Марина Суржевская - Lastfata

Вот только поесть не успела — дверь хлопнула, впуская… Эша!

Он окинул одним взглядом меня, сидящую на полу, потемнел лицом:

— Ты ранена?

Шагнул ко мне, дернул, поднимая. Ощупал сверху донизу, почти как госпожа Хилл! А нет, от врачевательницы у меня не горели лихорадочно щеки и не стучались в голову непристойные мысли.

— Почему ты сидишь на полу? — рявкнул Эш. — Тебе плохо? Говори!

— Не могу, я жую, — с набитым ртом пробубнила я. — И если ты меня не отпустишь, у меня случится заворот кишок! Почему ты не в лазарете?

— Я ушел. Клиффорд не причинил тебе вреда?

Я пренебрежительно фыркнула и помотала головой. Вандерфилд еще раз меня осмотрел, а потом нагло отобрал остаток пирога, сунул в рот и упал в кресло. Зачарованная мебель послушно изогнула спинку, приподняла подлокотники и даже выдвинула бархатную подставку под ноги, чтобы наглецу было удобнее. А ведь со мной оно лишь лениво шуршало подушкой, изображая деятельность! Предательское кресло!

Прожевав пирог, Эш подвинул к себе кувшин и выпил все молоко.

— Не жадничай, — хмыкнул гад, увидев мой взгляд. И постучал ногтем по глиняному боку посудины. Та булькнула, заново наполняясь молоком. — Аддерли, только не говори, что ты не знала о том, что это кувшин-переместитель.

Я сконфуженно что-то пробормотала. Эш рассмеялся и протянул полный кувшин мне. Я с удовольствием напилась, слизнула с губ белые капли.

— А вот за пирогами не мешало бы сбегать, — намекнул сноб.

— Вниз по коридору и направо! — одобрила я, на что неприкосновенный закатил глаза. Но я уже стала серьезной. — Врачевательница сказала, что у тебя раны открылись.

— Она преувеличила, — отмахнулся Эш.

— Преподаватели объяснили появление огнезмеев?

— Аделия объявила, что в оранжереи завезли зараженную личинками землю, вот твари и размножились.

Ох, и почему я не верю этим объяснениям?

И судя по взгляду неприкосновенного, он тоже. Вандерфилд поднялся и подошел к стене, заложил руки за спину, рассматривая рисунки. Потом обошел комнату, потрогал пузатый шкаф, вырезанных на спинке кровати тварей, древний стол.

— Ты раньше здесь не был? — Эш мотнул головой, снова возвращаясь к рисункам. — Кстати, ты знаешь, что Аодхэн наложил на башню охранные заклинания?

— И на лечебницу тоже, — фыркнул неприкосновенный. — Но ты оказалась права, на нас с тобой они не действуют. Хоть одна приятная новость!

— Одна? Но мы вернули тебе чары! Почти все! У нас получилось!

Эш опустил голову, и я забеспокоилась.

— К сожалению, нет, Аддерли, — тихо произнес он. — Не получилось. Я вылезал из листрариуса с шестьюдесятью единицами, но потом снова началось понижение. Я ошибся в своих выводах, а вот профессор, похоже, прав. Мы не можем контролировать перетекание чар. Не выходит.

Аппетит пропал, и я нахмурилась. А ведь я так верила, что все получилось! Ладно, в какой-то момент я вообще забыла, для чего мы все это затеяли, но я верила!

— Но ведь твой дневник… эксперименты…

— Я сделал преждевременный вывод, пустышка, — вздохнул Эш. — Слишком мало опытов для… анализа!

Я фыркнула, вспомнив эти опыты, а Вандерфилд улыбнулся.

— Думаю, надо присмотреть себе какого-нибудь дубогрыза для тренировки. Похоже, мне стоит привыкнуть к низкому потенциалу, — с деланым весельем произнес Эш, но я даже не улыбнулась.

— Идем, — вскочила я.

— Куда?

— Покажу тебе кое-что.

И, не объясняя, устремилась вниз. Силы, еще недавно покинувшие меня, вновь вернулись. Так что до хозяйственной башни я почти бежала. Эш вопросов не задавал и молча следовал за мной, за что я была ему очень благодарна. О его реакции на мой «сюрприз» я пока пыталась не думать.

— Эш, отвлеки смотрительницу башни! — приказала я, когда мы пришли.

Вандерфилд произнес что-то ругательное, что я предпочла пропустить мимо ушей. Спряталась за створкой, а когда открылась дверь и выглянула Лиза, Эш выдал такую улыбку, что приложить заклинанием захотелось именно его.

— Привет, — сказал он.

И пока ошалевшая девушка хлопала глазами, я тихонько произнесла:

— Petrify!

Лиза моргнула да так и застыла!

— Ого, ментальное воздействие! Злостное нарушение устава академии. Делаешь успехи, Аддерли.

— Занеси ее в комнату, — приказала я усмехающемуся Вандерфилду. — Осторожно! Она хороший человек!

— Ты не могла заморозить ее прямо на кровати? Этот хороший человек ужасно тяжелый! — возмутился Эш, и я рассмеялась, а на его вопросительный взгляд кивнула:

— Идем. Я тебе кое-что покажу. Вернее… Ладно, сам увидишь.

В мусороотстойник мы спускались долго. Неприкосновенный смотрел удивленно, но вопросов не задавал. Лишь когда мы достигли котлована, хмыкнул:

— Аддерли, у тебя своеобразный вкус. Я думал, ты позвала меня на романтическое свидание.

— Обойдешься. — Я шагала мимо гор из мешков, внимательно осматриваясь и повыше поднимая светильник.

— Да уж, от тебя не дождешься, — вздохнул мой спутник и поразился: — Оригинальное место ты выбрала для прогулки. Никогда здесь не был. Сюда можно вместить всю академию!

Я торжествующе улыбнулась. Ну неужели в ВСА есть место, о котором не знал сам Вандерфилд?!

И вдруг Эш резко остановился и задвинул меня за спину.

— Тина, беги в основное здание, — совершенно спокойным голосом сказал парень. — Позови госпожу Вельвет и друг их, но сама не возвращайся. Живо!

— Зачем? — насторожилась я.

— Здесь тварь Гряды.

Я выглянула из-за его плеча и тяжело вздохнула. Ну так и есть. Из-за тюков торчал белый шипастый хвост. Нервно дернувшись, хвост исчез.

— Эш, это я и хотела сказать…

— Убирайся отсюда!

— Эш! — Я вздохнула еще тяжелее, выбралась из-за широкой спины и положила руку на кулак Вандерфилда. Кажется, еще чуть-чуть, и в моего бедного гаденыша полетит заклинание. — Эш, послушай… Это не тварь Гряды. Это мой… питомец.

— Что?

— Мой питомец, — по-дурацки улыбаясь, повторила я. — Сама не знаю, как он получился! Помнишь нашу встречу в мастерской? Ты меня поцеловал. Я тогда так разозлилась… И швырнула бумажный комочек. Вот из него материализовался Листик. Листик, покажись, пожалуйста. Гаденыш ты мой белобрысый! Иди сюда!

Очень медленно из-за горы мешков снова показался хвост. Он перетек в задние лапы, лапы — в туловище с торчащими иглами, туловище — в оскаленную пасть. Неловко зверь развернулся, втянул воздух и угрожающе зарычал. Эш непроизвольно шарахнулся назад, закрывая меня.

— Это Листик, — заискивающе произнесла я. Вот гад белобрысый, еще и шипит! — Тот, который не человек. Хотя человек тоже… немного…

— Аддерли, — странным голосом сказал Вандерфилд. — Это тварь Гряды. И судя по всему, голодная и дикая.

— Да нет же! Он безобидный и маленький! Это мой Листик!