Анна Гале - Рыжее бедствие морского царя

Молодая хозяйка со вздохом собиралась выкинуть начавшую дурно попахивать курицу в помойное ведро, но бережливый Саша ей этого не позволил.

Со словами:

– Завтра на работе собакам отдам, – он сложил кусочки курицы в пакет и спрятал в морозилку. Чтобы не воняло.

Так началась достаточно долгая третья жизнь домашней птицы: до утра Саша напрочь забыл об останках курицы.

Запасливая молодая хозяйка Танечка хранила в морозилке множество всяких полуфабрикатов и помнила далеко не обо всех из них. Пару месяцев спустя она собралась варить суп и решила заглянуть в морозилку: не осталось ли там какого-нибудь кусочка мяса. Наткнувшись на замороженную курочку, Таня радостно кинула содержимое пакета в воду и, немного разморозив многострадальную курятину, погрузила ее в кастрюлю.

Четвёртая куриная жизнь удалась. Бульон получился наваристый, и молодая семья три дня уплетала суп. Когда была съедена последняя порция, и Танечка уже мыла кастрюлю, Саша вдруг подозрительно спросил:

– А откуда ты взяла ту курицу?

– Из морозилки, – ответила Танечка.

Пятая жизнь курицы оказалась самой долгой и веселой: она продолжалась много лет в семейных легендах. И при упоминании о сваренном в первый год семейной жизни курином супчике супруги каждый раз начинали хохотать.

Лучший студент Всегалактической Магической Академии Крей спешил. Он был близок к отчаянию: Крей так и не смог найти заклинание, которое было ему необходимо. Катастрофа, это просто катастрофа! Одна надежда – на старого профессора Гелероида.

Он распахнул дверь в кабинет профессора и замер от неожиданности. Туда набилась такая толпа студентов, что Крей никаким образом не смог бы среди них поместиться.

Крей торопливо забормотал:

– Краули-браули-крекетти-брекетти, – и взмахнул волшебной палочкой.

Заклинание расширения пространства сработало, и Крей принялся по стеночке пробираться к профессорскому столу.

Преподаватель гадательной миропознавательной науки Велеира Триглазая под взволнованными взглядами студентов смотрела в хрустальный шар и басом рассказывала:

– Все туманно, очень туманно. И результат будет зависеть от множества магических усилий. Но если вы все постараетесь, соберете свои магические силы…

– Как – все? – пискнул какой-то первокурсник.

– Не перебивайте меня, юноша! – протрубила Велеира Триглазая. – Понадобятся магические усилия многих из вас…

– Так пытались-пытались, – заныли сразу несколько голосов.

– Мало пытались! – припечатала Триглазая. – Дело сложное, магия задействована сильная, с ней так просто не справиться.

– Велеира, голубушка, – вмешался профессор – крохотный седобородый старичок в огромной треугольной шляпе. – Дело, конечно, серьезное, вся Академия взбудоражена, но, я думаю, что смогу найти способ… Что ты хотел, Крей? – он добродушно улыбнулся, увидев лучшего ученика.

– Профессор Гелероид, я, кажется, по тому же вопросу, – лучший ученик обвел толпу ошеломленным взглядом. – Вы не нашли заклинание, которое поможет решить проблему?

– Не спешите, юноша, я его ищу.

Профессор скрылся за горой раскрытых книг, зашелестели страницы.

– Пожалуй, это можно попробовать, – наконец, донесся из книжного убежища его голос.

– Профессор, умоляю, скажите! – взвыл Крей.

– Профессор! – толпа ринулась к Гелероиду, оттесняя Крея.

– Какие нетерпеливые, хе-хе, – с добродушной улыбкой произнес профессор. – Да, это может сработать, но как я могу выбрать, кому из вас дать нужное заклинание. Скажу одному, остальные обидятся. Придется сделать все самому.

Старичок торопливо двинулся к выходу мимо разочарованных студентов.

– Все сам, все сам, – бормотал он.

– Но профессор… – попытался возразить Крей

– Гелероид, в вашем-то возрасте! – укоризненно пробасила Триглазая Велеира.

– Дорогая, вот как раз в моем возрасте и с моим опытом я справлюсь с этим сложным делом лучше всех! – гордо заявил профессор.

И, радостно потирая руки, он отправился снимать с первокурсницы Легиры Василисковой сложнейшее заклятие пояса верности, наложенное на прекрасную зеленоглазую блондинку злобным и излишне нравственным отчимом.

Вечером 31 декабря в обшарпанном подъезде пятиэтажки раздался грохот. Затем подъезд заполнили возмущённые голоса. Грохот нарастал, он звучал уже ближе и гораздо громче. Возмущённых голосов стало больше. Баба Нина выглянула в глазок. Скандал бушевал этажом ниже, ругались сразу несколько соседей.

Баба Нина сунула ноги в старые разношенные сапоги и заковыляла вниз по лестнице.

– Что ж вы под праздник не поделили? – бормотала она, качая головой. – Ох, молодёжь!

На площадке второго этажа пьяный бородатый старик в трусах, майке и валенках на босу ногу стучал ногами в закрытую дверь.

– Дед, вали отсюда! – требовал Коля, сосед снизу. Из-под его майки кокетливо выглядывала вытатуированная на плече русалка.

– Сейчас полицию вызову! – верещала Фёдоровна, старая приятельница бабы Нины.

– Ты мне дверь помять мог! – визжала Лика. Из-за непомятой двери слышался рёв младенца.

– Я вам праздник принёс! – вопил старик. – Открывайте, хоровод водить будем! Ёлочка, зажгись!

– Ты что ж буянишь тут, старый? – беззлобно спросила баба Нина.

– Сейчас я его вытряхну! – рявкнул Коля.

– Да куда ж его? На мороз, что ли? – вступилась жалостливая баба Нина.

– На какой мороз? Я сам – мороз! – пробасил дед.

– Ты не буянь, – строго сказала баба Нина. – Пошли-ка, чайку попьёшь, согреешься. Позвоним, скажешь кому из своих, чтобы тебя отсюда забрали.

– Баб Нин, да зачем вам этот алкаш сдался? – затрещала Лика. – Еще и под Новый год! Салатики резать надо, к празднику готовиться.

– Нина, ты ж смотри, приходи ко мне, – вклинилась Фёдоровна. – Наливочки выпьем, "Иронию судьбы" посмотрим.

– Вот отправлю этого бедолагу и приду, – баба Нина кивнула на притихшего старика. – Пошли, болезный, греться.

Притихший дед покраснел, опустив голову и поплёлся за бабой Ниной.

– Родные-то есть у тебя? – спросила она, когда старик пристроился на табуретке в кухне.

– А то как же! И дети есть, и внучка, – он покачал головой. – Ох, беда! В каждой квартире наливали, вот осрамился-то как! Шубу и мешок украли, от внучки отстал…

– А телефон внучки помнишь? – с надеждой спросила баба Нина. – Может, она тебя отсюда заберёт?

– Заберёт, как же не забрать, – прогудел дед. – Ох и возмущаться будет! Я ведь её в самый разгар работы одну оставил. Только забрать она меня сможет после полуночи. Но ты, хозяйка, не беспокойся, я уйду скоро.

– Куда ты такой пойдёшь? – отмахнулась баба Нина. – Сиди уже! Телефон внучки-то скажи.