Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда

— Есть новости о Гезене? — прошептала Софи.

— Не те, на которые я надеялся, — признался он. — Они говорят, что Люменария закрыта для посещений любых видов, это… удивительно. Я наблюдаю, вдруг они передумают.

— Совет опаздывает? — спросил Фитц, — указывая на все еще пустую сцену. — Такое чувство, что мы уже долго тут стоим.

Сэр Остин поглядел на небо.

— Я ждал, что они появятся несколько минут назад, но уверен, что они прибудут с минуты на минуту.

— Вы, народ, заметили, что в свитках, которые отослал Совет, было написано, что присутствие одного представителя от каждой семьи обязательно? — спросила Биана. — Я никогда не видела такого прежде.

— Как и я, — сказал Фитц. — Я спросил об этом папу, и он сказал, что в прошлый раз так было, когда Совет отменил человеческую программу помощи.

— Серьезно? — спросила Софи, исследуя толпу. Здесь, кажется, людей было больше, чем обычно… несколько тысяч человек. Но возможно, чтобы здесь был представитель каждой эльфийской семьи?

Сэр Остин, должно быть, знал, о чем она думала.

— Первая волна объявлений относится к тем семьям, которые посещают Ложносвет, — пояснил он. — Оттуда, это прокатится по остальной части нашего общества, в то время как новая программа заработает.

— Так это большие перемены, — подтвердила Софи.

— Так и есть. Совет делает очень храбрый шаг. Но, как Магнат Лето напоминаю, изменение может быть сильной, вдохновляющей вещью.

Он заставил свой голос походить на голос своего альтерэго, и Софи все еще пыталась понять странность, как Сэр Остин может походить на Магната Лето, когда две линии вооруженных гоблинов прошли через толпу и сформировали периметр из мечей и мышц.

— Приготовьтесь, — сказал Сэр Остин, когда раздались фанфары, и все двенадцать Членов Совета появились на сцене во вспышке света. — Будет интересно.

— Семь дней назад, наш мир подвергся атаке, — произнес Член Совета Эмери, когда шагал к центру серебряной сцены. — Хотя я полагаю, было бы точнее сказать «очередной атаке». Это должно быть неслыханно. И все же это был третий случай за последние недели, следующий по пятам мерзкой чуме, обрушившейся на невинных гномов. Наверняка вы также вспомните ад Эверблейза, который украл жизнь нашего любимого Члена Совета Кенрика и уничтожил большую часть нашей прекрасной столицы. В самом деле, за последний год, наш мир пережил столько зла, что мы вряд ли сможем начать его обрабатывать. И в результате, мы были вынуждены добавить гоблинскую полицию в города и вооруженную охрану в школы.

Эмери сделал паузу, его сапфировые глаза сияли на темной коже, пока он изучал толпу, нервно топчущуюся вокруг него.

Член Совета Эмери служил представителем Совета, прежде всего из-за его способности Телепата. Он мысленно вел обсуждения с другими Членами Совета и выступал оратором, будто они всегда выступали единым фронтом. Но также было что-то в том, как он преподносил себя, требуя внимание. Возможно, это была прямая осанка. Или драматический разлет его темных волос до плеч. Независимо от того, что это было, чем дольше Софи наблюдала за ним, тем сильнее она задерживала дыхание.

В конечном итоге она отвела взгляд, сосредоточив внимание на других Членах Совета, которые сформировали две ровные линии по обе стороны от сцены. Каждый из них был одет в различный цвет, в соответствии с драгоценностями, вспыхивающими на их накидках и диадемах. Их позы были жесткими и королевскими. Головы высоко подняты. Плечи расправлены.

Но на лицах были тонкие напряженные складки, а губы — плотно сжаты. Софи много раз сталкивалась с Советом (больше, чем она когда-либо хотела), для нее была редкость видеть, что они так нервничали.

Она сконцентрировалась на своих трех самых лояльных сторонниках (Бронте, Оралье и Терике), ища на их лицах подсказки к разгадке того, какими будут новости. Но Бронте по обыкновению был хмурым, с заостренными ушами, самым древним. Оралье тоже было трудно прочитать. Ее розовые щеки и мягкие светлые локоны всегда придавали ей безмятежный, эфирный вид. А Терик…

… смотрел прямо на Софи.

Его кобальтовые синие глаза смотрели на нее, почти также, когда он читал ее. Он был единственным Распознавателем эльфов, это подразумевало, что он мог ощущать потенциал людей. Однажды он уже пытался прочитать Софи и был неспособен понять, что почувствовал. Лучшее, что он мог сказать ей, он почувствовал «что-то сильное».

— Наш мир изменился, — продолжил Член Совета Эмери. — Безопасность и мир, которыми мы наслаждались в течение многих тысячелетий, исчезают. Но мы не позволим им исчезнуть окончательно! Сила мятежников — иллюзия. Скоро все это будет не чем иным, как краткой главой в нашей долгой истории, главой, которая будет свидетельствовать о нашей адаптации и переосмыслении, но мы доберемся до этого через мгновение. Во-первых, мы хотим заверить вас, что-либо поврежденное во время этой болезни будет восстановлено. Член Совета Дерек, пожалуйста…

Один из Членов Совета, которого Софи не знала, подошел к дальнему концу сцены. У него был теплый коричневый тон кожи, и его блестящие черные волосы вились на концах. Он напомнил Софи тореадора, вероятно, из-за его ярко-красной накидки, которая драматично, со свистом рассекла воздух, когда он поднял руки к пирамиде.

Софи подумала, что он мог быть Ветродуем, поскольку непромокаемый брезент затрепетал… но воздух остался совершенно неподвижным, когда густая ткань медленно поднялась с центра, почти будто гигантская невидимая рука снимала носовой платок.

Непромокаемый брезент оказался над пирамидой, отбрасывая глубокую тень на форму, и Софи потребовалась секунда, чтобы заметить, кое-что более важное, открывшееся взору.

Стеклянная пирамида была восстановлена.

Каждое стекло переливалось сиянием, распространяя водовороты цвета по внутреннему двору. И когда Дерек опустил непромокаемый брезент и позволил солнечному свету ударить в стекло, то оно замерцало всеми цветами спектра, будто пирамида была построена из фейерверков.

— Да, — заявил Член Совета Эмери, когда толпа разразилась аплодисментами. — Благодаря неустанным — и щедрым — усилиям наших союзников гномов и гномов-карликов, мы привели нашу прославленную академию к новому уровню великолепия. Даже интерьер пирамиды был полностью обновлен с замечательными улучшениями.

— Вы могли бы проконсультироваться с руководителем прежде, чем ремонтировать его офис, — тихо пробормотал сэр Остин.

— Разве вы не знали, что пирамиду отремонтировали? — прошептала Софи.

— Я знал, что они работали над этим. Не то, чтобы закончили. И я ничего не слышал об измененном интерьере.