Светлана Волкова - Сожженная земля [СИ]

Возгласы ликования пронеслись по берегу реки. Люди обрели светлую и добрую богиню, взамен алчной и ненасытной. Лицо Ираис расцветала в улыбке, пока Она слушала хвалу Себе и ощущала Свое новое бытие.

— Весной долина Моей реки вновь станет плодородной! — возвестила богиня. — И Я осеню Своей милостью всю Сожженную Землю, насколько достанет Моей силы. Земля сия возродится и зацветет.

«Славься, милостивая Ираис!» «Хвала богине!»

Ираис медленно прошла по воде к середине реки. Ее фигура начала расти, руками богиня раздвинула хмурые тучи, и лучи солнца пролились на Нее. Она начала приветственный танец — танец жизни и возрождения. А затем слилась с водами Своей реки.

Когда радостные крики людей смолкли, Келик подошел к телу Маэлад.

— Се фея, страдавшая и погибшая от рук мучителей. Даже после смерти она помогла человеческому племени, надругавшемуся над ней. Мы похороним ее тело в почете. Слава фее Маэлад, матери богини Ираис! Прости нас, прости человеческую жестокость!

— Слава! Слава, Маэлад! Прости нас…

Келик взял фею на руки и понес от берега к королевскому дворцу. Вслед за ним потянулись остальные люди. Казалось, о поверженном диктаторе забыли. Кэрдан понимал, что ун-чу-лай умело оттянули внимание от его персоны. Но сами отнюдь не потеряли его.

Смуглая брюнетка направилась прямо к нему. С нею — белобрысый мерканец, которого Кэрдан тоже узнал. Вся кодла здесь. Магистр Ветария, заправская сука, не снизошла до него сама. Прислала своих щенков.

С пышной грудью, манящим взглядом карих глаз, брюнетка ухитрялась выглядеть так, будто шла на свидание, а не к поверженному врагу. Ее аура, которая в сражении казалась ничтожной по сравнению с аурой хозяйки, сейчас была достаточной, чтобы спеленать его по рукам и ногам и делать все, что заблагорассудится.

— Лорд Кэрдан. Рада нашей новой встрече. Хочу заметить, одетым вы выглядите намного привлекательнее.

— Я хочу видеть мою жену.

— Боюсь, милорд, в вашем нынешнем положении ваши желания не имеют никакого значения. Важно лишь, желает ли ваша жена видеть вас. Чер, проводи лорда Кэрдана в тюремное помещение. Он лишился магии и не сможет оказать сопротивления. Ну а если он применит физическую силу, ты знаешь, что делать.

Че смерил Кэрдана презрительным взглядом.

— Физическую силу, такой дрищ? Ха!

Че подошел к пленнику. Два ледяных сероглазых взгляда скрестились.

— Допрыгался, птенчик? — с усмешкой молвил Че. — Пойдем, дорогуша. Не вздумай брыкаться. Теперь ты мой, милаша!

Далеко от берега Иртел-Ираис сердце Восточных Столбов содрогнулось. Затрепетала земля. От западных до восточных подножий под хребтом открылся гигантский разлом. Гора Ирта первой осыпалась в недра земли, раскалываясь на каменные глыбы. Вслед за ней в разлом сползли остальные столбы, один за другим. Землетрясение продолжалось тринадцать часов. Когда оно стихло, в сердце хребта образовался проход шириной в четырнадцать миль, а длиной — в три сотни. Сердцевинная, самая непроходимая ранее часть Восточных Столбов стала открытой и соединила запад и восток Ремидеи.

И в пригорной Кситлани, и на равнинах Диких Степей отголоски землетрясения слышались на сотни миль. Долетели они и до зимнего становища Кивано, на самой границе Славии. Шатры степняков колыхались. Лаэтана, пошатнувшись, выронила из рук миску. Целебный отвар расплескался по полу юрты Алумо.

— Ч-что это, Мудрая?!

Алумо замерла, вслушиваясь в содрогания земли.

— Иссатро гибнет, — прошептала она. А затем приказала девушке жестким, не терпящим прекословия голосом: — Уходи. Забирай жену, садитесь на коней и скачите на север. Не забудьте взять теплую одежду и еду. Вот, возьми.

Женщина выхватила из-под топчана маленький кожаный мешочек и швырнула ученице. Он звякнул монетами.

— Мудрая, что происходит? Зачем нам уходить на север? Мы бежали оттуда, а ты гонишь нас обратно?!

— Все изменилось. Теперь на севере вам ничего не грозит. Вы сможете жить той жизнью, для которой были рождены. А здесь вас ждет смерть. Ну же, не стой столбом, беги! Спасай любимую! Вас убьют, дура!

Лаэтана в ужасе смотрела на Алумо. Женщина походила на призрака, что явился из мира мертвых предупредить живых. Бледное лицо без единой кровинки, обострившиеся скулы, запавшие глаза — огромные, темные, как бездна, поглотившая сердце Восточных Столбов. Девушка повернулась и выскочила из юрты. Она нашла Келитану — та помогала женщинам вождя Зайги чистить его одежду. Лаэтана схватила за руку любимую и потянула прочь, бросив женщинам: «По приказу Мудрой». В юрте она бросила:

— Собираемся и уходим. Алумо говорит, нас убьют. Надо возвращаться на север. Скорее возьми припасы и одежду.

Понятливая принцесса не стала спорить.

— Подземные толчки?.. Все из-за них?

Лаэтана пожала плечами.

— Наверно. Алумо ничего не объясняла. Только велела уходить.

Не прошло и десяти минут, как две всадницы во весь опор скакали на северо-запад от кочевого становища. Тем временем Алумо, прижав руки к сердцу, молилась. Она вспоминала встречу с богиней почти месяц назад. Тогда она пробралась к подножию Иссатро секретной подземной тропой, ведомой лишь Мудрым степных племен. Из уст в уста передавалась священная тайна, которую Алумо уже не сможет передать никому. Да и священной тропы больше нет.

Богиня явилась на зов служительницы. Иссатро, щедрая и великодушная, никогда не отказывала Своим детям. Но и те осмеливались просить Ее лишь в минуту величайших бедствий. Алумо явилась, чтобы просить не за детей богини. Племени Кивано опасность не грозила. Пока. Зато вся остальная земля страдала от кровопролитий, которые начала дочь богини, властолюбивая Иртел. Кровопролитий грозило стать еще больше.

Алумо пересказала Иссатро безумный план, что замыслила длинноносая и хитроумная чужеземка. Укротить Иртел силой Ее матери. Старшая в роду довлеет над младшей. Сей закон люди переняли у богов. Лик богини потемнел.

«Ты предлагаешь Мне гибель, дочь. Иртел не сможет уйти из сего мира, если Я не проложу Ей дорогу. А для сего Мне придется уйти первой».

«Я… я не знала, Величайшая! Смилуйся! Я не должна была слушать чужеземку! Ей нет дела до нашей земли и наших богов. Она ведет свою игру. Прости, что ничтожная слуга осмелилась просить Тебя о невозможном!»

«Я не сказала, что сие невозможно. Мою дочь надо остановить. Однажды Она уже сотворила небывалые разрушения на Нашей земле. Тогда Ее остановили все боги, объединившись против Нее. Но лишь усыпили на время. И вот Она пробудилась, чтобы вновь нести разруху и страдания во имя Своего властолюбия. Быть может, способ чужеземки поможет остановить Иртел навеки. Цена за сие будет непомерной. Но Я не отказываюсь платить ее».