Энтони Строк - Придуманное созвездие

Битва продолжалась. Волки кидались на героя, но верная палка отбивала их и не давала клыкам добраться до тела. Еще чуть-чуть — и Ларн прогнал бы непрошеных гостей, как вдруг один из них, улучив момент, схватил парня за руку и, сжав ее острыми зубами, заставил парня выронить оружие. Все кончилось быстро, они разорвали парня на две части и унесли глубоко в лес.

— Боги… боги… — Адриану трясло, все пошло не по плану. — Мамочка!

Она вскочила, еще раз осмотрелась, и рванула прочь от поляны к деревне. Ее волосы развевались, она еще долгое время оборачивалась, боясь погони. С улицы ушли почти все люди, закрылись лавки, дети, набегавшись, спокойно брели по домам. Жизнь успокаивалась, замирала и среди этого умиротворения сильно выделялась рыжеволосая ведьма. Спотыкающаяся, с безумными глазами девушка, машущая руками, привлекающая внимание матери.

— Она не вырастет даже если ты ее в бочке с капустой заквасишь! — ведьма прогоняла очередную настырную клиентку. — Иди!

— Мама! — девушка облокотила о колодец и прислонила к холодному камню горячий лоб.

— Что случилось? Ты развратила его сердце? — она взяла дочь за руку. — Так быстро?

— Он мертв!

— Как? Зачем было так сильно его развращать? Где твое чувство меры?

— Это все волки! Они… они… сожрали его!

— Он не смог справиться с одним волком?

— Их было пять! Целая стая. О чем ты думала? Они же могли и меня съесть, я ведь не взяла ни одного заговоренного камня!

— Должен был быть один. Видимо, переборщила. — старшая ведьма опомнилась и сделала замечание дочери. — Ты же ведьма, могла сделать их прямо на месте.

— Ох, мама… — рассердилась Адриана.

— Успокойся, ты уверена, что он мертв?

— Я видела это собственными глазами, его… — девушка остановила рассказ, увидев глаза матери, ставшие огромными как блюдца.

Девушка услышала знакомый голос.

— Простите, не подскажете, где мне найти Адриану? — Ларн распугивал случайных прохожих видом разорванной и запачканной кровью одеждой. — Она травница.

— Разорвало напополам. — выдавила из себя младшая ведьма, мечтающая сейчас напиться и забыться.

— Тогда как он может сейчас ходить по деревне и задавать вопросы? — ведьма спряталась за колодец. — Может, это его брат близнец?

— Ага, его брат погиб и он не придумал ничего лучше, чем надеть его одежду. Это он, тот идиот, чертов герой. — Адриана пригнулась и прижалась к матери.

— Настоящий герой, таких простыми волками не остановишь. Надеюсь, теперь ты сможешь его окрутить, все-таки дочка, ты женщина в беде. — ведьма, заметив что герой движется в их сторону, вытолкала дочь из укрытия, а сама перепрыгнула стенку колодца и скрылась в нем.

— Адриана, я так рад, что с тобой ничего не случилось! — парень обнял напуганную ведьму.

— Спасибо, а ты как себя чувствуешь? — ей сложно было подбирать слова и одновременно стараться обольстить неведомое существо. — Живот не болит?

— Чувствую себя замечательно, я ведь спас прекрасную девушку! — Ларн опять поклонился.

— Ты такой очаровательный труп.

— Дура! — послышалось из колодца.

— Что? — переспросил Ларн, повернувшись к колодцу.

— Очаровательный рыцарь.

Девушка прижалась к нему и страстно поцеловала в губы. Герой не ожидал этого, но не стал сопротивляться, все-таки ему полагается награда.

— Теперь я вся твоя! — на выдохе произнесла девушка.

— Благодарю, но на пути героя ничто не должно отвлекать.

— Даже это? — она вдохнула, грудь приподнялась в корсете и ведьма слегка простонала.

— Даже, — сглотнул Ларн. — это. Мне надо идти, прощай.

— Дом. — раздался голос из колодца.

— Точно. Постой, дай мне хотя бы тебя накормить и дать одежду взамен испорченной волками.

— Такой одеждой только людей пугать. — согласился парень и потянул за рубаху, оторвав от нее кровавый лоскут. — Веди.

Они ушли, в глубине колодца в воду посыпались камни, а затем раздался громкий всплеск.

— Чтоб тебя! — выругалась ведьма. — Буль-буль-буль.

В вечернем воздухе стрекотали насекомые, ухали совы, пролетая над головами. Солнце тонкой ярко-рыжей полоской падало за кажущийся край земли. Наши герои шли молча, Адриана старалась прижаться к герою, спасаясь от холода, Ларн же пребывал в раздумьях и не замечал этого. Тропинка, свернувшая у болота, привела парочку к дому-желудю. Свет в доме не горел, в распахнутых маленьких окнах на ветру развевались занавески. Кот внимательно проводил взглядом зеленых глаз гостя, а затем, юркнув под скамейку, скрылся за домом. Легко толкнув дверь, девушка пригласила Ларна войти. Он, вытерев грязные ноги всего с одним башмаком, грациозно вплыл в гостиную. Девушка зажгла белые массивные свечи на печи, длинные и почти новые на столе, сморщенные в виде тыквы на подоконнике.

— Присаживайся. — Адриана отодвинула один из стульев. — Я пока найду одежду и придумаю чем тебя угостить.

— Может, тебе помочь? — учтиво поинтересовался Ларн.

— Отдыхай, я все сделаю. Это самое малое, чем я смогу тебя отблагодарить.

— Очень уютная гостиная. — Ларн сел за стол и слегка подул на пламя свечи, оно качнулось и тени затанцевали на стенах.

— Это да, самой нравится.

Слегка удивленная девушка догадалась, что старшая ведьма пришла раньше их, так как ни летучих мышей, ни черепов, ни человеческой ноги, которой ведьмы месят масло, нигде не было. Чисто, аккуратно, проветрено. Ужас. Адриану так и тянуло добавить в интерьер привычные вещи. Где там курица? Цыпа-цыпа!

Ведьма поднялась на второй этаж, покопалась в шкафах и спустилась с целой стопкой одежды.

— Ты живешь здесь одна?

— Нет, с мамой. — девушка повысила голос. — С мамочкой, у которой я единственная и любимая дочь!

— Зачем ты кричишь? — Ларн взял синюю рубашку, тонкий пояс и серые плотные штаны с плетеными сандалиями, и быстренько переоделся, пока Адриана возилась у плиты.

— Тебе почудилось, просто здесь акустика хорошая. — она приподняла крышку кастрюли и резко отклонилась вправо.

«Нет, не запихала же она сюда волка», — подумала Адриана.

— Будешь горячий суп?

— Я бы предпочел что-нибудь холодное. — Ларн встряхнул рубашкой. — А то мне и так жарко.

— Ты прав, стало жарко и душно.

За дверью послышался треск и шипение, герой сразу же бесстрашно подошел и открыл ее. Огонь, подобно великану, ворвался в гостиную и сшиб Ларна с ног, отбросив на стол. Из всех щелей в дом полезли красные языки, облизывая все, до чего могли дотянуться, они пожирали дерево, из которого был сделан дом. Девушка бросилась окну, в свете факела у дома стояла ее мама, машущая ей рукой.

— Отойди от окна! — Ларн в последний момент успел увести Адриану, как огонь влетел через окно.

Видимость из-за черного дыма становилась ужасной, ладонь вытянутой руки погружалась в дым и исчезала. Кашель вырывал из груди легкие, голова кружилась. Согнувшись в три погибели, герой и ведьма дошли буквально на ощупь до винтовой лестницы. На втором этаже дышалось лучше, от жара и огня пол ходил ходуном, деревянные балки гнулись, из трещин поднималось пламя, зазывая молодых людей поиграть с ним.