Дмитрий Павлов - Потеха колдунов: Пробуждение

– Не надо, – умоляюще проговорила она. Без оружия, в неудобной одежде – все было против нее!

Ее слова незнакомца не остановили. В руке у него блеснул металл. Любава распласталась на земле. Что-то звякнуло за ее спиной. Тело, натренированное Ритархом, само среагировало на бросок. Убивец понесся на нее, и Любава, так и не встав, заторможенно наблюдала, как он приближается. Страх парализовал, не давал ни вдохнуть, ни выдохнуть. О том, чтобы закричать и позвать на помощь, она и подумать не успела. В голове крутились лишь обрывки мыслей…

Вдруг кто-то, появившись сбоку, сшиб убивца и покатился вместе с ним по мостовой. Мужчины принялись молча колотить друг друга, слышались лишь удары да тяжелое сопение. У Любавы навернулись на глазах слезы. Она попыталась подняться, но запуталась в полах своей шубы и осталась стоять на четвереньках.

Между тем убивец отбросил от себя, как выяснилось, Гаврилу, потом сел на него и замолотил кулаками по голове юноши. Отбиваться у Гаврилы получалось плохо, казалось, его удары убивец и не замечал. «Надо что-то срочно предпринять, – поняла девушка, – иначе парня забьют до смерти». Наконец-то удалось встать и нетвердой походкой двинуться к дерущимся. Однако когда попыталась схватить за шиворот убивца, тот выкинул руку назад и попал ей в живот. От боли она сложилась пополам и упала в снег. Во рту ощутила привкус крови. Гаврило перестал отбиваться и захрипел. Убивец нанес ему последний удар, поднялся, поддал ногой и развернулся к несчастной свидетельнице всего этого ужаса. Ночь, казалось, налилась еще большей темнотой, чем прежде.

Любава поползла от него прочь. Где-то продолжала лаять собака, иногда ее лай переходил в истошный визг, а на девушку надвигалась жуткая тень. Дышал ли убивец – за это она бы не поручилась, правда, сейчас она ни за что не смогла бы поручиться. Все вокруг выглядело нереальным.

Когда страшный незнакомец приблизился и попытался ее схватить, девушка, все так же лежа, крутанулась на месте и подсекла ему ноги. Враг тяжело грохнулся рядом. Она попыталась подняться и побежать, но вместо этого полетела в снег. В последний момент убивец схватил ее за подол шубы и увлек на землю. Она задергала ногами, надеясь вырваться. Куда там! Силач навалился сверху, прижал коленом и вывернул ей руки назад.

Любаве показалось, что она достигла дна своего отчаяния и сердце вот-вот разорвется, когда вдруг перед ее глазами закружилась крупная снежинка… Студеный ветер коснулся груди… Стук чужого сердца раздался у самого уха…

«Убей его, – прошептала появившаяся нимфа. – Чего ты ждешь?»

– Да где ж ты была все это время? – просипела Любава.

Тело незнакомца перестало быть тяжелым. Смешно… Почему она так его боялась? Ведь что плоть может поделать с холодом вершин Обители ветров? Надо только разрешить – и сапфировые змейки, скользившие живыми браслетами вдоль ее рук, всё сделают сами. И она разрешила.

Разорвались кристаллы льда, дыхнула самая свирепая стужа, и насильник перестал дышать.

Нет, на нее еще давило его тело, но еле ощутимо. И хватка ослабла. Любава медленно вернула руки в нормальное положение, облокотилась на локти. Сапфировые змейки оказались у ее лица. Их крошечные язычки словно пели какую-то песню. И тут ее накрыл поток чужой энергии. Поток, который наделял странной, безудержной силой. Захотелось громко закричать, призвать буран и взглянуть буре в лицо. Захотелось что-то разрушить. И для этого ей нужно было только разрешить. Она отняла жизнь, и ей это понравилось!

«Убей остальных», – лишенным эмоций голосом призвала белесая женщина. Внутри у Любавы оскалилось раздражение – не надо ей указывать. Она сама решит, когда и что будет делать. И нимфа услышала: как и раньше, прижала руки к груди, опустила в поклоне голову и исчезла среди прозрачных кристаллов льда. На этом месте в воздухе повисла снежная дымка. Сапфировые змейки тут же попрятались.

Раздался удар. Застучали осколки льда. Любава почувствовала, что никто ее больше не держит. Она отползла, обернулась и увидела Петро с палкой в руках, видимо, вырванной из забора. Юноша был в разорванном полушубке, без шапки, один глаз затек чернотой. Он ошарашенно смотрел на останки их недруга, который надломился до пояса. Незнакомец был мертв еще до удара: внутри ни крови, ни костей – только лед.

Любава вскочила на ноги и бросилась другу на шею. Тот прижал ее и промолвил тихим голосом:

– Все, все прошло, Любавушка, я рядом. Прости, что так вышло. Он слишком неожиданно выскочил, удавку накинул, немного ему не хватило. Но мы справились… вот, чтобы его… что с ним случилось-то?

Она молчала, потому что и сама толком не поняла. Тело было легким, она почти не замечала веса шубы и остальной одежды. Хотелось что-то делать, двигаться. С трудом удалось сдержаться, чтобы не выказать своего состояния. Но хватило ее ненадолго. Пара биений сердца – и тело затрясло. Полученная энергия требовала выхода и, не найдя его, обернулась против своей хозяйки. Любава отскочила от Петро, дала знак, что приближаться не стоит, закрыла лицо руками и зарыдала. Колотун сотрясал тело. Оставалось только терпеть. И вскоре ее вырвало.

В тот же миг мир окрасился в неяркие цвета – это сполохи заиграли в небе. Темнота отступила. Любава посмотрела на свои руки, на них угадывалась кровь вперемешку со слезами. Зашевелился Гаврило. Ужалила головная боль. По улице, бренча броней, бежала стража. В оконцах домов загорелись лучины. Город просыпался.

***

– Как такое могло случиться? – бушевал Косма Селикатович, когда Любаву с молодыми купцами сопроводили к нему в палаты. – Где была стража? Почему головник свободно бродил по городу и никто его не заметил? А? Ответь мне, Влад. Что делали твои витязи? Отдыхали после запоя? У тебя опытных воинов больше, чем у наместника, а ты не можешь обеспечить безопасность? Под носом мою дочь убивали, а ты в ус не дул!

Влад, здоровый плотный мужчина, воевода Кистеней, стоял перед купцом и наливался багровым румянцем, его кулаки сжимались и разжимались. Кому, кроме Космы, он бы позволил себя так распекать? Но неожиданно стушевался, да ведь и было от чего. Вроде бы всех поголовно в городе знал, ни один чужак не мог мимо него в крепость пройти, тем более остаться на ночь, а тут такое…

– Молчишь? Это хорошо еще, что он в лед обратился, не успел свое черное дело доделать. Словно сама Макошь защитила мою девочку…

Варена метнула быстрый взгляд в сторону мужа. Косма понимающе ей кивнул.

Влад пробурчал:

– Может, и не человек это был, а колдун искусный.

– Не человек, – в очередной раз взорвался купец, – ты на этих молодцев посмотри, на их же лицах отметины от кулаков, а ты мне тут… не человек. Вот именно что человек, удалой такой лиходей, обвел нас вокруг пальца. Если бы не амулет сааркенов, получили бы три трупа.