Макс Каменски - Вихрь пламени

Конечно же пришедшие в себя пленники сначала угрожали и кляли Хранителя на чем свет стоит, но стоило ему начать заниматься делом, их бравады постепенно сменились криками ужаса, а вместе с воплями лежавшего на жертвенном столе они все вместе сплелись в невероятно волнующую симфонию смерти. Именно её Далин обожал слушать при работе с материалом и все самые лучшие работы написал именно под её чарующим воздействием.

Надо сказать, что, видимо, длительное воздержание от настоящей работы настолько заставило Далина соскучиться, что он занимался экзекуцией пленников почти трое суток без сна. Выделяемая умирающими сила настолько опьяняла Хранителя, что ему был не нужен ни отдых, ни еда. Далин специально разместил пленников рядом с жертвенными столами, чтобы они видели все, что происходило с каждым из них от начала до конца. При этом у всех срабатывал давно выявленный психопатический механизм - живые, видя смерть, отчаянно старались верить, что с ними такое обязательно не случиться. Один из древних мастеров искусства, назвал это фундаментальной точкой экзистенции. Сама суть жизни не позволяет существующим пережить и осознать смерть, потому что за её гранью заканчивается любое познание. Поэтому-то в любой живой мозг встроено экранирование мыслей о смерти - в отсутствие патологий любой организм, имеющий сознание, сводит любые размышления и чувства об этом либо к простому отрицанию, либо к безосновательным мыслям, что "всё будет хорошо" или вообще довольствуется невнятным комком трудно осознаваемых эмоций. В общем, те, кто еще не оказался на столе, продолжали активно верить, что им-то удастся избежать такой же участи, вот-вот сейчас произойдет нечто, что их спасет, что это все просто жуткий сон... Все эти мысли разжигали энергии в живых организмах и желание жить, что в свою очередь способствовало увеличению количества получаемой энергии.

Когда последний пленник испустил дух, Далин набрал достаточно силы, чтобы приступить к постепенному претворению своего плана. Какого? Ну конечно же идеи по возрождению изучения и преподавания искусства, как это делалось на землях Круга. Необходимо было обезопасить вновь обретенные территории, сформировать инфраструктуру и начать работу с материалом. И главным образом было необходимо не допустить одну из основных ошибок прежнего Круга - убрать живых с подконтрольных территорий.

К сожалению, объяснять живым существам суть искусства и его цели было лишено всякого смысла, ведь редко, кто мог действительно касаться темной силы и стать Хранителем, и большая часть могла послужить в ремесле Хранителей только в качестве материала. А исполнение последней роли было связано с необходимостью пресечь жизнедеятельность своего организма. На это, конечно, живые редко соглашались. Хотя были и такие. Их манила мысль о смерти и её неизведанных границах, особенно в смеси эротических и извращенных фантазий человеческого воображения. Для таких Круг создал специальные Дома боли и получал весьма качественный материал.

Но после событий в Фатуме Далин твердо решил, что на первых порах ему необходимо очистить перспективные владения вновь созданного Круга от всех потенциальных угроз в виде живых. А их в Шиванне оказалось немало. Несмотря на страшные разорения, люди копошились в этой пропитанной смертью земле, страдали, но все же постепенно справлялись со всеми обрушившимися на них несчастьями и выстраивали жилища, налаживали хозяйство. Этому, без сомнения, нужно было помещать. Конечно, при такой стратегии возникнут перебои с получением свежего материала, но часть его можно было заморозить, для чего Далин нашел в подземных винных погребах своего замка достаточно места, другую часть можно будет закупить у пиратов и прочих разбойников. Но в пределах владений нового Круга следовало все экзистенции прекратить.

Наметив все эти планы еще с первым шагом на земли Шиванны, Далин энергично приступил к претворению поставленных задач в жизнь. Тем более, что преследователи должны были скоро проявиться, и требовалось успеть как можно быстрее обезопасить себя и заготовить достаточное количество материала для возможно затяжной битвы.

Сначала Далин с помощью простейших изделий уничтожил все ближайшие к замку недопоселения людей. Оттуда поступили первые материалы для заморозки, которые, правда, были быстро использованы Далином для создания гулей и летунов. С помощью последних Далин стал уже нападать на более укрепленные селения и гонять случайных поселенцев и путников по лесам и болотам Шиванны.

Люди, надо дать им должное, несмотря на отсутствие серьезного оружия и магов среди них, отчаянно сражались. Конечно, практически во всех атаках изделий они в итоге терпели поражение, но защищали себя и свои семьи мужественно, хотя и боялись мертвецов до дрожи. Естественно, с их уст неслись проклятья в адрес некого черного властелина, варлока и прочих демонов. Почти все без исключения были убеждены, что армия мертвых пришла, чтобы завоевать мир живых и многострадальной Шиванне выпала жуткая доля стать первой на пути мёртвых орд завоевателей.

Далина забавляли эти разговоры. С помощью оживленных птиц и летучих мышей он вел активную разведку всех намеченных к завоеванию земель, и постоянно подслушивал все, что мог. И надо сказать, домыслы и предположения будущего материала заставляли Хранителя премерзко хихать в кулак.

Завоевание мира! Смерть всем живым! Черный властелин! Ха! Люди издревле все так и ждут, когда же их мирку наступит уже окончательный конец и так активно надеяться на неких героев, что этому всему естественно помешают. Н-да. Нет, Далину мир был не нужен. От слова совсем. Никого он не собирался завоевывать и уж тем более навязывать свою волю. Ему было необходимо безопасная лаборатория для работы с материалом. Да, для этого требовалось несколько потеснить владения живых, но для них бортоваться с соседями - обычное дело. Чем, собственно, действия Далина отличается от территориальных претензий соседних королей или лордов? Тотальная анигиляция населения на захватываемых землях нередко была привычным для них средством создания линии безопасности.

Понятное дело, что отношение к мертвецам связано в том числе с тем, что жизнь в них поддерживается тьмой - той стороной силы, что люди привыкли считать "плохой", "злой" и т.д. Они были правы лишь отчасти. С точки зрения последних исследований всё сущее является овеществленной формой Духа. Что это в точности пока что все работы на эту тему однозначно сказать не могли. Это и вселенская сила, и материя, и некий набор запрограммированной логики, и просто сами изначальные идеи пространства и времени. В самом упрощенной подходе Духом называют некое движение, энергею. Более мифологическим даже является представление о Духе как о дыхании некого Бога, Творца или даже его сущности, через которую он выдохнул из самого себя, создав все известное сущее.