Петр Ингвин - Зимопись. Книга вторая. Как я был волком [СИ]

— Никаких заложниц. Выход простреливается. Кто хочет уйти, имеет последнюю возможность, потом начнем стрелять. Считаю до десяти.

— Что ты можешь один? Пусть еще кто-нибудь подаст голос.

— Предсмертные голоса ваших убитых товарищей ничему не научили?

Я обернулся к своим:

— На счет три во всю мочь кричим «Ура».

— Ура? — удивленно глянули Варвара и Кристина.

Юлиану было все равно, что кричать. Хоть рычать.

— Да. — Мне было не до филологических разборок. — Раз, два…

— Уррррраа-а-а!!! — прогрохотало под сводами в шесть глоток, долго еще отдаваясь эхом.

— Кто это? — спросил один рыкцарь другого.

— Не царберы, не войники.

Задумчивая пауза не затянулась, я даже не успел ничего придумать.

— Вы не умеете стрелять, гнуком владеют только свободные рыкцари! — Обратившийся к нам голос был немного потерявшимся. Человек сомневался. Искал возможности. Заодно сразу искал оправдания. Он хотел жить. Нужно дать ему такую возможность, тем спасти жизни учениц.

— Видишь мешок у входа? — крикнул я в зал. — Смотри.

После двух раз рука и глаз уже пристрелялись. Тмм-вшш-чпынк. Кожаное оперение заколыхалось на воткнувшемся древке прямо по центру мешка.

— Итак, считаю до десяти.

— Мы не верим, что нам дадут уйти! Что предложишь, кроме своего слова?

Мелькнула идея.

— Выводите учениц. Пусть перекроют собой выход от нас. Через десять секунд начнем штурм. Раз. Два.

— Согласны! Не так быстро!

У меня задрожали колени — как всегда, когда взбесившийся адреналин еще бурлит, а мозг вдруг понимает, что все кончилось. И что могло кончиться совсем по-другому. И рисует картинки, как оно могло кончиться.

Чуть не с плачем толпа девчонок затопотала к нам в проход, норовя укрыться в темноте со спасителями. Сзади мелькнули тени. Они меня не интересовали. Я только убедился, что ушли все трое.

— Победа! — громко огласил я.

— Алле хвала!!! — завопили девчонки.

О, вот что надо было кричать вместо «Ура».

— Алле хвала, — скупо поддержал я, чтобы не выделяться.

Дядя Люсик улыбнулся.

Варвара с Кристиной принялись резать веревки. Освобожденные ученицы бросались обниматься с Томой и папринцием. Я выглянул наружу. Вот же блин недорезанный.

— Тревога! Всем хватать оружие, вещи, все, что найдете, и — через пещеру ко второму выходу! Бегом! Юлиан, веди.

— Он ранен, — ответила за него Тома. — Не может идти.

Я подставил плечи:

— Запрыгивай и показывай дорогу.

Упала внезапная тишина.

Наш резко увеличившийся отряд выползал вверх из сквозного отверстия и устремлялся по склону в гору. Юлиан на моих плечах изо всех сил помогал двумя работавшими конечностями. Тома держалась рядом. Все постоянно оглядывались: лес внизу заполонили рыкцари. Трое отпущенных из пещеры радостно неслись им навстречу. Неизвестно откуда взявшиеся орды направлялись к оставленной нами пещере. Не знаю, видно ли нас снизу. Скорее всего. Мы же их видим — все их неимоверное количество.

Уверен, людское столпотворение хорошо видно и человолкам из верхней пещеры на горе. Дозорный должен был подать сигнал, и далее новый вожак имел три возможности. Первая: выжидать, ничего не предпринимать. Вторая: выйти через главный вход и на виду у чужаков увести стаю в сторону. Третья: скрытно переправиться к вершине горы через второй выход, который находился намного выше. Оттуда, если враг не отстал, через скалистый можно перевал оказаться в долине.

Ученицы старались идти быстро, но постоянно спотыкались. Долго связанные организмы стонали от нагрузки. Через перевал им не перебраться, разобьются. Нужны хоть какие-то навыки или, в крайнем случае, надежное плечо рядом. Подставить плечо каждой я был не в состоянии. Тома больше переживала за Юлиана. Дядя Люсик едва передвигал ноги, устав за долгий день. Я догнал папринция.

— Нас видят? — спросил он.

— Должны.

— Дальше — скалы. Опять в тот лаз, где пересидели впервые? В запасной ход человолков?

— Нет.

— Это хорошо. А куда?

— В центральный.

Даже Юлиан за спиной проворчал что-то невнятное.

Тома всполошилась:

— Головой двинулся? В самое логово?

— Глядите вверх. Есть движение?

Все посмотрели.

— Вроде бы нет. Или есть. Там уже облако, не видно.

— Если вожак не глуп, то он увел стаю. Мы зайдем через главный вход и тоже выйдем через второй. Или отсидимся в нем, как утром. С одной стороны — высокая горловина, с другой — обрыв с непроходимым в темноте карнизом. Если кто полезет с факелом, можно отстреливать без риска для здоровья. Стоя спиной к скале, они даже гнук не натянут. Юлиан, сможешь провести нас там?

— В таком состоянии?

— Да или нет.

— Да, но с трудом.

Больше ни слова не вылетело из моего рта. Не было сил на объяснения. Я сам едва двигался с ношей больше своего веса.

В пещере, куда шли, имелась вода, меня же заботила проблема питания. Желудки всем подсказывали эту проблему. Особенно ученицам, которых в плену кормили от раза к разу и чем придется, под девизом «лишь бы не подохли». Встретившись с Варварой, я думал, что она выглядит плохо, но, увидев остальных, стало понятно, что Варвара выглядит хорошо.

— Туман! — радостно проговорила Тома.

Опустив Юлиана на камни, я вытер лоб. Наползала стена замечательного пушистого тумана.

— Облако, — поправил я.

Ученицы остановились, глядя на невиданное зрелище. Для них горы были чем-то вроде горизонта или края света, где-то существующего, но недостижимого. И вот они тут. Внутри облаков. Все растворилось в дымке.

— Держитесь ближе друг к другу, — скомандовала им Тома. — Не отставайте. Если что — кричите. Отсюда внизу не услышат.

— А человолки? — напомнил дядя Люсик.

— Он говорит, — Тома перевела стрелки на меня, — что они ушли.

— А если…

Я сам задавался этим вопросом. Дядя Люсик склонился ко мне, но заговорил на совершенно иную тему.

— Чапа, ученицы не поймут, почему командуешь ты.

— Можете взять командование на себя.

— Я не о том. — Дядя Люсик поскреб заросшую шею с перемежающимися клоками темноватых и седых волос. — Вспомни, в каком мы сейчас мире.

За время, проведенное в стае, это подзабылось. На первое место вылезли и отлично себя там чувствовали личные качества человека. Наивный. Где такое видано? Если не считать первобытного общества пещерных людей.

— Тома, — позвал я. — Принимай командование.

Она удивилась:

— Почему?

Тоже привыкла к логичному. С возвращением в женский мир, детка.

— Потому что ты женщина, — объяснил я.

Дядя Люсик кивнул.

— И официально представь всем своих спутников, это необходимо, — напомнил он.

— Но я не умею командовать…

— Я тоже, — сказал я.

— Учись, — заметил дядя Люсик.