, на коих доспехов не так много, а на некоторых их и вовсе нет. Вооружены они не хуже, но управляются со своим оружием всё же не так ловко, как местное ополчение. Стражи, по сути, войско, собранное из таких же людей и чуточку лучше обученное. Они тут заменяют князя и его дружину — вынужденная мера, ведь, как ему стало известно, нанять собственного князя, эти люди не смогли.

Он обратил внимание и на, скажем так, фортификацию — мостки наверху не особо широкие, если получишь рану, обязательно свалишься вниз. Становится понятно, почему вокруг частокола свободная полоса земли, укрыта густой травой, тогда как в самом посёлке, дикорастущих предметов флоры, не наблюдается. Свалишься со стенной пристройки и сразу на мягкое… ну, относительно мягкое. Всё-таки, с двух метров головой вниз если навернуться, то и травяная подушка не станет хорошим аргументом против перелома шейных позвонков. Но это всё же лучше чем голая земля.

И когда один падает, ему на смену тут же встаёт другой, из толпы ожидающей внизу.

Эта же толпа, в любой момент может быть брошена на другой участок стены.

Кстати, вон и третий мужик, встречавший его у ворот, Юра — глава Стражей. Стоит внизу, чуть в стороне от толпы. Ему нужно видеть весь участок стены, что бы вовремя отдать нужную команду.

Сейчас он мрачно смотрит ему прямо в лицо. Насупился весь, в глазах гнев и надежда. А ещё, что-то вроде зависти. Странноватое, однако, сочетание.

— Здесь я буду полезнее. — Зачем-то выкрикнул он, обращаясь к Юре. Бородач скривился и плюнул себе под ноги. Презрительно, надо заметить — гнев от того, что некий пришелец вступил в их битву, всё-таки победил надежду на то, что от пришельца будет хоть какая-то польза.

Совник покраснел от обиды, а может и стыда, и поспешно занял место в строю одоспешенных селян. В этот момент он понял, чем вызвана зависть во взгляде главы Стражей — Юра руководит обороной посёлка. Если возникает князь, Юра становится, по сути, бесполезен.

В лучшем случае, командир ополчения уйдёт на вторые роли, как, собственно, командир ополчения. Ему бы радоваться надо, что скоро будет на его месте более квалифицированный человек, а он дуется, словно у него любимую игрушку отбирают… странна натура человечья.

Тут, на стене, у каждого второго есть лук и колчан со стрелами. Каждый первый вооружён мечом или топором. Не лучше ли всех вооружить луками? Странно, да? Вовсе нет, ничего особенного тут нет. Юра это придумал или кто-то другой, но схема та, весьма разумна.