Даниил Ященко - Двенадцатый [СИ]

У Канна и товарищей не хватило сил даже исследовать город или, что было бы вернее, некрополь - тот же город, но для мертвых. Они забрались в ближайшую пирамиду, где оказалось прохладнее, чем снаружи, и забылись мертвым сном.

2

Это утро выдалось немногим лучше, чем остальные. Хотя бы тем, что не ощущался высушивающий кости жар. Хороший сон принес плоды - мучительная жажда, когда готов вскрыть горло другу, лишь бы напиться, отпустила. Но проснулись они не одни. Спавшая спина к спине Странная компания оказалась окружена. Несомненно, это были люди, просто замотанные по самые глаза в какие-то тряпки, источающие зловоние. Было и оружие -сухие палки, оканчивающиеся железным плохо прокованным острием, напоминающим шип, в три фута длиной и фут шириной. Куда им до зеркально-гладких сарисс Ночных эльфов, в которых можно увидеть свое отражение, или длинным копиям, с какими гномы стоят в своем неподражаемом хирде. Однако плохое оружие оказалось не признаком отсталости незнакомцев - у некоторых на поясах висели ножи, зачастую богато украшенные (а иногда и работы тех же гномов), один - вожак - помимо палки держал меч с длиной рукоятью, на три ладони, но коротким и широким, как у гладиуса, лезвием.

Окруженные схватились за оружие. Но сил не хватало - сказалось изматывающее скитание по пустыне. Лишь Канн сом неуклюже махнуть своим ноэром - без присущей легкости и недоступной глазу скорости, так мечом мог действовать крестьянин, впервые взявшийся за клинок. Вожак подставил свой меч и с легкостью выбил оружие из ослабевших пальцев полуэльфа. Шакур безостановочно выкрикивал заклятья, явно самые убойные из своего арсенала:

-Flammable! Kadavarru! Ashshedeth! Skuluzo! - но они так и оставались только звуками, не сработало даже много раз проверенное "Fierebal", обычно творимое магом даже невербально.

А напавшие - но не сделавшие ни одного агрессивного движения - что-то защебетали. Языки их был похож на странную смесь звукоподражаний и нещадно исковерканных слов Общего языка. Путешественникам же оставалось только покориться, раз сопротивляться не получалось.

Странные существа не стали ни связывать их, ни обездвиживать каким-либо заклятьем. Просто несколько воинов подтолкнули Странную компанию древками своих копий в спину, указывая направление.

Вели их по еще вчера казавшемуся пустым и безжизненным, каким и положено быть подобному, некрополю. Сейчас же по "улицам" - проходам между пирамидами и кавернами - сновали такие же создания. Всегда группами и всегда при оружии.

Друзей ввели в одну из крайних пирамид и оставили в прохладном зале. Один из воинов принес еды и воды. Пока странники ели и пили, вожак отряда не спускал с них глаз.

-Хозяина, моя не любить этот. Можно моя его горло кусать? - орк Удрук, как всегда, заботился о своем хозяине Канне больше, чем о собственной жизни.

-Зеленый прав, Лаэрдинн. Выбираться надо. Только эти гады же все отобрали. - поддержал Дромар

-Не все, я чувствую, как возвращается магия...

-Здесь нельзя колдовать! - вдруг крикнула Тириэль

Все, не исключая закутанного в тряпье вожака, посмотрели на эльфийку, так не притронувшуюся ни к еде, ни к воде. Набольший сделал знак подручным и сказал что-то на своем непонятном языке. Двое бойцов вытащили целительницу из кучки Страной компании. Шакур бросился на одного, но едва не получил пику в живот. Канн усадил мага обратно на пол, шепнув что-то на ухо.

-Не бойся, с твоей женщиной ничего не случится, - произнес вожак на Общем языке с небольшим акцентом, - с ней поговорит наш...как это...магик.

-Кто вы, и почему напали на нас?

-И где наше оружие? - это уже встрял гном, слопавший целый окорок.

-Мы издревле живем в пустыне. С самого первого восхода. И воюем. Думаете, в песках воевать не с кем? Рискните спуститься в гробницы. Ваша спутница почувствовала что-то. И я распорядился отправить ее к нашим Видящим. Что вы делаете в нашей пустыне?

-Ищем, - пространно ответил Канн

-Такую, знаете ли, - встрял Дромар, - Горку, из которой жарко.

-Вулкан? Мы знаем его. Какое у вас там дело? - вожак уже говорил далеко не нейтральным голосом. Дромар (не первый раз в жизни) укорил себя за длинный язык. - Оттуда наши беды. Что вам там надо? Молчите. Тогда вечером ляжете на жертвенники. Я все сказал.

Он ушел. Через час вернулась Тириэль. Бледная, но невредимая. Естественно у нее поинтересовались, что же такое она обнаружила в некрополе.

-Это не некрополь, - сообщила эльфийка, - Вернее, тут в могильниках есть и ТО, что далеко не мертво. Оно питается магией. Я рада, что у Шакура не получилось творить заклятья. Иначе это бы проснулось и поставило бы на уши всю пустыню.

-Как бы то ни было, отсюда надо выбираться.

-Спасибо бородатый, наша вечер - каюка.

Однако несмотря на то, что их оставили одних, выбраться из зала было невозможно. Пустынники завалили вход огромным валуном, сдвинуть который без запретной магии было невозможно.

3

Огромный зал с высокими сводчатыми потолками, словно в соборе. На полу горят черные свечи, расставленные в строгом порядке по углам гигантской, на весь зал, многолучевой звезды. Не привычной пентаграммы, и даже не оксограммы. Двадцатилучевая звезда покрывала мраморные полы замка Аффтенор, одного из форпостов сил Тьмы неподалеку от ныне разрушенного Кромаленского поля. По стенам зала горели и обычные свечи, но их свет не мог прогнать темноту, засевшую, казалось, в каждом кирпичике твердыни. Вокруг фигуры выстроились люди в черных сутанах и таких же капюшонах. Каждый из них держал посох - одинаковый для всех - ясеневая палка с вставленным в навершии необработанным агатом. Плавно текли слова заклятья, от которого темнота еще сильнее теснила робкие светлые круги от свечей.

-Umenare imterravinu doriu dorime do. Lattafare dimire, khummenare timor me. - слова древнейшего из языков - языка истиной магии звучали легко, словно незримо для глаза, даже для глаза мага, сплетаясь в воздушную паутину. И лишь некоторые пассажи рушились тяжеловесно, заставляя плиты пола мелко дрожать.

В центре фигуры неподвижно стоял получеловек - полузмея, тело похожее на человеческое, но покрытое чешуёй, змеиная морда с мечущимся туда-сюда тонким раздвоенным языком. Этот недлинным жезлом выводил в воздухе перед собой горящие долю мгновения символы. Вовсю шла подготовка какой-то страшной волшбы, направленной на обрушение воздвигнутых Светлыми барьеров, хотя сила такого заклятья могла просто уничтожить мирок-другой. А если сдобрить жертвенной кровью, что, я не сомневался, они и так сделают, то и целый десяток. Я действительно подивился силе орудий главных темных - пока еще заточенной в своей крепости троицы. Ведь на этом форпосте стояли просто разменные гроши, смазка для мечей.