Николай Грошев - Король вампиров. Часть 1 [СИ]

Итьен медленно кивнул и удивлённо вскинул брови — всё-таки, недаром этот человек стал епископом, его бесконечная мудрость, просто поражает!

Повозка, скрипя колёсами, добралась до цепи блокады, состоящей из воинов лорда и ополченцев. Длинные пики поднялись, удерживая людей на почтительном удалении. Они замерли. Грязные, усталые, измождённые и насмерть перепуганные люди. Но ни на ком, вроде бы, нет следов Гнева Господня. Что делать? Каковы их действия сейчас? Господи, подскажи!

И он подсказал, но не Итьену, видимо, разочаровавшись в нём.

Лорд выступил вперёд и замер, сложив руки на груди. К пикам, к самому острию одной из них, подошёл кряжистый, бородатый мужчина и, сняв шапку, поклонился — не так низко как следовало, но острие пики не позволило бы ему склониться ниже.

— Благородные господа, — скрипучим голосом говорит он. — Мы здоровы, чёрная смерть не коснулась нас. Мы здоровы, Господь уберёг нас от…

— Мы не знаем точно. — Рычит лорд. Его лицо полно решимости, нет ни капли жалости или сострадания, он не привык к таким эмоциям, видимо, для него они слишком сложны. — Никто не покинет деревни, пока зараза не уйдёт.

— Но господин! — Взвыл мужчина. — Если мы останемся, мы заболеем!

— Значит, такова воля Господня. — Склонив голову, отвечает лорд.

— Нет-нет! Нет, мы здоровы! Пропустите нас! — Он кричит и, отбросив пику, делает шаг вперёд.

Зря он так, пика поднимается и следует короткий удар. Острие вырывается из спины мужчины, крестьянин падает наземь, захлёбываясь кровью. С истошным визгом, к нему бросается женщина. Она склоняется над мертвецом вся в слезах, а потом вскакивает и в её руке блеснуло лезвие ножа. Она бросается на лорда — какой странный и безумный поступок, лезвие скрежещет по грудной пластине доспеха и лорд наносит свирепый удар кулаком. Его ладонь в латной перчатке — удар получается сокрушительным. Череп женщины проломило, словно спелую тыкву. Крестьяне мертвы. Наверное, это были муж и жена — теперь трое вцепились в них руками и истошно рыдают. Молодая высокая девушка, подросток и совсем маленькая девочка — сегодня они стали сиротами…

— Разворачивайтесь. — Гремит голос лорда. — Когда уйдёт зараза, вы все будете вольны остаться или уйти в другие сёла, но сейчас, никто не покинет этих холмов.

Они уходят, погрузив тела родителей на телегу. Никто не обернулся, никто кроме девушки, что минуту назад горько рыдала над телом своего отца. Итьен вздрогнул, перехватив её взгляд. Взгляд полный жгучей ненависти, какие наглые эти крестьяне! Один посмел возвысить голос на лорда своего, вторая кинулась на него с ножом! Просто безумие какое-то. Как они вообще посмели? Вся власть идёт от Бога и поднять руку на своего господина, всё равно, что поднять руку на самого Господа! А теперь ещё эта соплячка, сверкает глазищами полными гнева, всё-таки прав епископ — греховная скверна отравила всю эту деревню и за то покарал их Господь. А, как известно, чума не приходит сама по себе, ничто не происходит само по себе. И чума, лишь проявление воли Господа нашего, жестокое, но, видимо, оправданное наказание, за грехи человеческие…

Они пытались выбраться ещё не раз, в разных участках оцепления. Итьен не видел этих попыток, но лорду регулярно приносили донесения и потому он знал. Больно было это слышать. Ведь каждый раз людей пытавшихся уйти, становилось всё меньше и всё реже были попытки. Под конец, несколько крепких мужчин, пытались пойти с мечами и топорами против воинов лорда — их расстреляли из арбалетов, опасаясь заразиться чёрной смертью. Да, в каждом есть грех и Гнев Господень, может поразить любого. Тот, кто уже поражён, проклят навеки, но для других, не всё ещё потеряно — пока не коснутся они проклятых, пока не вдохнут воздух, коим они дышат. Господь милостив и потому, для тех, кто ещё может спастись, он даёт выбор. Не касайся проклятых, не будь с ними и у тебя есть шанс на Спасение, а если поразил тебя Господень Гнев — всё в твоих руках. Сможешь справиться с грехом, поразившим душу, и болезнь уйдёт, они не смогли. Жители деревни — никто из них не смог.

Итьен не знал, сколько уже они здесь. Он вышел за кольцо блокады и прошёл половину пути. Он остановился возле убранного поля пшеницы — они успели убрать поля, и тогда пришла болезнь.

Итьен замер там и не смог сделать больше ни шага. Он не боялся заразиться — его душа была чиста, в нём не было никакого греха, кроме первородного, от коего избавиться не сможет никто и никогда. Лишь после смерти, представ пред Господом, этот древний грех человеческий, будет смыт с души людской, на крылечке, на самой окраине, сидели они. Та девушка, полная греховной ненависти к служителям Господним. Она сидела на ступеньке, обняв маленькую девочку, видимо, свою сестру. Обе покрыты чёрными, гнойными струпьями — болезнь поразила их. На нижней ступеньке, лежал подросток. Его тело было полностью покрыто струпьями. Рубашки нет, только её обрывки треплет холодный ветер на худых плечах. Похоже, в порыве горячки, парень срывал с себя одежду — его пустые глаза обращены к небу. Парень мёртв, девушка подняла глаза, пустые, уставшие глаза мертвеца, она его заметила и в этих глазах полыхнула такая страшная ненависть, что Итьен вздрогнул всем телом, едва не упав на ровном месте.

Перекрестившись, шепча слова молитвы, он поспешил прочь — этот ужасный взгляд, будет преследовать его ещё долго…

Пошёл снег. Пушистый, мягкий снег. Призрачный свет звёзд отражался от снежинок, и ночь казалась воистину волшебной. Итьен покинул временное жильё, где спал на голом полу, как и положено монаху, был он в лишениях, страдая от холода и голода, спал среди простой солдатни.

Он стоял перед домом, и смотрел на тёмное небо с улыбкой. Это точно Знак. Итьен не сомневался — болезнь отступает. Господь смилостивился и если в деревне ещё есть живые, они выйдут к ним полностью здоровые, уже завтра или через пару дней. Ах! Бесконечна милость Господня!

Взгляд обратился к деревне на холме. Там кто-то двигался, какие-то высокие странные тени. Он вздрогнул, но не от холодного ветра, не от того, что снег падал за шиворот — кажется, у теней были красные глаза, демоны? Или ему просто, кажется? Наверное, показалось, дикий рёв пронёсся по окрестностям и тени ринулись вниз, к оцеплению. Он попятился — снег вздымался вверх десятками полос, сливаясь в одну сплошную завесу. И этот дикий рёв, снег перестал вздыматься вверх, он медленно падал вниз и в снежной пыли, он увидел их — жители деревни. Они стояли там. Невредимые, избавленные от страданий и болезни — Господь вернул их, или же, Итьен запнулся и упал. Кровь — они все в крови. Вся цепь воинов и ополченцев попятилась, страх обуял их всех. Лорд вышел вперёд, слышны команды, с лязгом закрывается забрало его шлема и Святое воинство готовится к схватке с демонами Ада, что отравили души проклятых жителей греховного села.