Сергей Самаров - След Сокола. Книга третья. Том первый. Новый град великий

– Я отвечу! – выкрикнул Гостомысл, и тронул коня пятками, направляя его через толпу к тому месту, где стоял боярин Самоха.

Толпа расступалась перед широкой грудью боевого коня княжича. Боевой конь, в отличие от коня рабочего, никогда не боится кого-то затоптать, и потому без сомнения идет на людей. Считает, что это люди должны его бояться. А сам княжич, казалось, совсем не думал о том, что на людей едет, предоставив людям самим о своей безопасности позаботиться. Тем более, что перед княжичем стояли люди, в основном, пришедшие с боярином Самохой, и криками поддерживающие его речь. Толпа колыхнулась, подаваясь в сторону, сдвинула с места козлы, на которых был установлен помост, может, кто-то специально в сторону помоста подался, чтобы и других туда увлечь, помост, в итоге, наклонился вперед, и боярин, чтобы на толпу не упасть, успел назад отскочить. И не подумал, что помост слишком легкий, и стал почти качелями, установленными на перилах моста. Качели сильно качнулись, боярин потерял равновесие, и рухнул за перила, как тяжелый камень, пробив тонкий лед рядом с полыньей, и, как тот же камень, сразу пошел на дно, оставляя на поверхности множественные пузыри воздуха, выходящие из-под одежды боярина. Кто-то забегал, стал кричать, видимо, это были люди из сопровождения Самохи, а с ним пришла целая толпа его дворовых людей, эти люди забеспокоились, стали пробиваться сквозь толпу к окончанию моста, громко кричали, требуя, чтобы им подготовили багры. Багры нашлись у привратной стражи. На длинных черенках, испачканные черной сажей. Этими баграми привратная стража разбирала начавший гореть мост во время пожара в Славене. Люди спустились на лед. Двое тоже провалились в полыньи. Волхов – река с сильным течением, и потому плохо промерзает зимой, особенно, такой теплой, как в нынешнем году. Людей сразу вытащили баграми на лед, и они ползком, на четвереньках, выбирались на берег. Это спасателей задержало. Люди опасались, что боярина унесло течением, особенно сильным под мостом, между мостовыми «быками». Но его унести не успело. Да и тяжел был. Багры зацепились за шубу. Боярина вытащили. Он уже успел захлебнуться. Под шубой на Самохе была одета кольчуга. Выплыть у него возможности не было изначально.

– Зачем кольчугу-то одел? – то ли сказал, то ли спросил кого-то высокий мосластый человек с длинными светлыми волосами. Кому суждено утонуть, тому не стоит меча бояться…

– Это верно Зерно сказал… – заметил кто-то из толпы любопытных. Но боярину еще следовало и петли бояться. Таких с позором вешать надо… Но Чернобог уже забрал душу Самохи. Что с ним возиться. Что нам княжич наш скажет?

Люди на мосту повернулись в сторону Гостомысла, который ждал, когда все успокоится, чтобы обратиться к людям со своей речью…

– Еще батюшка мой князь Буривой говорил, что предают только свои.

Княжич осмотрел толпу, с непониманием встретившую его слова. И объяснил:

– Я к чему говорю… Я говорю это к тому, что среди наших посадников нашлись предатели, которые за две сотни золотых монет договорились с посадником Русы Ворошилой и князем русов Здравенем стравить словен с ваграми, устроить на вече бойню, чтобы потом забрать словен под жирную дряблую руку того же старого князя Здравеня. Вместе со всеми городами, крепостями и крепостицами, вместе с народом, который хотели лишить права быть самим собой, быть словенами. Но боги тоже не любят предателей. И только что они покарали одного из них. Вы сами видели это. Да, я имею основания утверждать, что боярин Самоха получил от посадника Русы Ворошилы двести золотых царьградских монет за свое черное дело. Предателя следовало бы повесить на радость воронам, но боги решили утопить его. На то есть воля богов. Все имущество боярина переходит в княжескую казну. Я надеюсь, посадский совет, который частью своей оказался под влиянием боярина Самохи, возражать не будет? А кто будет возражать, тот участи Самохи достоин! И эта участь дойдет до предателей рано или поздно. Пусть будут готовы.

Гостомысл грозно посмотрел на группу посадских советников. И по толпе при виде этого взгляда прошел шепот:

– Сын Буривоя…

– Как отец смотрит…

– И карать будет, как отец…

Из толпы советников вышел боярин-советник Пустило, некогда близкий товарищ Самохи, и казначей посадского совета.

– Как скажешь, княже… Твоя на то воля… Посадский совет возражать не будет.

– Я не княже, я княжич… – твердо сказал Гостомысл. – А теперь кое-что объясню своим соплеменникам, здесь собравшимся.

Он осмотрел притихшую толпу, запрудившую весь мост.

– Мы с князем Бравлином Вторым знали о кознях правителей русов, и следили за делами Самохи и его приспешников. И подготовили достойный ответ. Ворошила со Здравенем думали, что, если вагры захотят поставить князем словен Бравлина, и часть словен поддержит этот выбор, то я воспротивлюсь, и между нашими полками в городе произойдет сеча. Тогда наше положение многократно ухудшится, и словене сами будут вынуждены обратиться к Здравеню с предложением принять их под свою руку. Русы не учли главного. Что в нас уже был князь Бравлин. Только тогда был Бравлин Первый [71] Легендарный словенский князь Бравлин Первый создал мощное государство от Балтийского до Черного моря, покорив все племена, жившие между этими морями. Известен по описанию похода его дружины в Крым, захвата и разграбления городов Крыма. Описан в житие святого Стефана Сурожского в связи с различными чудесами, сотворенными на гробнице святого Стефана. Академической историографией, всегда консервативной, достоверность существования Бравлина Первого не признается, хотя почему-то признается и не оспаривается норманистская теория происхождения русских князей, хотя она имеет гораздо меньше реальных подтверждений. . И тогда русы были покорены и подчинены ему, как и все земли и племена до Таврии [72] Таврия – Крым. . И сейчас, наверное, они того же опасаются. И пусть опасаются. Они не знают главного. Они не знают, что князь Бравлин Второй, как и я, княжич Гостомысл, заботимся не о своем благе, как боярин Самоха, а о своих народах. И мы решили вместе с Бравлином, что он, имеющий больший опыт в строительстве и государственном устройстве, в управлении княжеством, станет князем словен, а я при нем буду посадником. Мы построим новый город. Поскольку половина населения нового города будут составлять вагры, то в память об их бывшей столице Старгороде наша столица будет называться Новгородом. А все мы, объединенные словене и вагры, станет новгородцами.

Князь Бравлин подогнал своего коня, и остановился рядом с Гостомыслом. И тоже сказал свое слово:

– А княжич Гостомысл, как старший мужчина в своем роду, и как наследник князя Буривоя, тоже с сегодняшнего дня становится князем, хотя не князем Новгорода, но князем-посадником Новгорода. Кто-то не согласен с таким решением? Я не слышу ответа от народа…