Инна Порядина - Маркус и золотая чаша

Ну, рисунки какие-то: корд Маркус падает с маленького жука, потом падает с большого, потом сидит на земле и держится за голову. И последняя картинка: Дора забинтовывает ему голову и ногу. «Так вот, так вот откуда у него эти повязки! — подскочил я на месте. — И никакая собака его не кусала! И вообще, зачем это он мне тогда говорил? Нет у них тут никаких собак. Неужели ему было просто неловко?»

Я посмотрел на Маркуса, но тот фыркнул и отвернулся, взглянул на девочек (они всё ещё хохотали), потом ещё раз — на рисунки и махнул на всё рукой.

Я продолжил поиски: сначала осмотрел все нижние полки, а затем — средние, но и на них было слишком много пыли и совсем не было нужного свитка. Я кружил по комнате, как мотылёк вокруг огонька, по спирали, всё время возвращаясь к исходной точке, и, наверное, осматривал одно и то же место по нескольку раз. Свитка в чехле я не нашёл, зато убедился в том, что мама была иногда права: грязь и пыль всё-таки надо убирать, они очень затрудняют поиски.

Лэйзи с Фанни угомонились и переворачивали вверх дном корзины, Маркус стоял на лестнице и разгребал то, что было под самым потолком, а мне стало скучно: перед глазами уже груды свитков, а нужного всё нет.

— Эх, — вздохнул Маркус, — совершенно бесполезная затея…

— Тебе не нужен мой поцелуй? — рассмеялась Лэйзи.

— Девчонки, — схватился за голову красный корд, посмотрел в мою сторону и покрутил пальцем у виска.

— Согласен, — прошептал я ему в ответ. — На уме одни глупости. Так бабушка бы сказала.

— А при чём тут она? — нахмурилась Лэйзи. — Ты что бабушкин?

— Нет, — смутился я. — Я мамин и папин, но бабушку тоже люблю. Просто я вспомнил…

— Ишь, — взмахнула лимонным хвостиком Лэйзи и отвернулась, а Фанни даже не взглянула на меня.

— Вот он, вот там! — закричал Маркус, и лестница, на которой он стоял, вдруг пошатнулась.

— Замри! — крикнула Лэйзи. — Грохнешься!

Маркус старался удержать равновесие, даже схватился за полку верёвочными пальцами, но лестница решила, что ей надо непременно упасть и сначала медленно-медленно соскользнула вниз, а затем с треском шмякнулась об пол и подняла вокруг себя большущее облако пыли.

«В чём преимущество корда? — внезапно подумал я. — Был бы человеком, начал бы чихать, пыль попала бы в глаза, а так… Ну покружилась эта пылища, ну осела… И всё. Хорошо быть кордом всё-таки!» — А потом ещё подумал и добавил: «Иногда»

Мы стояли под полками все серые. Лимонные девочки поблекли, Лэйзи стряхивала мусор с верёвочного хвоста, а Маркус, болтая ногами, висел на полке, и ему никто не бросился помогать.

— Эй, — дрыгал ногами Маркус, — люди… Ой, корды… Да хоть кто-нибудь… Да снимите же скорее меня!

— Лёша, — робко потянула меня за руку Фанни, — ему надо помочь.

— Да, — неожиданно бодро ответил я и сразу смутился. — Только как?

— Легко, — пожала плечами Лэйзи. — Можно лестницу опять поставить, но она очень тяжёлая, а можно… Ой! А давайте свитки сложим, и Маркус в них грохнется! Как здорово!

— Сама грохайся! — крикнул Маркус.

— А что тебе будет? Падай давай! — Лэйзи сгребла разбросанные свитки в кучу и ждала, когда Маркус свалится, ну, или прыгнет в конце концов.

— Что за безобразие? — неожиданно раздался окрик Брэйна. — Маркус!

И тут красный корд свалился. Свитки разлетелись в разные стороны, Лэйзи захихикала, а я бросился всё убирать. Я вообще не понимаю, откуда это у меня взялось: ставить всё на место.

— Я его видел! Он там! — Маркус вскочил на ноги и рванул куда-то в угол.

— Фанни, Лэйзи, да что у вас тут происходит? — стукнул кулаком по камню Брэйн. — Ни на минуту вас оставить нельзя.

Девочки опять сделали вид, что очень заняты, Лэйзи даже начала мне помогать, но белый корд взял её за руку и строго посмотрел в глаза.

— Есть! — снова крикнул Маркус. — Свиток у меня.

Брэйн выпустил руку Лэйзи и взял протянутый Маркусом свиток в тёмном шершавом футляре.

— Это он, — у Брэйна дрогнули верёвочные руки. — Я так давно его не видел. Мы писали его вместе с Освальдом: часть — он, а часть — я. А потом, я помню, мы поругались из-за Чаши… Освальд сам хотел ею воспользоваться. Он кричал, что мы его слуги… Я разозлился и отвёз Чашу на остров, чтобы она ему никогда не досталась.

Брэйн замолчал и опустился в кресло. В комнате было очень тихо, казалось, даже Светики прислушивались к тому, что рассказывал старый корд. Мы сели на пол, следили за каждым движением Брэйна и ловили все его слова.

— На Чаше, — вздохнул старый корд, — есть заклинание. Если его прочитать и выпить волшебное зелье, как говорил Освальд, можно снова вернуть себе человеческий облик.

— Это Чаша Освальда, да? Та самая? — перебила Брэйна Лэйзи.

— Да, — кивнул он. — С её помощью он тогда превратил нас в верёвки. Но в тот раз он ошибся, что-то пошло не так… Да вы и без меня всё знаете. А Чаша… Для людей это ж и не Чаша вовсе. Крошечная она как напёрсток, и не больше, наверняка. А для нас это возможность снова стать прежними. Вы меня понимаете?

Мы дружно кивнули. Маркус весь сжался, он стал похож на клубок, на клубок красных ниток, из которых бы моя бабушка обязательно что-нибудь связала.

— Но Чаши нет… — вздохнул Брэйн и бросил свиток на камень. — Маркус, так где она?

Корды посмотрели на Маркуса. На нём не было лица, нет, вернее, на том месте, где сидел Маркус, был красный клубок, и его голову выдавала только белая повязка, концы которой лежали по обеим её сторонам.

— Маркус, — окликнул его старый корд. — Где, я тебя спрашиваю, Чаша?

— Не знаю, — ответил красный корд, и из клубка вылезла рука. — Чаша была у меня, — затараторил Маркус и вытащил вторую руку, а затем и обе ноги, — но потом она потерялась. Она у нас всё время терялась. Я её искал, Брэйн, честное слово. — Маркус вскочил на ноги, — я могу за ней вернуться. Я представляю, где она может быть. Вот и Лёша мне придёт на выручку. Мы вдвоём — туда и сразу обратно. Да? — Он посмотрел на меня умоляюще, и я закивал в ответ.

— Вы ещё соревнование опять устройте, — заворчал белый корд. — Как я вас отпущу? Я гляжу, тебе понравилось шастать на барже в одну и другую сторону, не так ли?

Брэйн злился. Он встал с кресла, сложил руки за спиной и быстро двигался по комнате.

— Что вы натворили! В этом есть вина каждого, каждого из вас! У нас была надежда! А теперь… Вы хоть сами понимаете?

— Брэйн, — подбежал к нему Маркус. — Я найду её, я тебе обещаю! Я вернусь туда. Вот и баржа скоро появится. Это ж всего ничего: надо к людям и — обратно. И даже если ты меня не отпустишь… — Маркус замер на месте, — я всё равно поеду!

— Не надо, — робко сказал я, и все посмотрели в мою сторону. — Не надо никуда ехать. Я знаю, где Чаша.

— Где же? — обступили они меня. — Лёша, где она?