София Агатова - Роковое наследие

Облизав кровь с кола, которым нанес ранение Кэтрин, Спенсер сказал:

— А теперь убей меня. И я вечно буду преследовать тебя.

В тот момент, когда он поднял руку, чтобы испить крови беглянки, рукав его рубашки задрался и Кэтрин увидела волчий укус на руке Спенсера. Этот укус он получил на охоте. Загвоздка заключалась в том, что это был не простой волк, а волк-оборотень, который был намного крупнее своих собратьев и свирепее. Он просто так никогда не нападал на людей, наоборот, старался обходить их стороной и сохранить в секрете свою природу. И в момент встречи со Спенсером в его планах не было нападать, он просто защищался от охотника, который случайно встретил его, преследуя того же дикого кабана, которого преследовал и он, чтобы полакомиться свежей добычей. Поняв, какое чудовище может появиться на свет, и немного набравшись сил, Кэтрин сбежала прочь.

— Ну что ж, игра начинается, — сказал Спенсер, вонзив в себя кол, которым ранил Кэтрин. В это время Берадрун пришел в себя от полученного удара и, увидев раненого хозяина, поспешил к нему на помощь.

— Нет, стой! Не делай этого. Обещай, что выполнишь то, что я тебе сейчас прикажу, — сказал Спенсер, схватив руку слуги, который пытался вынуть кол и спасти своему хозяину жизнь.

— Все, что угодно! Только дайте мне вам помочь! — продолжая вынимать орудие, сказал Берадрун.

— Я уже не жилец. Ты должен убить меня, — продолжал убеждать слугу Спенсер.

— Но сэр! — возмутился Берадрун, не понимая поведения своего хозяина.

— Слушай меня внимательно, Берадрун! Сейчас ты меня убьешь. Убив, закроешь в этой комнате. Тело мое не трогай, и тело Орландо тоже. Вернешься за мной утром. Ты все понял? — более строго приказал Спенсер, еле выдавливая из себя слова, уже схватив слугу за грудки.

— Да, — ответил преданный Берадрун и сделал все так, как наказал ему сэр Спенсер. Проткнув кинжалом своего хозяина и дождавшись его смерти, закрыл тела в комнате. Всю ночь не спал, готовился к похоронам, занавесил все зеркала, подготовил лежбище для тела сэра Спенсера, чтобы с ним могли проститься все желающие, а их было немало. Утром убитый горем слуга вернулся за телами. Подойдя к двери и вставив ключ в замок, Берадрун услышал за ней какой-то шорох. Открыв дверь, он увидел своего хозяина стоящим над растерзанным телом Орландо. Его лицо было в крови. Глаза черные, как бездна, а зубы стали острыми, как тысяча кинжалов. Это был не вампир. Это было новое чудовище, пришедшее в мир для того, чтобы поддерживать баланс среди вампиров в мире. Не вампир и не оборотень — гибрид. И этим гибридом стал Спенсер. Страшный сон Кэтрин превратился в преследующий ее кошмар.

Тем утром у дома все крутилась какая-то женщина, одетая как служанка богатого господина, которая делала вид, что собирает травы. Увидев вышедшего подышать свежим воздухом сэра Спенсера, она заметила, что он вытирает рот платком. И вытирает не просто крошки после завтрака, а кровь. Лицезрев подобное, женщина срочно поспешила куда-то. Пройдя городской базар и повернув на безлюдную улицу, она вошла в парадную пансиона, где многие приезжие останавливались проездом, чтобы переночевать, и поднялась на второй этаж. В одной из таких комнат нашла пристанище Кэтрин.

— Он обратился, — поспешила сообщить женщина своей госпоже, которая в ожидании новостей сидела в кресле, смотрела на горящий огонь в камине и перелистывала какую-то книгу. Позади нее стояли уже собранные чемоданы и сундуки, готовые в любой момент погрузиться в экипаж.

— Прикажи, пусть приготовят лошадей, Ненси. Мы немного попутешествуем, — поставив чай на столик и закрыв книгу, приказала Кэтрин.

Кэтрин приехала в Рим. Она остановилась в одной из самых дорогих гостиниц, которая навевала старые воспоминания. При ней не было никаких чемоданов, только сумочка и миссис Степлтон, мать Ирвинга Степлтона, одного из жертв Кэтрин в парке Хайгейта.

— Желаете чего-нибудь еще, мисс Кэтрин? — внеся несколько пакетов с покупками, которые недавно сделала Кэтрин, поинтересовалась женщина у своей хозяйки.

— Нет. Можешь погулять по городу, но к вечеру, я хочу, чтобы ты вернулась и помогла мне с одним делом, — сказала Кэтрин загипнотизированной еще после похорон сына женщине. Дождавшись, когда миссис Степлтон удалится, Кэтрин подошла к окну, отодвинула в сторону тяжелые гардины и осмотрела все вокруг. Вид из окна был потрясающий. На крыше соседнего дома лежали кошки, штук пять, и каждая в особой позе, которая всем своим видом передавала блаженство. Да, много воспоминаний таил в себе Рим. Личных воспоминаний. Думая о прошлом, Кэтрин теребила в руках тот самый перстень, который Лерой Фелтон, будучи под влиянием чар красотки, сделал для нее, чтобы отомстить и заточить в саркофаг обещавшего преследовать и вечно охотиться за ней Спенсера, чтобы тот провел свою вечность взаперти и в безмолвном одиночестве и не мог больше никому причинить вреда. Бедный Лерой, погибший понапрасну. Если бы он тогда знал, что Кэтрин жива, возможно, он тоже дожил бы до глубокой старости. А Джозеф! Ее милый Джозеф, возможно, тоже принял смерть тогда, вместе с Лероем. Ах, если бы Кэтрин не была столь подлой женщиной и сообщила им, что ей удалось бежать от Спенсера, они бы не мстили за нее и были живы. Но это только размышления, навеянные воспоминаниями.

Дождавшись миссис Степлтон, Кэтрин перестала терзать себя всякого рода сомнениями. И она была решительно настроена сделать задуманное и дойти до конца. Кэтрин и её спутница поспешили выйти из гостиницы. Тем вечером было довольно прохладно и, набросив на себя свою черную приталенную куртку из плотного трикотажа, Кэтрин оглянулась по сторонам, дабы убедиться, что за ними никто не ведет слежки. Поправив свои кудрявые распущенные волосы и оглядев всех людей вокруг, она остановила свой взгляд на подозрительном мужчине. Он был одет в потертые джинсы, какую-то растянутую футболку и кожаную куртку. Поймав на себе взгляд Кэтрин, он резко начал прикуривать помятую сигарету, которую держал в руке. Опираясь об угол дома, не сводя глаз с объекта наблюдения, загадочный мужчина курил. Он явно был дилетантом в слежке и выдавал себя своими неловкими маневрами. Кэтрин решила не подавать вида, что заметила, и, как не в чем ни бывало, продолжала идти к поставленной цели, а именно в то место, где должен находиться спрятанный саркофаг. Через полчаса пути они пришли к Ватикану. Встав лицом на север и отсчитав определенное количество шагов, Кэтрин остановилась. Перед ней возносилось старое здание, где когда-то была библиотека. Подвал этого величественного здания послужил последним пристанищем для Спенсера.

Подвалы старого дома были необычными: подземная почта, многочисленные тоннели и лабиринты, потайные комнаты, хранящие в себе тайны поколений. Безусловно, это самое удобное и надежное место для тайника, который искала Кэтрин.