Кристофер Мур - Подержанные души [litres]

Она села на стул напротив Чарли, отодвинула его кофейную чашку, взяла за руку.

– Честно говоря, меня всегда завораживал твой громадный агрегат.

– Правда?

Она кивнула, не поднимая взгляда, искренне и смиренно.

– Ты мне мозги канифолишь?

Она кивнула, не поднимая взгляда, искренне и смиренно.

И рассмеялась. Вихлявый Чарли, как водится, возбужденно засопел.

– Поди сюда, – наклонившись к нему, произнес Чарли. – Нам нужно тебя починить.

Чарли развязал на Вихлявом Чарли халат волхва, после чего намотал ему елду вокруг талии, а халат завязал сверху. Поэтому теперь жуткая маленькая лоскутная тварь уже не таскала за собой несоразмерно громадный половой орган, а все скорее походило на то, что ей нужно чуть больше времени проводить в спортзале для жутких маленьких лоскутных тварей и сгонять с себя лишний вес.

– Вот, другое дело, – сказал Чарли и снова сел на стул, любуясь делом рук своих. – Лучше?

Вихлявый Чарли заскакал и пустил слюней, аплодируя, защелкал когтями.

– Ты голодный? – спросил Чарли. – Хочешь что-нибудь съесть?

Опять прыжки, скачки и слюни. Одри откинулась на спинку стула, держа в руке кофе Чарли, и наблюдала за тем, как завязывается эта очень странная дружба.

– Давай раздобудем тебе чего-нибудь поесть, – произнес Чарли. Он встал и повел Вихлявого Чарли к большому холодильнику из нержавейки.

– Я ему обувь сошью, – сказала Одри. – Когти по плитке и ковру сводят меня с ума.

– А чего ж ты не говорила?

– Потому что мое раздражение от стука когтей казалось каким-то ерундовым в сравнении с тем, что я тебя туда заперла, – ответила она. И Вихлявому Чарли: – Без обид.

Чарли оглядел полки.

– Хочешь сырную палочку? – Он взял сырную палочку из моцареллы в индивидуальной упаковке.

Вихлявый Чарли подпрыгнул, стараясь дотянуться. Чарли дал ему сырную палочку. Тот немедленно цапнул ее пастью и заработал, шумно и влажно чвакая челюстями. Сырная палочка тут же потерпела крупное бедствие, но больше осталось свисать по обе стороны его пасти, нежели в ней очутилось.

Чарли присел на корточки.

– Посмотри на меня. Посмотри на меня.

Вихлявый Чарли перестал чавкать и уставился на него.

– Сделай вот так языком? Видишь – вот так.

Вихлявый Чарли сделал языком так, как это делал Чарли, – облизнулся. Чарли помнил, как сам учился есть зубами, предназначенными лишь для того, чтобы рвать добычу, а не жевать ее. В больнице же пришлось сознательно привыкать к тому, что у него опять есть – коренные зубы, а не глотать еду не жуя.

– Молодец, – произнес Чарли. – Теперь делай так языком, когда жуешь.

Вихлявый Чарли поделал, и сырная палочка медленно скрылась у него в пасти.

– Хорошо! В следующий раз снимем обертку, – произнес Чарли. – Хочешь еще сырную палочку? – И схватил с полки еще одну.

– Дай зыр, – произнес Вихлявый Чарли – очень влажно, очень царапуче, но очень отчетливо.

Чарли посмотрел на Одри.

– Он разговаривает. – Голос у него пресекся.

Та кивнула, улыбнувшись в кофейную чашку.

– Дай зыр, – произнес Вихлявый Чарли.

Чарли – живой в чужом теле, потерявший мать своего ребенка и любовь всей своей жизни, обретавший и продававший человечьи души, присутствовавший при сотнях кончин, кто сам умер и возродился, дважды, – закрыл холодильник, соскользнул на пол вдоль его дверцы, разворачивая моцареллу, и заплакал. Вихлявый Чарли, чем бы он, к чертовой матери, там ни оказался, был живым, и Чарли плакал от радости – от этой искорки жизни.

– Я знаю, можем для краткости звать его Вэ-Че, – произнесла Одри, делая вид, будто не обратила внимания, что мужчина, которого она, со всею очевидностью, любит, сидит на полу и всхлипывает. Она предоставляла ему толику притворной приватности.

– Зыр, – произнес Вихлявый Чарли, подскакивая на своих когтистых утиных лапах.

Чарли дал ему палочку, затем посмотрел на Одри со слезами на глазах:

– Поедем повидаемся с моей дочерью.

– За ключами схожу, – ответила Одри.

– Зыр чу, – произнес Вихлявый Чарли.

Понадобилось десять минут, чтоб из буддистского центра в Миссии доехать до Северного пляжа, и двадцать минут, чтобы найти место для парковки.

– Я добуду тебе разрешение, и ты сможешь парковаться в переулке, где я раньше оставлял фургон, – сказал Чарли.

– Здорово будет, когда стану приезжать в гости, – ответила Одри.

– Стой, что? Погоди.

Они топтались у парадной двери, рядом с витриной. Чарли позвонил, и они ждали, когда им откроют, потому что ключа у Чарли больше не было.

– Я не могу здесь жить, Чарли. Мне нужно быть в центре “Три драгоценности”. Это моя работа.

– Можешь туда ездить на встречи и занятия, – сказал он. – Я думал, ты поселишься тут с Софи и мной.

– Я должна быть там с Беличьим Народцем.

Чарли обнял ее и притянул поближе к себе.

– Нет. Я не спущу с тебя глаз.

Одри похлопала его по спине, чтобы отпустил, но он лишь прижал ее сильнее.

– Вы, ребята, собираетесь делом заняться или как? – раздался из динамика голос Джейн.

Чарли приподотпустил Одри и огляделся. В парадном теперь установили купольную камеру, которой тут не было, когда в доме жил он. Он посмотрел прямо в объектив.

– Нет, ты нам открыть можешь?

– Наверное, технически это не считается некрофилией, – произнесла Джейн.

– Пожалуйста, – сказал он.

Дверь зажужжала, они вошли и поднялись по лестнице. Джейн стояла в дверях квартиры, которая некогда была Чарлиной, – в трениках Калифорнийского университета в Беркли и толстовке Стэнфорда.

– Заваливайте.

– Софи здесь? – прошептал Чарли.

– В школе, – ответила Джейн.

– Кэсси?

– Центр йоги на нее разозлился за то, что позаимствовала у них спинодержатель без разрешения, поэтому ее теперь оставляют после занятий старые чакры выскребать.

– Ага, только чакры не что-то, – сказала Одри.

– Чем бы ни было, – ответила Джейн. – Потом она пробежит мимо школы и отведет Софи домой, поэтому можем поубивать час или около того.

– А ты почему не на работе?

– Я в банке служу. У нас банкоматы, которые почти все сами делают.

– Ты разве не ипотечными ссудами занимаешься?

– Ими, но у меня довольно высокая должность, по-этому на самом деле я не делаю ничего. Подписываю – бумажки и хожу на совещания. У меня есть помощник, который работает. Они меня даже не хватились. Сейчас я, кажется, играю в гольф с важными клиентами.

– А ты играешь в гольф?

– Не-а. Хочешь перебрать свои старые костюмы? Я многие ушила под себя, но до некоторых еще не добралась. На тебя должны сесть – выглядишь ты примерно так же, как прежний Чарли. Тебе нужно будет надеть что-то на похороны легавого, а этот парень Майк не смахивает на человека в костюме.