Lutea - Дети войны [СИ]

— Это другое, — Александр нахмурился.

— А вот и ничуть! Почему ты?..

— Штайнер? — оклик заставил их прервать спор. — Вот так встреча!

Обернувшись, Александр увидел подходящего к ним юношу не старше двадцати, смутно знакомого острым носом и большими голубыми глазами. С задержкой Штайнер узнал его.

— Альберт Фальк?

— Почему же так неуверенно? — Альберт усмехнулся и протянул ему руку, которую Александр, сняв перчатку, пожал. — Я сильно изменился?

Александр кивнул. Из забитого, нуждавшегося в защите мальчишки, которого за то, что был сыном сторонника Гриндевальда, третировали в школе, Альберт вырос в подтянутого юношу с резкими движениями и острым взглядом, цеплявшим, казалось, мельчайшие детали. Особое внимание он по некой причине уделял углам полутёмных подворотен, которых в достатке выходило на улицу.

Мария легко сжала руку Александра, отрывая его от наблюдений и напоминая о приличиях.

— Прошу прощения. Мария, это Альберт Фальк, мы учились в одно время в Дурмстранге, но в разных классах. Альберт, моя спутница — Мария Ровинская, младший целитель московского центрального госпиталя.

— Очень приятно, — Фальк дежурно поцеловал её руку и вновь повернулся к Александру. — Я знаю, ты сейчас в Управлении правопорядка, в отделе особо тяжких. Как ты попал туда? И ведь не скажут же, что богатый родственник замолвил слово!

— Меня туда определили после собеседования с главой управления, — ответил Александр, мысленно прибавив: «Надеялись, что я сломаюсь и уйду сам».

— Неужели в министерском руководстве не только зашоренные идиоты? — вскинул брови Альберт. — Это приятная новость.

— Ты сам чем занимаешься? — спросил Александр, заинтересовавшись судьбой своего бывшего подопечного.

— Господа, быть может, переместимся куда потеплее? — предложила Мария, зябко поведя плечами.

— Простите, фройляйн, не хочу вас долго задерживать, — быстрый взгляд скользнул по цветам в её руке, задержался на лице Марии. — Ещё миг, и я вас оставлю, — Альберт запустил руку в карман и вытащил оттуда слегка помятую визитную карточку. — Думаю, тебе будет интересно то, чем мы занимаемся, — сказал он Штайнеру.

— «Общество защиты прав осуждённых»? — прочитал Александр вслух и мелко дёрнул бровями.

Альберт это заметил.

— Стало быть, ты слышал о нас, — удовлетворённо кивнул он.

— Ваше правовое крыло вызывает уважение, — сказал Александр. — Однако активисты, устраивающие пикеты и несанкционированные митинги…

— Как будто Министерство может их санкционировать, зная, что просим мы за сторонников Гриндевальда! — хмыкнул Фальк и вдруг заговорил очень серьёзно: — Послушай, Александр, мы столкнулись с тобой неспроста. Нам в группе пригодился бы такой боевой маг…

— Герр Фальк, Александр работает в Управлении правопорядка, — перебила его Мария с прохладой. — Он хранит порядок, а не нарушает его.

Альберт взглянул на неё с тенью нетерпимости.

— Видите ли, фройляйн, чтобы построить новый порядок, для начала необходимо избавиться от старого.

Мария прищурилась.

— Какой это порядок вы собрались рушить?

— Тот, в котором таких, как я и Александр, притесняют, — отчеканил Альберт. — Начиная со школы, продолжая во взрослой жизни, нам не дают дороги, ставят преграды на пути к хорошим местам только потому, что наши отцы сражались за благое дело.

— Я бы на вашем месте не стала называть дело Гриндевальда благим! — вспыхнула Мария.

— Довольно, — прервал их Александр. — Альберт, был рад встрече. Извини нас.

— Конечно, — проговорил Фальк сквозь зубы, бросая на Марию гневные взгляды. — Обязательно напиши мне, встретимся, как будет время.

Александр кивнул и увёл пышущую негодованием Марию в сторону менее людных улиц. Когда они отошли достаточно далеко, она требовательно спросила:

— Ты же не собираешься с ним встречаться?

— Не знаю, — честно сказал Александр. — Может быть, встречусь. Управление интересуется их организацией…

— Не надо прикрываться работой! — неожиданно взвилась Мария. — Можно подумать, я глупая и не понимаю!

— Чего же? — он отпустил её руку и остановился, повернулся лицом к девушке.

— Того! — выпалила она, едва справляясь с голосом. — Того, что ты не забыл, а только спрятал эти свои… убеждения, доставшиеся от отца! Думаешь, я не заметила, как у тебя заблестели глаза на предприятие этого юноши? Думаешь, не понимаю, что ты считаешь, будто там тебе место? Вот только знай, Саша: я не позволю тебе ради «Общего блага» залезть на баррикаду!

— Я что, по-твоему, похож на дурака? — раздражённо осведомился Александр. — Какая баррикада, о чём ты говоришь? Я — сотрудник Министерства магии, рассчитывающий на повышение.

— И, пожалуйста, помни об этом! — воскликнула Мария.

Александр прикрыл глаза, беря паузу для успокоения. Эту девушку он любит всем сердцем, но… временами она становится просто невыносима.

— Давай остановимся и не будем больше об этом, — ровно произнёс он, вновь посмотрев на Марию. — Не будем ссориться накануне свадьбы друзей.

Мария, открывшая было рот, чтобы заспорить, осеклась и неловко потупилась.

— Ты прав, — проговорила она. — Не хочется ссориться перед свадьбой Коли и Оксаны.

Остаток вечера они провели вполне мирно, гуляя по Буяну и обсуждая всякие бытовые мелочи, подготовку к предстоящему торжеству, которое должно было пройти в подмосковном имении Мелеховых. И вот так, когда разговор не касался политики и убеждений, им было действительно хорошо вместе.

Проводив Марию домой, Александр вернулся в «Летучий корабль» в смешанных чувствах. Направляясь к лестнице наверх, он почти не глядя прошёл мимо стола, за которым госпожа Янина оформляла гостей. Старая ведьма и сейчас сидела там, попыхивая трубкой, и со смаком отчитывала какого-то лысого мужчинку, испуганно пучащего на неё глаза:

— …у тебя, мил человек, что, глаза на затылке? Или ты, когда из комнаты своей выходил, не видел, что на обратной стороне двери висит памятка, где русским языком написано: никаких тварей, окромя домовиков, сов и книзлов, чтоб в комнатах не было? — она вдруг щёлкнула пальцами, и Александр понял, что не может сдвинуться с места. — Или твой нюхлер — актёрствующая сова? Или кот?

— Ну нет… ик!.. ну что вы, Яни… ик!.. на Елисевна, так просто…

— Просто, сложно — не моя забота, — хмыкнула ведьма. — Забирай свою тварюгу и уноси отсюда, пока я своему домовёнку шапку из неё не сшила!

Не переставая икать и трясясь, мужчина схватил небольшую клетку, стоявшую на столе перед хозяйкой, и на большой скорости устремился к двери.

— Лавка звероведа направо по улице, в двух кварталах! — крикнула Янина ему вслед. Ухмыльнулась, пыхнула трубкой и повернулась к Александру. — Ну, не сверкай так глазёнками, всё равно не проклянёшь. Что у вас с Машкой случилось?