Елена Дорошкевич - Крик дафэна [СИ с издательской обложкой]

И смерть пришла, даруя жизнь беспощадным потоком ледяной воды, который выплеснулся мне прямо в лицо. Я задыхался, не желая спасения, отбиваясь руками и ногами, но горло моё порождало уже не надрывный хрип, а обрывки более или менее связной речи. Кажется, я матерно ругался. На мне верхом сидел Горынович, всей своей тяжестью пытаясь распластать по тропинке и крича прямо в моей голове: «Василий!!! Очнись!!!» Вокруг скакал Иичену, четырьмя своими страусиными ногами явно намереваясь обуздать мои взбесившиеся конечности, но пока по ним не попадая. На моём лбу обустроился Враххильдорст, который верещал и лупил меня ручками по щекам.

— Прекратить!!! — завопил я, чувствуя себя буйно помешанным, на которого санитары необоснованно надевают смирительную рубашку. — ХВАТИТ!!!!!

Как ни странно, они действительно тут же прекратили, лишь иич всё-таки наступил мне на ногу.

— Слезь с меня! — рявкнул я на дофреста. — Слышишь, Зорр! Тебя это тоже касается! Да здесь я, здесь. Уже вернулся!

Враз навалилась усталость. Постепенно восстанавливался ход событий: каким-то образом я теперь совершенно точно знал, что произошло утром на поляне. Знал, будто прожил весь этот ужас сам. Великая Ишк'йятта! Конечно же, сам!..

— Как он?! — я резко сел, стряхнув с себя Горыновича. Тот грохнулся рядом.

— Спит, — недовольно проворчал он, потирая ушибленный локоть. — Ни ожогов, ни царапин — как новенький! Только в себя не пришёл…

Я облегчённо вздохнул и отыскал взглядом лежащее тело.

Фастгул'х спал или был очень близок к состоянию глубокого сна. Ожоги, как и требовалось, исчезли без следа, щеки порозовели, дыхание выровнялось.

Я подошёл и присел рядом, взяв его за руку, позвал — что-то было не так… Забеспокоился, позвал снова.

— Бесполезно, — вздохнул Горынович. — Я уже обращался к нему и вслух, и мысленно — полная пустота!

— Фастх, — в это не хотелось верить, и я легонько сжал его пальцы. — Слышишь нас, ар?..

— Да хоть как его зови — не отзовётся! — начиная раздражаться, прервал меня Зорр. — Тело — вот оно, целёхонькое, а душа… душа блуждает неизвестно где.

— Но ведь печать должна была вернуть её обратно?!.

— Должна, да не обязана! Да не смотри на меня так !!! Ну, не знаю я, почему не вышло до конца. Может быть, Фастгул'х слишком мал, а потрясение несоизмеримо велико. Может, он сам не хочет возвращаться, желая только одного — находиться со своими близкими, даже если они теперь далеко — уж, дальше не бывает! Может, просто оглушило, и он потерялся между бредом и явью… Но одно по-настоящему плохо — чем дольше он скитается, тем меньше у него шансов найти дорогу назад.

— Сколько у нас времени? — ощущение неотвратимой беды подползло ближе. — Времени, говорю, сколько?!

— Не кричи, — поморщился Зорр. — Не знаю я, сколько времени выдержит юный вулф. У каждого по-разному, а тут ведь ребёнок, хоть и вар-рахал.

— Ясно. Ничего, прорвёмся. Погибает тот, кто одинок. Значит, надо каким-то образом дать ему понять, что он не один, что мы ждём его. Семью ему, конечно же, никто не заменит… Но я всё равно попробую вернуть его! А там, глядишь, и сама Ишк'йятта на помощь придет.

— Да уж, если только сама Ишк'йятта… — с сомнением в голосе проговорил Зорр и еле слышно добавил: — Что-то опоздала она утром.

Мы молча собрались и снова двинулись в путь, сосредоточенно и упорно, методично и непреклонно, сжав зубы и не оглядываясь назад. Впрочем, позади нас не осталось ничего, к чему следовало бы возвращаться и уж тем более ничего, на что следовало бы оглядываться. А впереди… впереди была только надежда.

Уже давно тропинка под нашими ногами превратилась в узкий, не внушающий доверия карниз, тянувшийся серпантином вдоль заиндевелой стены, одним своим краем уходившей в снежную высоту, а другим — обрывавшейся в пропасть. Странно было думать, что всего три часа назад земля представляла собой единый зелёный ковёр со всякими травами-муравами и с армией шустрых насекомых.

Я шёл и думал о том, что очень люблю тепло, море и всеобщее цветение без разницы чего. Не к месту вспомнился морской берег, волны и смеющиеся дэльфайсы. Может, и зимой есть свои незабываемые моменты, но когда они случаются на обледенелой дороге да на высоте около двух километров!..

— Да нет тут двух километров, — вдруг тихо сказал мне на ухо Враххильдорст. — От силы, полтора.

— А ты не подслушивай! Мне и полутора десятков метров хватит.

— Да падал ты уже, даже с пятого этажа. Забыл что ли? А я, кстати, помню — летели-то вместе. И не подслушиваю я: сам думай-страдай потише!

— Вместе-то вместе, но теперь внизу нас больше никто не ждёт — нет там никаких спятивших картошек, обуреваемых жаждой благодарности. И не страдаю я! Так, лишь слегка замечтался. Ты как всегда прав, было бы из-за чего, — я заглянул в пропасть, дно которой скрывалось в голубой дымке. При этом случайно столкнул камешек, покатившийся вниз. Звука падения я так и не услышал. С трудом оторвавшись от призывной глубины, сосредоточился на мерно покачивавшемся хвосте идущего впереди Иичену. К его спине было приторочено самодельное ложе из веток и тряпок, на которое мы уложили Фастгул'ха после того, как поняли, что не сможем постоянно нести его на руках, даже по очереди. В данный момент рядом с мальчиком шёл Зорр, следя, чтобы тот не сползал набок.

Маленький вулф так и не очнулся, более того, с каждым часом ему становилось всё хуже. Его вялое, безучастное тело напоминало бы куклу, если бы не слабое, едва заметное дыхание, слетавшее с губ.

— Нет! Надо что-то делать! — неожиданно сказал Горынович. — Он не дотянет до Ушранша!

— Может, снова… печатью? — сам себе не веря, предложил я.

— Только если мы захотим окончательно отпустить его на волю. Думаю, рановато… Нет!!!

— Нет-нет! — одновременно с ним возразил дофрест.

Иичену лишь подозрительно покосился на нас, но высказываться не стал. Его мнение и так было предельно ясно.

— Понятно. Все против, — прокомментировал я. — А больше-то советоваться не с кем.

— А почему меня никто не спрашивает? И что у вас такое происходит, разрешите поинтересоваться? — вдруг произнёс кто-то над нами.

Существо, спрыгнувшее сверху и перегородившее нам тропинку, напоминало виденного мною ранее геркатта, только ослепительно белого, перетекающе искрящегося, прямо-таки слепленного из чистого горного снега. Его голубые глаза подстать безоблачному небу над нашей головой смотрели так же холодно и безмятежно. Лишь через зрачок проглядывало сдержанное любопытство.

Охрипшим петухом прокричал попятившийся Иичену, забывший булькать и щёлкать пастью. Упёрся в меня, заскрёб по скользкой тропинке всеми четырьмя разъезжающимися ногами и замер, впав в шоковое, почти смертельное оцепенение. Спасибо, что хоть в пропасть со страху не прыгнул.