Уэйд Альберт Уайт - Самоучитель авантюриста: как успешно смыться [litres]

– Что ты сделал? – выкрикнула Анна Рокку сквозь все усиливающийся шум урагана.

– Пожалуйста, подождите, – ответил Рокк. – Портал вызван и скоро прибудет.

– Что он говорит? – прокричала Джоселин.

Анна помотала головой:

– Что-то насчет портала, кажется.

– Портал? Здесь? – с тревогой спросил Хиро.

– Он как-то связан с этим? – проорала Пенелопа, указав вверх, где тучи начали формировать гигантскую воронку.

Анна не знала, что страшнее: эта жуткая воронка вверху или нападающие песчаные волки внизу. Те, у кого было оружие, вытащили его, и все приготовились к неизбежной схватке.

Тут по волкам скользнул зеленый луч, и Рокк выступил вперед:

– Прошу извинить, я должен разобраться с этими собакоподобными нарушителями.

Робот рысью припустил прямо к стае. В тот же самый миг на него кинулся вожак. Рокк замахнулся и нанес удар, разорвавший волка пополам. Но, когда половины туши рухнули на песок, они снова соединились в одно.

– Это усложняет дело, – прокомментировал Хиро.

Сразу три волка набросились на Рокка. Он пнул одного так, что тот отлетел в двух собратьев, и все трое осыпались черным песком. Но, как и в предыдущем случае, спустя мгновение восстали в прежнем, целом, виде.

Последние шесть волков напали на робота одновременно. Рокк подпрыгнул и закрутился в воздухе, рассыпая тварей во все стороны.

Ветер все крепчал, а облачная воронка опускалась, пока не зависла в трех метрах над Анной и остальными. Мутная масса завихрялась, потрескивала от всполохов энергии и выплевывала струйки голубого дыма. Песчаные волки отступили, и Рокк вернулся к башне.

– Полагаю, я не смогу одолеть этих противников с помощью тактики рукопашного боя, – проговорил он. – А потому попробую другой подход.

– Очень надеюсь, другой подход сработает, – протянула Пенелопа.

– Я уже говорила, что не очень люблю собак? – спросила Джоселин.

Волки окружили их цепью, беспокойно бродя взад и вперед. Пока остальные держали наготове оружие, Анна выставила вперед рукавицу в надежде, что она может хоть в какой-то степени контролировать волков, как железных рыцарей или доспехи. Но на зверей это никак не повлияло: они продолжали вышагивать туда-сюда. Так что девочка просто сжала ладонь в кулак: так, по крайней мере, у нее будет хоть какое-то оружие, пусть и не слишком-то эффективное.

Все замерли в напряжении.

Волки бросились на них.

– Начинаю транспортировку, – проговорил Рокк и дважды ткнул в сетку.

Воронка со страшной силой обрушилась прямо на песчаных волков, разнося их на клочки. Те выли, рычали и скрежетали зубами, пока их тела превращались в черный песок.

В центре воронки, где стояли Анна и остальные, напротив, стало совершенно тихо. Воронка закручивалась вокруг них быстрее и быстрее, и у Анны было такое ощущение, словно ее голову затягивает вверх, а ноги остаются на земле. Перед собой она видела одно сплошное пятно, темное и размытое.

Затем воронка втянулась обратно в небо, и вся компания исчезла.

«РУКОВОДСТВО АВАНТЮРИСТА ПО ИСПОЛЬЗОВАНИЮ ПОРТАЛОВ» дает следующий совет:

Не используйте их. Никогда.

Более развернутое описание порталов можно найти в «ПОЛНОЙ ЭНЦИКЛОПЕДИИ МАГИЧЕСКИХ СРЕДСТВ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ, КОТОРЫМИ ВАМ НИКОГДА НЕ СЛЕДУЕТ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ»:

Порталы – один из самых быстрых способов перемещения в пространстве. Они также являются одним из самых быстрых способов умереть, уступая лишь попаданию между драконом и его едой, хотя это последнее также уступает ситуации, когда вы и есть еда (впрочем, в конечном итоге к этому сводится и то и другое).

В теории портал открывает прямое сообщение между двумя географическими точками, таким образом позволяя человеку шагнуть из одной в другую. Но практически все происходит не так.

В реальности порталы действуют по принципу сжатия. Благодаря этому процессу два края портала приближаются друг к другу, то есть сжимаются, и таким образом человек, переходящий из одного места в другое, точно так же преодолевает в сжатом виде все промежуточное расстояние, хоть и мгновенно. Тем, у кого есть трудности с восприятием отвлеченных концепций, предлагаем представить, что ваше тело переживает путешествие в тысячу с лишним километров меньше чем за один удар сердца. Если, конечно, допустить, что ваше сердце после такого все еще бьется.

Новички в деле использования порталов должны держать в голове две важные вещи:

1) Всегда закрывайте глаза.

2) Не используйте порталы. Никогда.

Небо было затянуто и серо. Покатые холмы были серые. Трава была серой. Деревья в лощине внизу были серыми. Даже грязь на тропе, ведущей в лощину, была серой. В общем, место было не самое красочное. Анна, Пенелопа, Хиро, Джоселин и Рокк лежали на склоне холма. В небе над ними висели сотни, а может, и тысячи, облачных воронок. По большей части они были такого же размера, как та, что доставила их сюда, хотя некоторые были поменьше, а отдельные – намного, намного больше.

Как будто усталости и голода было недостаточно, Анна чувствовала себя так, словно по ее телу прогулялся железный рыцарь, а потом отошел и вернулся потоптаться еще раз просто на всякий случай. К тому же остро болел бок: оказалось, что это угол книги. Она вытянула томик из кармана и увидела, что название наконец сменилось на «Путеводитель авантюриста по самым-пресамым ужасным местам, которые угробят тебя насмерть, серьезно, уноси отсюда ноги поскорее». На первой странице было только одно предложение: «Серьезно: уходи, пока можешь». Анна сглотнула.

Тут появился Джеффри, чей радужный окрас здорово контрастировал с окружающим пейзажем.

– Эй, я один думаю, что этому месту не помешало бы немного солнечного света?

– Мне плохо, – простонал Хиро, сжимая руками голову.

Пенелопа потирала живот:

– Фу, я чувствую себя так, словно съела тухлый портал или типа того.

Рокк встал. Джоселин быстро последовала его примеру.

– Что все это значит? – спросила она, грозя пальцем великану-роботу. – У вас что, есть права на открытие порталов? Это предварительно одобренное место для квеста? Вы не можете просто разгуливать вокруг, призывая порталы на головы ничего не подозревающих людей и перенося их черт-те как через всю Иерархию. У нас есть права, знаете ли. Это очевидное нарушение разделов 416, 506 и 902 «Правил прохождения квестов», да к тому же неимоверная грубость.

– Мой самонаводящийся маяк был активирован, – ответил Рокк. – Я должен вернуться в исходную точку. – И, не сказав больше ни слова, он зашагал вниз по направлению к лесу.