Дмитрий Павлов - Потеха колдунов: Пробуждение

Была у нее встреча с этим демиургом, Великим Колдуном. Застал ее врасплох, когда она собиралась испить одного очень перспективного юношу, который тяжелораненым оказался у нее в плену. И заключили они с Драконом сделку. За то, что она оставила в покое того юношу, последние слова любой ведьмы, приговоренной к смерти, приобретали силу пророчества. Пророчества, призванного вернуть власть над Закатным краем ее сестрам. Жаль, всю иронию той сделки она оценила чуть позже. Именно в это время Тятин сжег Бриджу, ее младшенькую, самую любимую кровиночку. И именно в это время Бриджа прокричала свои знаменитые слова. О, Бриджа, кто бы мог подумать, что так все получится?! Что именно ты будешь корчиться в том огне?

***

Вечер прошел в окружении Кабана и его лейтенантов. Перед тем как к ним выйти, Ларника освежилась в ванне, тщательно обработала ступни ног и с помощью присланных служанок облачилась в черное платье. Надо сказать, одеяние ей подошло. Сшитое из разных тканей, оно вытягивало фигуру, имело высокий воротник, выступающий вровень с макушкой, тугую шнуровку на талии и красивые кружева по закрытой груди и рукавам. На голову надела украшенный изумрудами обруч, на кисти рук подобные ему браслеты – естественно, все из запасов Кабана. Ногти удлинила и заставила их принять тусклый зеленый с переливами цвет.

В зале кроме нее было еще несколько девушек, чье поведение не отличалось строгостью. От хмеля воины осмелели и стали наперебой предлагать ей свои услуги. Глупые, самоуверенные людишки. Когда потребуется, она и так возьмет свое. Хозяин Междугорья уже успокоился, его смех раскатами гулял под сводами. Слишком громко, слишком вызывающе. И хотя из больших, овальных, ничем не прикрытых окон открывался восхитительный вид на горный закат, Ларника почувствовала дискомфорт. Вино не пьянило, еда не лезла в горло. Объедки на блюдах, разлитые по столу напитки, скулящие под ногами борзые и воркующие дамы с пьяными кавалерами – свернуть бы им всем шеи! – не добавляли аппетита, не улучшали настроения.

Тятин сидел рядом с Кабаном, уткнувшись в чашу вина, и ни разу на нее не взглянул. От этой мысли она разозлилась, встала и направилась к выходу. Ей вслед отпустили несколько сальных шуточек, но на большее никто не решился. Раздражение усилилось, к тому же у нее осталось слишком мало энергии. Это грозило неприятностями, требовалось срочно подкрепиться чем-то существенным. Пришла пора вспомнить о Гансе. В Тартар обруч с браслетами, красивое платье и чистое тело. Людское для ведьмы чуждо. Он даже не взглянул на нее!

Ларника нашла Ганса в свинарнике. К нему не приближались, считая заразным. Как на руку! Она почти нежно погладила его между подросших ушей, прошептала заговор и обернулась в свой истинный облик. Кнехт мелко задрожал, чем привел ее в восторг. Мгновение – и она потеряла голову: ее острые зубы впились ему в шею. Было так сладостно высасывать густую кровь, откусывать кусочек за кусочком живую плоть. Вскоре Ганс издох, но она не остановилась. Смерть еще не обрела над ним окончательной власти. И ведьма многое могла извлечь!

Во дворе послышались осторожные шаги. Когда мужчина заглянул вовнутрь свинарника и подошел поближе, она обернулась и проговорила:

– Вот те раз! Явился, не запылился, а раз оторвал от трапезы, отплатишь по-нашему.

Силы хватило, чтобы подавить его сопротивление и полностью подчинить своей воле. И она сделала то, о чем мечтала с момента, как его увидела: призвала к себе, в себя. Не обращая внимания на наполненные ужасом глаза, на испуганных свиней, на обглоданное тело жертвы, она долго наслаждалась ласками, ворча:

– Все бы вам, мелким поганцам, за нами гоняться, костром угрожать. Как же ваша память коротка. Быстро забыли, что подлинные повелители Закатного края не Владыки с магнатами, а мы – ведьмы. И были времена, когда на поклон к нам шли и ни одно дело без нашего разрешения не начиналось. Чтобы вы ни напридумывали, как доили вас, так доить и будем. Ну а если не мы, так найдутся другие. Можете не сомневаться. Такая уж ваша доля – быть пешкой в чужой игре...

Тут ее сотрясла дрожь, и она сквозь стон закричала:

– Ускорься, недотепа. Быстрее! Жестче!

Когда тот закончил, она оставила его лежать в крови со свиньями. Мальчик потерял сознание, как и остальные, кому она являлась в истинном облике. Его лицо приобрело желтый оттенок, но не утратило волевого очертания, которое так ей понравилось. Эдакого сразу не сломаешь! Тем веселее будет! Его одиночество она заполнит своим. Он заменит ей Бриджу!

***

Утром Ларника чувствовала себя просто великолепно.

Она надевала подаренное Кабаном новое алое платье, достойное королевы, когда сквозь узкий проем окна опочивальни увидела, как в предрассветном сумраке Тятин первым вывел своих всадников на горный серпантин. Невольно в теле отразилось эхо ночного сладострастия. Да, повеселилась с ним знатно, оторвалась по полной. Редко подобные мужчины попадались. К такому она подбиралась долгие годы. И смогла же! Заполучила!

Колдунья набросила сверху черный плащ на белой подкладке и заторопилась вниз. Во дворе легко вскочила на поданного ей жеребца и заняла место рядом с Кабаном во главе отрядов кнехтов, которые потянулись вслед за сотней Тятина. Вокруг царило всеобщее возбуждение. Сколько лет змеелюди не осмеливались бросить вызов закатным, а тут на тебе, проявились! Змеелюди были людьми, правда, больше по названию, по сути же являлись прямоходящими рептилиями с зеленоватой кожей и вертикальными желтыми зрачками. Их пятьдесят два мелких зуба и раздвоенный язык могли неподготовленного напугать до икоты, в рабском же ошейнике из них получались отличные слуги.

Ларника пришпорила жеребца и вместе с Кабаном помчалась вперед, желая оказаться во главе войска.

Она видела спину рыцаря, спадающий на его плечи конский волос со шлема. Потом их кони поравнялись. В какой-то момент ведьма поймала взгляд Тятина и возликовала. Она знала, что была неотразима: ее лицо обрело правильные черты, поражало изгибом бровей, яркостью губ и прямым носиком. Все дышало в ней свежестью, большие глаза сверкали изумрудом, белоснежные длинные космы развивались на ветру. И мужчина не смог отвести от нее взгляда! В нем бушевали нешуточные эмоции: от преклонения до похоти. Он ее хотел, несмотря на то, что испытал в сарае. Ведьма в своем облике – то еще зрелище! Бедный мальчик, куда он от нее теперь денется!

***

На второй день похода войско хозяина Междугорья было атаковано на марше.

Дорога шла вдоль правого берега Чернявы, в дельте которой их ждала умирающая Росинка. В этом месте река разлилась на приличное расстояние. Холмы чередовались с низинами. Кое-где проглядывались корявые пихты. Над водой летали чайки. Туман скрыл подготовленную засаду, и, когда отовсюду полетели стрелы и дротики, в колонне образовалась неразбериха. Закричали первые раненые. Уж насколько Ларника была сильной ведьмой, но даже она заранее ничего не почувствовала.