Энтони Строк - Волшебная суета

Вверх и вниз.

— Я не могу подвергать их опасности, но риск велик. С кроликами не поспоришь. Больше всего я боюсь удара в спину от гнусного Ангуса. Ха! Не нарушает он правила и законы волшебного мира. Он же темный волшебник, это же чистосердечное признание.

Вверх и вниз.

— Шанс, что у меня украдут артефакт со всей моей магией значительно ниже, чем стопроцентный шанс уничтожения земли, когда магия самостоятельно покинет мое тело. Как ты все разложила по полочкам, Леди.

Волшебник взглянул на хрюкающих во сне любимых свинок.

— И правда, сейчас уже очень поздно, надо поспать, а завтра… Ааауууу… — зевнул волшебник, и крыша дома, оторвавшись от стен, тоже зевнула. — завтра сходим по магазинам, а вечерком спасем мир от меня.

СероБрод Первый тут же заснул, как будто нажав на кнопку засыпальника, если такой предмет существует.

Посмотрев на огромную белую луну пару минут, Леди провалилась в сон, в пушистую и мягкую кроличью нору.

Первым делом с утра волшебник, в сопровождении прекрасной спутницы — Леди Моркваны, отправился в торговый переулок города Подколпачье, созданный специально для утоления потребительских нужд волшебников и чародеек. Появление верховного волшебника не осталось незамеченным, и, если раньше ему просто махали и склоняли остроконечные шляпы и колпаки в знак уважения, сейчас же чародеи, магички и простые люди, показывая пальцами, бежали в рассыпную.

Магазин «Подземелье с артефактами» гнома Ступня Честного сам открывал перед посетителями дверь, как только те наступали на последнюю ступеньку лестницы. Дверь не скрипела, магазин наполнялся звуком падающих в мешок золотых монет, создавая у посетителей, а главное — у владельца правильное настроение.

— Мой друг, великий и могущественный, а главное — платежеспособный СероБрод Первый. — из-за прилавка вышел гном в гномьих доспехах. — Приветствую и тебя, Леди.

СероБрод частенько захаживал в магазин к гному, не как посетитель, что очень печалило Ступня, а как друг садовод.

— Не будешь обнимать друга, Ступень?

— Разве у нас настолько тесные отношения? — гном спрятался за прозрачным и сверхпрочным стеклом, стоящим у стены среди прочего товара.

— Я не собираюсь взрываться, Ступень.

— По собственной воле я уверен — нет, но… если захочешь чихнуть, то делай это, пожалуйста, на улице.

— Как скажешь. — слухи о битве волшебников с осьминогом разошлись стремительно.

— Не думал, что когда-нибудь ты придешь ко мне за покупками, а не за разговорами о смущенных томатах и о решающей кроссворды цветной капусте.

— Одно другому не мешает. Ты уже слышал, я собираюсь пройти ритуал Артефафакториум и мне необходим предмет для заточения в него магии.

— Думаю, что-то не очень дорогое. — гном боялся выйти из-за стекла.

— Нет, я решил потратить на артефакт немало денег. Все-таки такое событие в жизни волшебника случается один раз. Нет, много, но первый — всегда только один.

— Немало? — гном сделал шаг, очень робкий шаг.

— Немало — это когда много. — пояснил волшебник.

— Насколько много? — из-за стекла показалась гномья голова в шлеме.

— Очень много. Знаешь такое слово «баснословно»?

— Явно слово неприличное и честный торговец такое не произносит. — гном короткими шажками дошел до прилавка.

— Конечно нет, но каждый честный торговец хочет услышать это неприличное слово.

— Чем могу вам помочь, мой добрый друг? — Ступень Честных занял место за прилавком на высоком стуле, раскидав доспехи в разные стороны.

— Нужен артефакт, который невозможно украсть.

— Трудная задачка, но современные магические прикладные науки идут в ногу с изобретательностью воров, частенько у них консультируясь. — гном спрыгнул со стула и исчез за занавесом в подсобном помещение. — Прошу! Произведение искусства, созданное лучшими умельцами с использованием…

— Благодарю тебя, Ступень, я уже понял, что артефакт дорого стоит.

Гном поставил на прилавок бархатную коробочку размером со спичечный коробок и, после так необходимой в торговле театральной паузы, открыл крышечку.

— Не прошло и минуты, а артефакт уже украли. — разочаровано заметил СероБрод.

— Что? Фу ты, пугаешь меня по чем зря, волшебник. Вот же он!

— Где? — протер кулаками глаза СероБрод.

— Здесь, смотри внимательнее.

— Не вижу.

— Сейчас. — гном достал из-под прилавка штатив с увеличительными стеклами. — Видно?

— Нет.

Гном опустил несколько стекол.

— А так?

— Нет. — прищурился СероБрод.

— Теперь? — еще три увеличительных стекла встали в одну шеренгу.

— Да, смутно и немного расплывчато. Что это, Ступень?

— Самая маленькая в мире волшебная палочка. — серебряная палочка размером с булавочное острие лежала на шелковой ткани.

— Она крохотная. Как ей пользоваться? А что будет, если я ее потеряю?

— Вот, знал, что ты просишь. Моя компания всегда думает о клиентах и поэтому я сшил специальный чехол.

— А где он?

— Тут, рядом с коробочкой.

— Где?

— Тут.

— Я не вижу.

— Смотри. — гном передвинул штатив со стеклами.

— Серый чехол, расшитый камнями. Изумительная работа, но…

— Уловил ход твоих мыслей. К чехлу в комплект идет замечательная сумка через плечо. Смотри внимательнее, она с другой стороны от коробочки с волшебной палочкой.

— Не вижу.

— Да как же так, вот, приглядись.

Глупо надеяться, что сумка окажется нормального размера для вполне нормального плеча.

— Восхищения твоей работой нет предела, я обязательно посоветую палочку знакомым чародейкам.

Ступень расстроился, не продав палочку волшебнику, но лишь на мгновение, ведь впереди возникли будущие клиенты.

— Пожалуй, я отдам предпочтение классическим волшебным предметам.

— Ни слова больше, друг. Кольцо в носу.

— Подумай о моем возрасте.

— В пупке? Браслеты на руки, но если они сползут, то возьми на ноги. Вставная челюсть. О, нет, лучше пояс целомудрия. На них скидки тридцать процентов, слишком много возвратов, клиенты жалуются, что из-за магии в них очень жарко. А как насчет мантии? Дам гарантию, моль ее не съест. Вижу от такого выбора у тебя разбегаются глаза, так собери их в кучку и смотри сюда. Твоему образу как раз не хватает ультрамодного артефакта — металлические остроконечные наплечники.

Гном тут же выудил неизвестно откуда пару наплечников и набросил на волшебника, затягивая ремешки.

— А почему наплечники висят в районе груди?

— Прости, привычка. Их обычно магички покупают.

— Вот им и оставлю. — СероБрод снял неподходящий аксессуар. — Совсем не плохие посохи. — волшебник подошел к стенду с мигающими, растущими, тающими, горящими посохами.

— Наметанный у тебя, друг, глаз. Но ты забудь про эти палки для волшебников-недоучек. В подземелье старины Ступня есть поистине настоящее сокровище.