Маргарита Дорогожицкая - Стихия страха

Я недоуменно нахмурился, вдруг припомнив, что Лидия и со мной попрощалась. Хотя раньше она себя вообще не утруждала формальностями.

— Возможно, твоя сестра просто решила сбежать с Серым Ангелом… — медленно произнес я. — Да, поэтому и ломала всю эту комедию…

— Да нет же! — топнул ногой Антон. — Клянусь вам Единым, Серый Ангел тут ни при чем. Помогите мне выбраться из поместья. Мне нужно в город. Я боюсь, что у Хриз опять может случиться приступ. Вы поможете?

Я кивнул юноше и кратко расспросил его, прикидывая, стоит ли извещать Эмиля или лучше не терять время и самому попытаться незаметно добраться до конюшни. Выбравшись из погреба, я остановился.

— Прости, Антон, — и толкнул не ожидавшего подвоха мальчишку обратно в темноту подвала, захлопнув за ним дверь и для верности подперев ее.

— Откройте! — заколотил он в отчаянии.

Я прислонился к двери, унимая боль в боку, и негромко сказал ему:

— Прости, но для твоей собственной безопасности тебе будет лучше остаться здесь. А если будешь шуметь, то меня тоже поймают.

Он замолчал и перестал стучать, тихо всхлипнув.

— И тогда я не смогу вернуться в город, — добавил я.

— Вы не понимаете! Хриз опасна, вы ее не знаете!

— Я найду твою сестру и поймаю Серого Ангела, обещаю.

— Нет никакого Серого Ангела! — завопил он, но я уже не слушал его, уходя прочь.

У меня получилось незаметно пробраться к конюшне. Я выскользнул из поместья, аккуратно обойдя двоих громил, которые дежурили возле черного выхода, играя в карты. В конюшне негромко фыркали лошади, шурша недавно заданным овсом. Они нервно косились на меня, пришлось потратить время, чтобы успокоить их. Я торопливо взнуздал гнедого, но закрепить седло не успел.

— Далеко собрался, святоша? — раздался знакомый гнусавый голос у меня за спиной. Я медленно обернулся. Дылда стоял, загораживая мне проход и небрежно поигрывая кинжалом.

— С дороги! — процедил я, поправляя седло и забираясь на коня. — Иначе задавлю.

— Я могу убить тебя прямо здесь. Даже моргнуть не успеешь, — оскалился громила.

— Можешь, — кивнул я. — Только у тебя другой приказ. И если со мной что-то случится, Лидия тебя сама в землю закопает. Так что прочь с дороги!

— Если ваша святость попрется в город и пойдет на корм рыбам, то мне тоже головы не сносить. А вот с подрезанным сухожилием хоть жив останешься. Слезай с коня, святоша!

— За нападение и похищения сановника Святой Инквизиции тебе грозит смертная кара. Но если ты сейчас уйдешь с дороги, я обещаю закрыть на это глаза и дать тебе и твоим дружкам убраться из города!

— Ох и гонора у тебя, святоша, — покачал головой Дылда. — Если б ума столько же было… Чего тебе на месте не сидится? Зачем госпоже мешаешь?

— Мешаю?!? — не выдержал я. — Я ей мешаю? Твоя госпожа спятила и сама не ведает, что творит! Да, ты прав, я ей помешаю! Еще как помешаю!..

Громила пожал плечами.

— Госпожа, конечно, странной бывает, но дело свое знает. Ты бы не лез, святоша. Для тебя же старается, а ты нос кривишь…

— Ах, для меня!.. — от такой наглости у меня даже голос сел. Я закашлялся.

— Я как кумекаю. Раз ей Серый Ангел браслетик прислал, значится, люба она ему. Вот госпожа и надумала его выманить да изловить, чтоб ты перед своим начальством выслужиться мог. Слезай уже, святоша, не хочу тебя калечить. Тьфу ты, да что я тебя уговариваю, как дите малое!

Громила бросился ко мне, воспользовавшись моим замешательством. И у него бы получилось, если бы в эту минуту на конюшне не появился Эмиль.

— Что здесь происходит? Кысей?

Я дернул узду, поставив коня на дыбы, и громила отшатнулся.

— Придержи его! Позже объясню!

Я пришпорил гнедого и вылетел из конюшни. На небосводе занималась багровая заря, обещая новый день. Новый день, который принесет безжалостную волну.

Я гнал коня во всю прыть, выбрав размытую дождями дорогу и ежесекундно рискуя оскользнуться на ней. Но зато она была свободна от путников, а у меня появлялся шанс успеть. Злость на Лидию прошла, уступив место растущей тревоге. Слова Дылды не шли из головы. Неужели Лидия задумала поймать Серого Ангела? Если так, то на старом маяке она ждала именно его. А он не пришел, скорей всего, его спугнул Януш… Вот демон! Положим, после этого Серый Ангел прислал Лидии подарок, назначив новую встречу. Вполне возможно. Но если он заподозрит ее в нечестной игре, то может случиться все что угодно. Лидия же не настолько безумна, чтобы упрямо ждать его, зная, что на город надвигается стихия? Но я уже успел узнать ее слишком хорошо, чтобы понимать — она от своего не отступится. Господи, пусть я ошибаюсь, пусть она давно уехала из города, пусть даже с Серым Ангелом!.. Холодный страх пробрал меня насквозь, и я уже не замечал палящего зноя утреннего солнца. Дорога вывела меня к заставе на выезде из города.

— Не велено впускать! — один из стражников попытался заступить мне дорогу.

— Прочь с дороги! — рявкнул я и замахнулся плеткой.

— Господин инквизитор! — ко мне бросился Януш. — Вас отпустили? Все разрешилось?

— Да! Постой-ка… — я позволил себе отчаянную надежду, осаживая коня. — Скажи, госпожа Хризштайн покинула город? Ты видел ее уезжающей?

— Нет, — покачал головой парень. — Не было ее. Может, раньше уехала, я только к вечеру заступил. Или по другой дороге выехала.

Я пустил коня в галоп, подгоняемый страхом.

Город встретил меня липким вязким зноем и оглушающей тишиной. Улицы обезлюдели, и перестук копыт коня был единственным звуком, что отзывался тревогой в сердце. Где искать Лидию в пустом городе? У нее дома или на старом маяке? Я пришпорил гнедого, но он вдруг встал, как вкопанный, захрипел и рухнул подо мной. Я загнал несчастное животное, не додумавшись сменить его на свежую лошадь на заставе. Мысли путались от усталости и страха, я понимал, что разумней начать с ее дома, но ноги сами понесли меня к побережью. Выскочив на Лазурную площадь, я застыл в недоумении. Мостовая шевелилась. Неужели я сошел с ума? Но нет, просто вся площадь была заполнена крысами. Они деловито двигались прочь из города одним сплошным серым ковром, не обращая на меня никакого внимания. Крысы всегда первыми бегут с тонущего корабля. Они чуют опасность заранее. Значит, волна уже близко. Я стиснул зубы и помчался к маяку, ступая прямо по этому отвратительному живому ковру.

Вода далеко отступила от берега, бесстыже обнажив морские глубины. Я бежал по песку, увязая и оступаясь. Силуэт маяка на скалистом холме колебался в жарком мареве, словно происходящее было дурным кошмаром, от которого так хочется проснуться. Мне чудилась сидящая на обрыве фигура, но пот заливал глаза, и я не мог ее разглядеть. Раскаленный воздух обжигал легкие, но я упрямо мчался вперед. Я должен успеть. Еще можно успеть.