Ярослав Морозов - Ларин Петр и волшебное зеркало

— Ты только сам не испугайся, — огрызнулся Пётр, решительно карабкаясь на верхнюю платформу и усаживаясь в плетёное кресло. Сиденье было неудобное, из него во все стороны торчали острые концы прутьев, и всё время казалось, что так называемая лодка Трёпа вот-вот опрокинется.

Трёп отвязал верёвку, которой его судно было пришвартовано к стене грота, и живо вскарабкался наверх, заняв соседнее сиденье. Лодка опасно закачалась и слегка накренилась. Трёп поёрзал, усаживаясь ровнее, и его судёнышко снова встало прямо.

— Ты не беспокойся, — оживлённо говорил Трёп, — я всё предусмотрел. Еда, вода — всё здесь, в корзине. До «Каракатицы» хватит.

Пётр оглянулся. В корзине лежали тощий кожаный мешок и небольшой глиняный кувшин с плотно подогнанной пробкой.

— Слушай, — сказал он, — ты соображаешь, что делаешь? Мы с тобой едем искать «Каракатицу» или неприятности?

Трёп весело пожал плечами и состроил уморительную гримасу.

— Как знать? — сказал он. — Это ведь Острова! Иногда, чтобы поймать удачу за хвост, приходится искать неприятности. Ну, поехали?

Пётр не решился возразить. Да и что он мог сказать? В конце концов, синий кит увёз его не так далеко от «Каракатицы», да и остров Шустрый, кажется, всё это время двигался в нужном направлении… Как бы то ни было, выбирать не приходилось. Раз Властимир Могучий не захотел ему помочь, то и оставаться на острове Петру было незачем. Вот уж действительно «снятие сглаза по портретам и скульптурным изображениям»… Тьфу!

— Поехали! — сказал Пётр и первым принялся крутить тугой ворот, наматывая на деревянный барабан толстую верёвку из упругих акульих жил.

Когда он отпустил ручки ворота, гребное колесо внизу ожило, зашлёпало по воде деревянными лопастями, и лодка довольно резво устремилась к выходу из грота. Трёп направлял её движение, перебирая руками по низкому своду и отталкиваясь от стен. Когда странное кособокое судёнышко миновало поворот, Трёп оставил это занятие и принялся крутить свой ворот. Глядя на него со стороны, Пётр подумал, что эта картина напоминает что-то до боли знакомое.

Но тут лодка с шумом и плеском выскочила из тоннеля. Трёп выпустил свой ворот, вода между двумя шаткими плотиками вскипела ещё сильнее, и Пётр, ухватившись за неудобные деревянные ручки, принялся вертеть барабан. Когда он обернулся, чтобы бросить прощальный взгляд на остров, того уже не было — остров исчез, а на том месте, где он только что возвышался, весело искрилась на солнце водная гладь.

Крутить ворот оказалось довольно утомительно.

— Надо было тебе к этой штуке педали приделать, — отдуваясь, сказал Пётр. — Получился бы нормальный водный велосипед.

— Педали? — так же пыхтя и утирая со лба трудовой пот, переспросил Трёп. — А что это такое — педали?

Пётр объяснил ему, что такое педали, и двойник пришёл в неописуемый восторг. Он схватывал всё буквально на лету, и Пётр видел, что ему уже не терпится начать строить водный велосипед. Это было странно: откуда в мире, целиком построенном на магии и волшебстве, мог взяться самородный инженер? Впрочем, в своём собственном мире Пётр с его тягой к магии и волшебству тоже был белой вороной…

— А ты действительно сам придумал этот механизм? — спросил Пётр. — Мне кажется, я где-то уже видел что-то очень похожее… И не в своём мире, а здесь, на Островах.

— Ну да?! — обрадовался Трёп. — Вот здорово! Значит, пригодилась кому-то моя придумка. Понимаешь, старик все эти мои занятия всерьёз не воспринимает. По нему выходит, что всё это — одно только баловство да отлынивание от настоящей работы. А у меня мыслей полная голова, они оттуда так и лезут во все стороны. Я половину уже забыл, а вторую скоро забуду, потому что всё время что-нибудь новое придумываю. Вот, сочинил эту штуку с акульими жилами. — Он похлопал ладонью по цилиндрическому барабану. — Жалко, думаю, если пропадёт. Ну, нацарапал рисуночек на клочке пергамента, пару слов снизу написал — что к чему да как работает… Запечатал в глиняную бутылку и потихонечку от старика в море выбросил. Думал, пропала моя посылочка, а теперь выходит, что кому-то пригодилась. Здорово!

— Здорово, — кисло согласился Пётр. — Здоровее некуда. Дать бы тебе по шее за такие посылочки!

Он вдруг вспомнил, где видел похожие барабаны с намотанными на них верёвками из акульих жил. Изобретённый Трёпом механизм приводил в действие катапульты морских пиявок — те самые катапульты, одна из которых едва не утопила «Каракатицу».

— А что такое? — оскорбился Трёп. — Чем ты недоволен? По шее, знаешь, я и сам могу дать, и очень даже запросто. Я не посмотрю на пророчество — так подвешу, что будешь лететь вверх тормашками до самой Тубанги!

— Ты уже подвесил, — успокоил его Пётр и объяснил своему двойнику, кто и как использует его изобретение.

Волшебная Дудка длинно присвистнула и, совсем как Свисток, полезла прятаться в карман Трёповых штанов. «Ну, парень, ты и отмочил, — послышалось оттуда. — Додумался, поздравляю!»

Трёп покраснел до корней волос, на глаза навернулись крупные, как горох, слёзы.

— Как же так? — пробормотал он дрожащим голосом. — Я же не знал… Разве я мог подумать?.. Я же не нарочно!

— Да ладно, — вздохнув, сказал Пётр, — ты не расстраивайся. Это всегда так получается, даже и в нашем мире. Только выдумает человек что-нибудь полезное, а военные уже тут как тут. «Ого, — говорят, — какую ты отличную штуку выдумал! А нельзя ли её для войны приспособить, чтобы одним махом побольше народу ухлопать?» И приспосабливают, и ухлопывают… Так что не ты первый, не ты последний. Так ты хотя бы не нарочно, а у нас теперь самые лучшие изобретатели только этим и занимаются — день и ночь головы ломают, что бы это такое ещё выдумать, чтобы один раз на кнопочку нажать — и миллиона человек как не бывало… Скажи-ка лучше насчёт моего Свистка ты нарочно сочинил, чтобы старик нас к морю отпустил?

— Да нет, конечно, — понемногу успокаиваясь, ответил Трёп. — Сейчас достанем. Я просто хотел отойти подальше от острова, чтобы старик нас не догнал…

Он оглянулся, но, конечно же, ничего не увидел.

— Ох уж эти мне стариковы фокусы! — вздохнул Трёп. — Так спрятался, что скоро сам себя не найдёт. И не поймёшь, далеко мы уплыли или не очень… Ладно, сейчас попробуем.

Он вынул из кармана свою Волшебную Дудку и поднёс её к губам, но заиграть не успел. Из воды совсем рядом с лодкой вдруг вынырнул очень крупный, размером с небольшого кита, дельфин и заговорил очень сварливым, но, несомненно, человеческим голосом.

— Вот они, голубчики! — сказал дельфин. — Катаются, любуются морским пейзажем… Два сапога пара!

— Мы пропали, — чуть слышно пробормотал Трёп и невольно дотронулся до уха, которое всё ещё алело как маков цвет. — Это старик. Гляди-ка, дельфином обернулся, не побоялся ревматизма… Ох, и задаст он нам перцу!