Анна Степанова - День середины лета [СИ]

Крепкие пальцы обхватили ее ладонь.

— Вот и чудесно! — опять заулыбался мужчина. — Согласись, очень глупо из-за разногласий потерять столь талантливого лекаря в самый разгар очередных неприятностей!

Говорил он вроде бы в шутку — но девушку тут же накрыло горькое разочарование. Она съежилась, опустила взгляд.

— Ну конечно же… — скривилась, не сдержавшись. — Хороший целитель всегда в путешествии нужен…

Захотелось немедленно вырваться, выдернуть руку из его теплых пальцев.

Сбежать… опять сбежать — чтоб не дразнил больше несбыточным и сладким!..

— Эй, — мигом почуяв в Илл'е перемену, Таргел мягко притянул ее к себе. Уже не в слабом намеке, но в настоящем крепком объятии. — Это ведь то, чего ты хотела, правда? Заняться исцелением обращенных?..

Но ласковый его, чуть игривый тон почему-то взбесил лекарку. Она вскинулась, пытаясь освободиться.

— Зачем ты забрал меня с острова, Эдан? — резко потребовала ответа.

Улыбка мужчины увяла.

— Я так понимаю, соврать не выйдет? — он разжал пальцы, выпуская ее ладонь.

Отстранился, как она и хотела, но Илл'е отчего-то вдруг стало одиноко…

— Мне не ведомо, как и чему обучают в Храме… — начал говорить с осторожностью. — Ты знаешь теорию якорей?..

— Не знаю! — то ли на него, то ли на себя вконец разъярилась девушка. — Ты мне собрался рассказывать о морском деле?

— Не ТЕХ якорей! — засмеялся Таргел. — Прости… Не злись… Ну послушай!

Его рука вновь нашла ее ладонь, погладила робко, уговаривая сменить гнев на милость… Пальцы крепко переплелись с ее пальцами — и ярость покинула Илл'у.

— Какая же ты… девчонка еще… обидчивая… — теперь он ласково, чуть загадочно улыбался. — Вижу, что не знаешь… Не помнишь… Я говорю о якорях личности. Тех, что держат одаренного в здравом уме, не дают ему рассыпаться и потеряться в безумии… Это может быть вещь, или привычка, или место. Одержимость каким-то делом, пусть даже самым нелепым… Маленькое либо большое чудачество, главное — чтобы постоянное. Потому что, если отобрать якорь… Одаренный свихнется, Илл'а…

И уже ни капли смеха не осталось в его голосе. Таргел смотрел серьезно и внимательно, не давая девушке отвести взгляд. А память ее, вторя словам, оживала. Столбцы древнего трактата, никогда не читанного (даже написанного на языке незнакомом!), представали перед внутренним взором…

— Иногда… — мягко завершил мужчина, — это может быть и человек… Я почти уверен, что ТЫ — мой якорь, Снежинка…

Это было так странно, что смысл сказанного не сразу и дошел до Илл'ы!

— Что?.. — глупо переспросила она.

И запнулась.

— Ты — мой якорь, — спокойно повторил Эдан. — Я почти в этом уверен.

И посмотрел, не отрываясь, глаза в глаза. Искренний и открытый, как никогда со дня их знакомства.

— Почти… уверен?.. — зацепилась Илл'а за последние слова, не в силах осознать услышанное.

— Ну, проверить до конца можно лишь единственным способом… Смертельным для нас обоих. Так что, да — почти… И я буду очень признателен, — его тон внезапно стал требовательным, — если ты станешь более осторожна! Перестанешь глупо рисковать собою… нами…

— Нами?.. — Илл'а не знала теперь, что и думать!

Тогда, в Краме, она увязалась за Таргелом в поисках ответов — но, казалось, загадок становится лишь больше с каждым днем.

— Я постараюсь… — то ли ему, то ли себе пообещала девушка. — И все же… Все же… Почему так случилось, Эдан?

Однако он лишь покачал головою.

— Хорошая попытка, храмовая девочка! — улыбнулся лукаво, пальцем коснувшись кончика ее носа (как с ребенком, ей-богу!). — Но я не стану тебе рассказывать эту историю. Это было бы неправильным… Ты либо вспомнишь сама, либо… никогда не узнаешь. А сейчас, если с разговорами покончено, как насчет небольшой прогулки по кораблю?

Таргел встал, не отпуская Илл'ыной руки. Настойчиво потянул ее за собою.

Она, впрочем, не сильно и противилась. Торчать в каюте, когда можно все разнюхать и разведать? Мужчина знал, чем привлечь любопытную Илл'ыну натуру!

К тому же… Опять быть к НЕМУ так близко после того, как уж совсем распрощалась? Даже божественное чудо не смогло бы сейчас сильнее впечатлить юную жрицу!

И, казалось, Эдан в восторге не меньшем! Он говорил и смеялся больше, чем за весь месяц в болотах. А еще — не упускал возможности до Илл'ы дотронуться, будто, и впрямь, подальше руки держать не мог! Будто смирился, сдался этой своей тяге… И теперь переплетал раз за разом их пальцы, приобнимал за плечи, заставляя Илл'ыны щеки гореть, а сердце — заходиться стуком.

Ужасно было понимать, что он видит ее насквозь, чует каждую эмоцию!

Хотя… может — вовсе и не ужасно… Ведь улыбается ее светловолосый лорд, почему-то шире и шире!

Но не ехидно, а как-то…

По-мальчишески счастливо…

Вот так они обошли весь корабль — и, всегда любознательная, Илл'а в этот раз не запомнила даже, как добраться до собственной каюты. Одурманена была своим спутником — его голосом, его улыбкой, его движениями…

Столь печально и жалко! Но и так сладко в то же время…

И лишь вернувшись в свое крохотное прибежище, оставшись одна, девушка смогла все обдумать.

И ее мысли ей совсем не понравились…

Ведь Эдан ясно дал понять, что без воспоминаний о некой давней истории ей, Илл'е, места в своей жизни не оставит! А значит, и держать будет подальше — не на виду, но все же в безопасности. Она ведь этот самый проклятый "якорь"!

И что тогда ее ждет? Вновь опостылевшие монастырские стены? Или заточение еще того похуже… Мало ли, что может в голову прийти темному мастеру!

Сырой, тесный каменный мешок вмиг представился лекарке — и до того ясно, что сдавило грудь от невозможности дышать.

Нет, Эдан не поступит с нею ТАК! Ему можно верить!

Но… Слепо мириться с каждым его решением Илл'а больше не собиралась.

Ей нужен собственный план!

И небольшая поддержка на случай разногласий с фальшивым лордом-дознавателем…

К исполнению задуманного жрица приступила сразу после обеда, увязавшись за Иланом и задержав его у двери их с Таргелом каюты.

— Я хотела попросить тебя, Илу… — начала без всяких экивоков. — Когда все вокруг уляжется… возьми меня к себе лекарем! Ты ведь лорд — значит, и поместье имеешь! А там всегда лекарь нужен! Прошу тебя! Ни за что не вернусь больше в Храмовые стены! И… я ведь жизнь тебе спасла! Ты мне должен! Обещаешь, Илу?.. Обещаешь?

Он бросил быстрый, какой-то беспомощный взгляд поверх ее плеча, и Илл'а, обернувшись, с ужасом обнаружила там Эдана. Тот смотрел на них тяжелым, мрачным взглядом — весь застывший, оледеневший, растерявший до капли недавнюю веселость и легкость.

"Не смей!" — так и кричал, но губы оставались сомкнуты.