Даниил Ященко - Двенадцатый [СИ]

-Магия Медленной Воды не дает ответа, повелительница, - колдунья сделала последние пассы и сдалась. - Его или нет сейчас там, до куда вода может дотянуться, или мне кто-то мешает. Единственное, что говорит Медленная Вода - он жив. Жив и делает все, чтобы остановить дракона.

Найтари кивком поблагодарила колдунью и отпустила. Сама же осталась на берегу, погрузившись в свои мысли. Канн и Радагас заметили приближающуюся прямо по воде фигуру в черном. Полуэльф закусил губу и сжал кулаки, но видя, что второй отрицательно покачал головой, успокоился.

-Это Айрана, Владычица Вод.

Наконец и эльфийка увидела незваную гостью. Одним движением вытащила из ножен шпагу, найденную еще тогда, когда она вместе с Лаэрдинном пробирались к барону Гарроту.

-Успокойся, эльфийская царевна, я не убивать тебя пришла. Убери шпагу, она все равно вреда мне не причинит. Твой любимый сейчас наиболее защищен. С ним мой друг. А вот тебе и твоим бойцам придется повоевать. Уже знакомый тебе Владыка Холода переправляет сюда свой авангард. Советую собрать войско и обратиться к другим. Ко ВСЕМ. Иначе даже авангард выжжет этот мир до тла. - демоница сказала и исчезла.

Найтари поднялась. Слишком много на нее свалилось за прошедший год, чтобы так просто отмахнуться от слов некой ЖЕНЩИНЫ?, явно принадлежащей к Высшим. Эльфийка поймала себя на мысли, что скучает по тем временам, когда была просто бродяжкой, скитавшейся по Западному Лоскуту - как эту область иногда называли за то, что карта этой местности была похожа на лоскутное одеяло.

Неподалеку ожидал отряд гвардии.

-Во дворец. Коней не щадить. Двоих вперед, пусть срочно соберут всех набольших, начиная от сотников, - распорядилась царевна, - И всех послов людских государств, гнома и Лесного эльфа...

Картинка исказилась, клубок снова распался на отдельные нити.

-Прости, Лаэрдинн, даже мы не всесильны. - словно оправдался Радагас, вполне могущий поднять всю эту пустыню вверх дном.

-Эта Айрана, она правду сказала?

-Думаю, да. Не просто же так Элозар поднял дракона и заставляет его терроризировать только определенные области. Он готовит плацдарм. А не дает он выжечь все к Тьме, потому что лишние слуги ему не помешают.

-Нам нужно оказаться быстрее.

-Впятером против авангарда его армии вы все равно ничего не сделаете. Поверь, я знаю своего брата. И представляю, СКОЛЬКО смазки для клинков он может просто послать на убой, чтобы разведать мощь врага. Но поторопиться стоит, ты прав. Ветры говорят, что идти нам такими темпами, как сейчас еще три дня.

-А ускорить это?

-Ты имеешь ввиду магию? Я мог бы вас вообще перенести к самому жерлу...но нельзя. Хотя, добавить вам прыти я бы смог, не такое уж это и нарушение, по сравнению с тем, что паладины творили с кракеном. Паладины - это те бравые рубаки, которые прибыли после меня. А кракен - то чудо-юдо, которое я так неудачно разбудил своим появлением. Хотя мог бы и догадаться, они всегда такие места выбирают. Прокаленные пустыни, океанское дно. Только Элозару удалось затащить кракена под толщу льда. Вот же бедняга. Ха-ха. Ладно, давай спать. Завтра вам еще забег предстоит.

Естественно, Радагасу никакой сон не нужен был, поэтому он добровольно вызвался быть часовым на всю ночь - хотя от кого тут было беречься, кроме оставшихся далеко позади песчаников.

6

Трое паладинов замерли посреди рушащейся пирамиды. Пробудившийся от векового сна кракен бушевал вовсю, разнося щупальцами колоны и обрушивая схроны, в которых укрывались песчаники.

-По-моему стоит заняться этой тварью, раз уж этого послали действительно Инквизиторы. - сказал старший - Бейомир, - Мег, будь добра, открой нам дорогу.

-Не нужды. Кракен сам вылезает.

И действительно, там, где была своеобразная площадь, окруженная какими-то древними изваяниями, песок словно вскипел, бурля и взлетая до самых облаков. Из-под земли стал появляться какой-то бурый осклизлый холм. Голова кракена представляла собой прекрасную мишень для троих воинов Света. Однако магия результатов не дала, заклятья лишь еще больше взбесили подземное чудище. Его щупальца целенаправленно охотились за дерзкой троицей. Азарат срубил одно щупальце, вылетевшее прямо перед его носом, но тут же второе оплело его ноги, и паладин оказался лежащим лицом в песке. Глубинная тварь утащила бы его к себе, если бы подоспевший Бейомир не перерубил щупальце.

-Он слишком здоровый. Нужно что-то из реального боевого арсенала магии. Мегана плетет чары, а нам нужно заняться щупальцами и отвлечь кракена.

Голова чудища, тем временем, почти поднялась на поверхность. Стали видны оранжевые буркалы, вылупившиеся по сторонам. Женщина-воин не смогла удержаться от того, чтобы не послать в одну из гляделок, размером с добрый витраж в кафедральном соборе Святого града арбалетный болт. Стрелка особого вреда не причинила, но разозлила монстра, и Мегане пришлось основательно помахать мечом, чтобы срубить все бросившиеся на нее щупальца.

-Займись чарами, - крикнул Бейомир, - Азарат, давай, вперед.

И они дали. Прорвались к башке гигантского осьминога и принялись рубить ее мечами. Однако это было все равно, что рубить каменный дом. Азарат поднял где-то копье, оброненное кем-то из песчаников, и примотал к нему веревку, сделанную из собственного порванного на полосы плаща.

-Ты что задумал?

Но паладин не ответил, а метнул свое приспособление. Острие впилось в башку твари, причинив ей кое-какие неудобства, поскольку она хрипло зарычала. Закинув меч за спину, Азарат поднялся по веревке, упираясь ногами в череп монстра. Оказавшись на вершине холма-головы он перебросил веревку на ту сторону, где у кракена было "лицо" и с криком спикировал на ней, полоснув в полете мечом по вытаращившемуся буркалу. Глаз взорвался брызгами зеленой слизи. Кракен взревел от боли, щупальца его принялись с утроенной силой крушит все вокруг.

-Ребята, отходите, - крикнула Мегана, - Я начинаю.

Она сделала какие-то пассы, и по оставшемуся глазу твари хлестнул огненный кнут, еще серия жестов - уже обрушенные обломки еще раз поднялись, а потом вдруг свалились, погребя под собой башку кракена. Некоторые щупальца еще шевелились, но из-под груды камней текла зеленая слизь, заменяющая кракену кровь. Чудовище было мертво. Правда, ценой разрушения некрополя.

-Что теперь?

-А теперь, господа паладины, придется ответить за свои поступки, - паладины обернулись и преклонили одно колено перед Инквизитором Исменом, - Какие молодцы, а? Ладно, раз уж вы здесь, поможете местным сдержать авангард Элозара. Разрешаю телепортироваться в Дракмор, но потом не больше, чем доступно средним местным. Ясно? И не вздумайте применять свою истинную силу. Ни к чему нам, чтобы Темный лорд знал, что мы знаем о его планах.