Энтони Строк - Волшебная суета

— А новая учительница пропала.

— Великие боги, даровавшие нам магию. — прошептала Трирог. — А с вами что не так? Почему вы такие красные? Я же запретила студенткам младших курсов краситься.

— Просите, госпожа. — пропищали девушки. — Мы пришли в библиотеку рано утром.

— Чтобы подготовиться к вашей лекции.

— Там всюду черная слизь и ошметки червя. — девушка еле подбиралась слова. — А книги, ох, мои книжечки… Все уничтожены, исписаны каракулями, да так, что и слова не разобрать.

— Каракули — полбеды. — смущенная студентка раскрыла и передала книгу директору. — Разрисованы почти все иллюстрации. Кому-то усы пририсовали, кому-то клюв или очки с ослиными ушами, а кому-то…

— О, боги! Бедный достопочтенный маг Визалий Длинноволосый! — разревелась чародейка пуще прежнего. — Я ведь и с парнем, госпожа, никогда еще не целовалась, а там такое.

Трирог перелистнула страницы, в поисках иллюстрации с первым директором школы, которая в далекие времена была просто клубом спортивной рыбалки.

— Ох! Девочки, господин Визалий, как мне помнится, был человеком очень эксцентричным, поэтому я не могу утверждать, что это действительно чья-то пакость, а вовсе не задумка автора. Но это все лирические отступления, дорогие ученики. Кто-то саботирует работу школы, и если на кухню к Солец может попасть любой желающий, пока она заигрывает с волшебниками, то как некто проник в библиотеку?

— Преступник съел дверь.

— Он прогрыз металл?

— Дверь больше не металлическая, госпожа. — заплаканная девушка высыпала горсть шестеренок на стол.

Трирог осторожно взяла самую маленькую часть механизма двери. Она потерла шестерню пальцами и, учуяв знакомый сладкий запах из кондитерской лавки, откусила кусочек.

— Шоколад. Обычный горький шоколад. — и вдруг директора Трирог осенило. — Ведьма! В моей школе завелась ведьма.

Слово «завелась» верховная чародейка произнесла так, словно говорила о таракане или мыши, с самым нескрываемым отвращением.

— Соберите всех волшебников, способных удержать свой обед в желудке, и отыщите ведьму. Я не позволю ей топтать землю на островах и злобно хихикать в парках. Все за мной!

Три рога белоснежной статуи единорога, стоящего на верхушке главного здания школы, сверкали в лучах южного солнца. Единорог, встав на дыбы, казалось, облокачивается огромными копытами на голубое небо. Каждая мышца мощного тела волшебного существа с филигранной точность была высечена скульпторами Бывшей Империи под руководством ведущих монстрологов континента.

Внизу, у самого входа в здание, на зеленой лужайке картина совершенно отличалась от вдохновляющего вида единорога. Проклиная все на свете, в поту, с холодными полотенцами на лбах на тонких матрасах лежали студенты, преподаватели, а также просто жители города, мучаясь от страшного несварения желудка. Среди тел блюющих, давайте не будем присматриваться чем и посчитаем это радугой, устало шаркая туфлями, шли ведьма и ее лучшая подруга.

— Я хочу спать. — жаловалась Эбби, помогая себе пальцами открыть глаза, чтобы не споткнуться о больных чародеек и магов.

— На Пакость ушла целая ночь, но я не жалею о потраченных времени и силах, главное, что мы справились. — Витиевата горделиво задрала голову, а затем чуть наклонила ее, опустив на плечо подруги.

— Задирай нос выше, подруга, и называй себя теперь Витиевата Отравительница. — девушка обняла ведьму.

— Да, получилось. — нежно-голубые глаза девушки намокли.

— Собираешься реветь? — без издевки спросила Эбби.

— Это я от счастья или просто устала. Хочу домой. Съесть бабушкину запеканку и рассказать все маме.

— Хочешь, можем еще пару минут постоять. Раз все сделано, куда торопиться?

И после этих слов из здания, выбив двери, вылетела Трирог в сопровождении студентов.

— Все ко мне! — крикнула она волшебникам, дежурящим у пациентов и помогающим им справиться с болезнью. — На острове ведьма! Возможно, даже несколько. Она или они отравили еду и уничтожили библиотеку. Приказываю немедленно их разыскать!

Начался галдеж. Все, перекрикивая друг друга, вспоминали, что действительно видели на островах ведьму. Она танцевала у костра в парке, хихикала на торговой площади, приносила на детской площадке жертв во славу темных сил. Только вот выглядела ведьма по словам очевидцев всегда по-разному, то она была два метров ростом, то с рогами или хвостом, а то и вовсе выглядела как черный плавающий в воздухе пузырь.

Волшебники запаниковали. Запаниковали и ведьмы.

— Я больше не хочу здесь оставаться. — сделал шаг назад Витиевата.

— А я тебе сразу сказала, что нечего видами любоваться.

Девочки успели только развернуться, как тут же врезались, как им показалось, в чародейку. Они закрыли от страха головы руками и сжались.

— Уже убегаете, девочки? — знакомый высокомерный голос, пропитанный хлопаньем крыльев летучих мышей, обрадовал юную ведьму.

— Госпожа Червоточина! — закричала Зловредка. — Нас раскрыли! Волшебники знают, что к ним проникли ведьмы, они собираюсь искать нас.

— Наконец-то, я уже было подумала, что они не догадаются, кто устраивает Пакости. Не волнуйся, искать они нас не станут.

— Я так рада это слышать. — Эбби смотрела в землю.

— Мы сами к ним придем. Подержи книгу, Эбби. — ведьма направилась, даже не стараясь перешагивать больных, к директору Трирог.

— Что? Она в своем уме?

— Вот я непутевая ведьма. — Витиевата присела.

— Ты-то куда? — Эбби схватила подругу за руку и потянула вверх.

— Забыла о самом главном в Пакости. Не так важно, какую Пакость ты совершила, главное — это рассказать, что ее совершила ты и желательно тому, на кого Пакость была направлена.

— Вытаскивай нас отсюда. — твердо сказала Эбби, торжественно вручая украденную энциклопедию ведьме, пусть даже и непутевой, но все же ведьме.

— Подожди, я доверяю госпоже Червоточине. Уверена, она держит всю ситуацию под контролем.

— Эй! Глубоко неуважаемые волшебники. — крикнула ведьма в толпу магов. — Вы смогли бы найти меня, только встань я перед вашим носом, поэтому я пожалела вас и пришла сама. Позвольте мне представиться. — ведьма не поклонилась, а наоборот выгнулась назад. — Мое имя Фитиль Червоточина, и я — будущая верховная ведьма.

— Как посмела ты… — потянулась к волшебным палочкам, вплетенным в волосы, Трирог.

— Скажи мне, магичка, какого это самой впустить в земли ведьму? Каково открыть перед воровкой дверь в сокровищницу? Я украла редчайшую ведьмовскую энциклопедию, уничтожила червя-стража и испортила сотни старинных книг.

— Она? — переспросила Эбби.

Ведьма всегда любит приписать себе чужую славу и достижения. Для них это так же естественно, как для людей говорить «спасибо» и «пожалуйста».