Ульяна Кузнецова - Между Тьмой и Ночью

— Я прошу прощения, господа, — с кошачьей улыбкой, безмятежно извинился он, — за прерывание вашей, безусловно, крайне интересной беседы. Однако хотел бы вам сообщить, что стены нашей скромной обители, хоть и имеют каменное основание, обладают чрезвычайной слышимостью, и если вы не желаете привлекать к решению своих разногласий полковника Ларса, я бы посоветовал вам общаться потише…

— Мы уже все обсудили, — угрюмо буркнул Рико, и вернулся к камину.

Кардо несколько мгновений сверлил взглядом его спину, затем с холодным спокойствием обратился к Маринесу:

— Простите Урдо. Не извольте беспокоиться. Мы действительно уже все обсудили.

— Как знаете, господа… Как знаете… — пожал плечами Урдо, с ленивой небрежностью, изобразив легкий поклон, развернулся и ушел к себе.

Простояв еще четверть энтима, застывшим каменным изваянием, в ожидании продолжения разговора, и оценив бесполезность подобного занятия, Кардо презрительно бросил:

— Вы не достойны своей фамилии, — и не дождавшись ответа, зарылся в ворох мягких шкур, заменявших здесь постели.

Обиднее всего было осознавать, что сказал не правду. Ведь достоин! Более чем. Это он — Кардо Иртас здесь никто. Так, новичок, не способный даже выжить без присмотра. И вся его сегодняшняя победа над тварью заключалась лишь в том, что он нанес всего одну, не смертельную рану. Чужим мечом, и с чужой помощью, а загнал эту огромную, смертоносную тварь в крепость Рико. И если верить словам местных, он таких тварей даже убивал в одиночку! Видимо у Дерсов это в крови — быть героями. И если быть совсем откровенным с собой: Рико прав. Он ничем не лучше. Он тоже, пусть и более официально, сбежал из Идары на край мира. От отца, от дядюшки, от необходимости соответствовать положению наследника Империи… Так что, кто из них не достоин своей фамилии, еще большой вопрос…

Тем временем Рико, только невероятным усилием воли, заставил себя сдержаться, и сжав зубы молча остаться на месте. Как же больно и обидно было слышать то, что и без того давно знал, произнесенным вслух. Он старательно успокаивал себя мыслью о том, что все это не имеет значения, ведь в итоге они оба здесь, пока вдруг не понял, что эти чувства обиды и… зависти, принадлежат не ему! Набрав воздух полной грудью он не смог удержаться и негромко рассмеялся.

— Что такого забавного, вы нашли в моих словах? — мрачно спросил Кардо.

— Совершенно ничего, — честно ответил Рико, — меня смешит ваше чувство зависти, — он отвернулся от огня, и дернув носом снова засмеялся, — и ваша злость мне видится забавной!

— А вам не кажется, что это по меньшей мере не прилично! — сквозь зубы прорычал Иртас.

— Скажите, Кардо, вот вы, способны не чувствовать если, к примеру у вас под носом лук начнут резать? — весело спросил Рико, и не дожидаясь ответа сообщил, — вот, и у меня с чужими чувствами примерно так же…

Амаро разбудил тихий стук по двери и последовавший за ним легкий шорох шагов в комнате.

— Чего тебе, Маринес? — спросил он, открыв один глаз.

— Господин полковник, — начал Урдо, осторожно присев на краешек захламленного стола, — я позволил себе усомниться, в правильности вашего решения, о назначении Дерса защитником Иртаса.

Глубоко вздохнув, Амаро сел, и внимательно посмотрев на Маринеса, спросил:

— Ну и что тебе не нравится? Тут, как ни крути, а он у нас лучшим защитником получается. Не спит, Дрожь заранее чувствует, харфов, наверное, уже лучше нас с тобой крошит. К тому же оба молодые, благородные, оба из Идары…

— Быть может, именно в этом и кроется суть проблемы… — задумчиво глядя в потолок, предположил Урдо, — видите ли, Амаро, не далее как два часа назад, я счел необходимым сделать молодым людям замечание, об излишней громкости их общения. В течении последнего часа, их поочередно пытались примирить Эрдаг, Нолард и Гойро, однако энтим назад Иртас вызвал Дерса на дуэль…

— Твою ж кавалерию! — выругался Амаро, вскакивая, и на ходу надевая плащ, — живой еще?

— О! Не извольте беспокоиться, — уже догоняя полковника в коридоре, сообщил Урдо, — на его счастье, Дерс предпочел над ним посмеяться. Но мы с господами защитниками, пришли к общему мнению, что без вашего вмешательства они не успокоятся, так как наше присутствие уже не мешает Иртасу пытаться убить Дерса, а Дерсу откровенно насмехаться над ним.

— И что, вы вчетвером их растащить, не могли что ли? — возмутился Амаро.

— Не видели в том необходимости, — пожал плечами Урдо, — Рико нас клятвенно заверил, что не собирается нарушать ваш приказ, и планирует защищать жизнь Иртаса, даже если сам Иртас будет категорически против, а Кардо, такими темпами, устанет раньше, чем у Дерса закончатся насмешки.

Еще на лестнице к четвертому этажу до них донесся яростный голос Кардо:

— Я не нуждаюсь в вашем снисхождении! Извольте сражаться соответственно вашим фальшивым документам! Как лейтенант Имперской армии, девятнадцати лет от роду! А не прыгать по углам как шестнадцатилетняя тварь Тьмы, каковой вы и являетесь на самом деле!

— О как! — на мгновение остановившись, цокнул языком полковник, после чего прибавил шагу, и оттеснив плечом, собравшихся на пороге защитников, влетел в комнату, сходу ухватив за ухо растрепанного Иртаса, и ловко перехватив его руку с мечом, сжал запястье так, что новенькая рукоять выскользнула из пальцев наследника Империи, со стуком упав на пол, — по размахивай еще мне тут когтями! А ну пошли отсюда! — уже почти вытащив из комнаты, вяло сопротивляющегося Иртаса, Амаро обернулся, поймав взглядом Рико, и угрожающе сообщил, — а с тобой я позже разберусь!

Такого унижения с Кардо еще не случалось. Хотелось умереть на месте от стыда. Однако когда полковник, чуть ли не пинками, загнал его к себе, наследник Империи, все таки сумел хотя бы внешне, справиться с эмоциями, и застыл посреди царящего в кабинете хаоса, гордым олицетворением холодного высокомерия.

— Ну и? — ворчливо спросил Амаро, внимательно измерив его взглядом, — что ты с Дерсом не поделил?

— Я не намерен, обсуждать с кем бы то ни было, суть своих разногласий с Рико Дерсом. Это личное, — холодно отчеканил он, с трудом удерживаясь, чтобы не тереть отдавленное ухо.

— Угу… — задумчиво кивнул Ларс, — это мне понятно. А тебе, идиоту, понятно, что против Дерса у тебя шансов никаких? Дважды никаких! Ты понимаешь, дурак, что если бы он вызов твой принял, ты уже был бы мертв?

— Уверяю вас, я в полной мере отдавал себе отчет, о наиболее вероятном исходе поединка.

— Угу… — снова кивнул Амаро, — а чего тогда полез?

— Не имел морального права, оставить без ответа, подобные оскорбления собственной чести.