Аня Крещановская - Совпадение как в романе (книга 1)

— Четыре часа пятнадцать минут.

— Не может быть, — Рауль недоверчиво покосился на женщину.

— Рауля, — сказала Лерка, — самое время перекусить.

— Но завтра мы точно вернёмся?

— Вернёмся.

— А, может быть, после того, как пообедаем?

— Может быть.

Вася заканчивал варить суп. Не упуская из виду Лидочку, он помешивал поварёшкой в котле, из которого шли умопомрачительные ароматы, и давал указания Лерке то подбросить хворост в костёр, то подать лавровый лист. Лерка с удовольствием подчинялась, прислушиваясь к разговору взрослых.

— Рауль, милый, как вы догадались, что должен быть сундук? — мягко спросила Мила Львовна.

Этот вопрос мучил её с того самого момента, когда сундук и впрямь был обнаружен.

Она налила из термоса Раулю свой любимый успокаивающий чай, который не забыла прихватить в дорогу.

— Потому что на том месте, где сейчас дырка, изображён сундук, — просто ответил Рауль, с благодарностью принимая фарфоровую чайную чашечку из рук Милы Львовны.

Оттопырив мизинец, Рауль шумно хлебнул и зажмурился от удовольствия. В его больших сильных руках чашечка выглядела несколько карикатурно. Но Рауль был сибаритом, любил роскошь и умел ею пользоваться. И даже в экспедициях он не отступал от своих привычек. Чтобы комфортно себя чувствовать в полевых условиях и доставить удовольствие друзьям, Рауль прихватил вместо одноразовой посуды целые сервизы, включающие в себя не только фарфоровые чашки, но и тарелки под первое, второе, десерт. Он, вероятно, рассчитывал, что Вася побалует их изысканными кушаньями, которые тот так умело стряпал в ресторане. Но Вася оскандалился. Не принимая во внимание барские замашки друга, он готовил простую калорийную пищу, на что Рауль едко заметил:

— После твоей кормёжки будет перегруз в самолёте.

Рауль даже стулья со столом прихватил. Мила Львовна саркастично ахнула:

— Складные?! Но как же так, Рауль?

Рауль вполне серьёзно, будто не замечая ироничности восклицания, ответил:

— А вы присядьте, присядьте… вот так! Как в кресле, не правда ли?

Пришлось согласиться, что да, действительно, как в кресле. По крайней мере, удобнее, чем было бы на корягах, стасканных из леса.

— Но почему сундук? — не унималась Мила Львовна.

— Но это же элементарно!

— …Ватсон, — добавила Лерка.

— Какой ещё Ватсон?! Где?! Только Ватсона нам здесь не хватало! — вдруг не на шутку разбушевался Рауль, но никто его не испугался.

— Шерлок Холмс нам бы точно не помешал, — вздохнула Мила Львовна. — Так что там с сундуком?

В глазах Рауля сверкнула молния, а из ноздрей полыхнуло пламя. Так показалось Лидочке. Она в уповании ожидала, что вот сейчас, вот-вот сию секунду он сожрёт Милу Львовну со всеми потрохами и ни кусочка не оставит. Но вмешался Николай Степанович.

— Сынок, не горячись, — сказал он. — Не одна Мила Львовна не понимает. Я вот, например, тоже…

— О-о-о! — Рауль возвёл руки с чайной чашкой к небу. Чай в чашке раздражённо колыхнулся. — В том месте… эээ…

— …Где сейчас дырка, — подсказала Лерка.

— В том месте, где сейчас дырка…

Раздалось дружное хихиканье. Рауль, как ни странно, пропустил его мимо ушей, лишь слегка нахмурился.

— …Мы полагали, что на том месте церковь, а это — и церковь, и сундук! А карта — план церкви! И этот план один в один схож с топографией местности.

Рауль снова достал карту.

— Именно это и не давало мне покоя, — сказала Мила Львовна.

Теперь, разглядывая карту, для неё всё стало очевидным.

— Но как вы догадались, что именно сундук?

— А что же ещё?! — вновь разгорячился Рауль. — Где еще, по-вашему, дорогая моя Мила Львовна, должны храниться сокровища?!

— Да где угодно, Рауль, где угодно!

— Но в конечном итоге я оказался прав?! Хотя бы насчёт сундука!

Да, Рауль оказался прав, и спорить с этим было бессмысленно. Эта его бесподобная интуиция всегда восхищала и удивляла Милу Львовну и всех, кто когда-либо сталкивался с Раулем в деле. В его мозгу что-то щёлкало и приводило к верному исходу закавыки.

— Но сокровища мы всё-таки не нашли, — сказал Вася.

— Это вопрос времени, — Рауль махнул рукой, словно разговор шёл о пустячном деле.

— Как это не нашли? А иконостас, неизвестно каким образом уцелевший? — Мила Львовна могла понять суждения Васи, но когда такой профессионал как Рауль рассуждал о драгоценной находке, будто какой-то дилетант, не сердиться было выше её сил.

Однако, невзирая на возмущение Милы Львовны, Лидочка восторженно всплеснула руками:

— Рауль, вы гений! — Она уже давно оставила Васю, все её страхи рассеялись, и девушка вновь была готова следовать за своим флибустьером на край света.

Вася в этот момент подавал ей горячий куриный суп. Тарелка дрогнула в его руках и несколько капель варева жирным пятном осели на леггинсах девушки, которые она недавно сменила.

— Вася!!! — Лидочка вскочила и нечаянно задела кулачком Рауля по голове.

— Лидочка! — вскрикнул Рауль.

Лидочка по привычке ойкнула, зло сверкнув глазами в сторону повара.

Рауль печально произнёс:

— Вот так мне всегда не везёт. Встречаю девушку: и умница, и красавица, а попривыкнет немного и драться начинает. Эх!

У Лидочки от такого признания слёзы на глазах навернулись.

— Но это же Вася, — попыталась она оправдаться.

— Меня ударил Вася? — удивился Рауль.

— На меня суп пролил Вася.

— И вы решили за это ударить меня?

— Нет, — растерянно пробормотала Лидочка. — Простите.

В глазах Рауля озорничали золотые чёртики, отражаемые костром. Миле Львовне стало жаль Лидочку, и она приобняла её, чтобы хоть как-то поддержать. Лидочка всхлипнула и отстранилась.

— Рауль, — укоризненно сказала Мила Львовна.

Все испытали неловкость, кроме самого Рауля и Лерки, которая помогала Васе сервировать стол.

— Рауль, — строго повторила Мила Львовна.

— Лидочка, извините, это была не очень смешная шутка, — сдался тот, но всё же недостаточно искренне, чтобы Мила Львовна ему поверила.

Незаметно землю накрыло багровым покрывалом сумерек с редкими прорехами, сквозь которые проглядывали мягкие пятки вялого солнца, уходившего на покой. Вместе с темнотой вернулись страх и чувство дискомфорта. Отсветы костра озаряли напряжённые лица членов экспедиции. Они удобно расположились вокруг огня и тихо переговаривались, чутко прислушиваясь к пугающим звукам недоброжелательного леса.

Николай Степанович ворошил картошку в углях. Лерка, присев на корточки, наблюдала, как та покрывается обожжённой коркой и чувствовала, что её рот снова и снова наполняется слюной. Она, балуясь, сплёвывала её сквозь зубные щели в костёр.

— Лерунь, не попади в картошку, — шепнул Николай Степанович.