Аня Крещановская - Совпадение как в романе (книга 1)

Когда Рауль замолчал, воцарилась тишина. Лишь костёр, вздымая оранжево-кровавые всполохи, потрескивал, пожирая сухую плоть деревьев.

И вдруг Лерка рассмеялась, развеяв мистический дурман, виртуозно напущенный Раулем:

— Мама, помнишь, зимой ты совершала восхождение?

— Да, конечно.

— А я осталась внизу.

— И что?

— Так вот там рассказывали эту же самую историю, но которая случилась ни с археологом, а с альпинистом!

— Так это всё неправда! — облегченно выдохнула Лидочка и высвободила руку из Васиной влажной ладони.

— Эх, Лера-Лера, сдала ты меня с потрохами! — вздохнул Рауль.

— Только я не поняла, почему археолог чёрный? — полюбопытствовала Лидочка.

Вася не удержался и закатил глаза от её тупоумия:

— Ночью ходит, потому и чёрный! Вот проснёшься оттого, что тебя разбудили, чтобы попросить хлеба, тогда и поймёшь!

— Вася ответил на ваш вопрос. Давайте укладываться спать, завтра нам предстоит тяжёлый насыщенный день. — Рауль смачно зевнул, культурно прикрыв пальцами рот. — Вася остаётся дежурить до двенадцати ночи.

— Я?! — вскинул испуганные очи Вася. — Но почему я?!

— Потому что ты мужчина. Вот тебе свисток. Свисти только в крайнем случае. Диких животных по достоверным данным здесь нет, истребили. Одни чёрные археологи остались. В двенадцать вахту приму я. Ну а часиков с четырёх заступит на пост Николай Степанович. Подъём в шесть утра. Возражений нет? Тогда по местам.

Как же так, размышляла Лерка, как же нет диких животных, если она явственно видела в лесу кого-то, кто очень даже походил на дикое животное? Но перечить Раулю она не стала. Рауль взрослый — ему видней.

В тишине вдруг раздалось какое-то клацанье, которое заставило всех встрепенуться и насторожиться. Оказалось, Вася лязгнул зубами.

— Рауль, я буд-д-ду зд-д-десь од-д-дин?

— Возьми Лидочку, — равнодушно из-за плеча бросил Рауль и первым залез в самолёт.

— Ну уж нет! — запротестовала Лидочка, приняв слова Рауля за чистую монету, и более чем поспешно юркнула в салон вслед за своим героем.

Лерке было жаль Васю, который словно бездомный щенок, жалобно смотрел на своих друзей и трясся от страха. Она бы даже осталась с ним коротать время, но ей так хотелось спать, что сил на взаимовыручку не осталось.

Бросив прощальный взгляд на горестного Васю, Лерка скрылась внутри самолёта, однако успев разобрать ворчание незадачливого юноши:

— Я думал, у нас равноправие, феминизм и прочая ерунда…

Из самолёта выглянула Лидочка, услышавшая его ропот, и едко спросила:

— А вас, молодой человек, случайно не Василисой зовут? — и ещё более язвительно добавила: — Премудрой.

Лерка проснулась оттого, что кто-то ходил между спальных мест. Она приоткрыла глаза, и хотя горел ночник, спросонок ничего не могла разобрать, кроме шороха и колебаний воздуха.

Вдруг совсем близко к ней встал призрачный силуэт и навис, обрушив всю тяжесть своей тени. Перед Леркиным лицом мелькнула чёрная костлявая рука. От охватившего её ужаса она сильно-пресильно зажмурилась и неожиданно для самой себя завопила так, что засаднило горло.

Мгновенно загорелся свет, и сонные заполошные люди увидели, как беспомощно моргавший Вася шарахнулся от голосящей Лерки.

— Кто бы сомневался, — буркнула Лидочка.

— Прекратить сигнал тревоги! — скомандовал Рауль, и девочка замолчала, удивлённо уставившись на сконфуженного Васю.

— Лера, — сказал юноша сиплым голосом, — пойдём со мной посидим у костра.

У костра было тепло и дымно. Когда дым начинал едко саднить горло и щипать глаза, Лерка и Вася враз выкидывали вперёд фиги, приговаривая:

— Куда фига — туда дым, — и он, повинуясь заклинанию, перемещался в другую сторону.

Лерка куталась в шерстяной клетчатый плед, привезённый из Шотландии прошлой осенью. В этой стране замков, привидений и отважных горцев девочке довелось пережить немало приключений, о которых она и поведала Васе. Вася хохотал так, что из самолёта высунулась всклокоченная голова Лидочки и разъярённой змеёй зашипела на него.

Затем Вася рассказывал истории из своей жизни, и Лерка находила их очень забавными.

Вася замолчал, и пока девочка подкидывала хворост в костёр и будто что-то готовила, о чём-то размышлял, а затем спросил не без некоторой дрожи в голосе:

— Как думаешь, Чёрный археолог существует?

— Только в воображении Рауля, — улыбнулась девочка. — Понимаешь, Вася, это фольклор такой.

— Русский народный?

— Пожалуй, — чуть подумав, ответила Лерка.

— Ты такая забавная. Разговариваешь, как взрослая.

— Я взрослая, — подтвердила польщённая Лерка. — Я вот кое-что спекла на костре, попробуй и дай оценку.

Вася взял у Лерки прут, на который было нанизано что-то съедобное. Обжигаясь, он откусил, посмаковал и одобрил. Чуть остудив, сжевал весь кусок и только тогда поинтересовался, что это.

— Мухомор, — простодушно ответила Лерка.

Вася вытаращил глаза и закашлялся. Лерка перепугалась и, что есть силы, затарабанила рукой по его спине.

— Ты с ума сошла! — приглушённо завопил Вася, вскакивая и оббегая вокруг костра.

Лерка бежала за ним.

— Не приближайся ко мне! — продолжал верещать Вася и, засунув в рот пальцы, издал препротивнейший звук.

— Тебе плохо? — посочувствовала ему Лерка. — Всё-таки не вкусно, да?

Часто и тяжело дыша, Вася подозрительно посмотрел на девочку.

— Вкусно! Но ты не в курсе, что мухомор — несъедобный гриб?

Лерка недоумённо пожала плечами, потому что ей он показался очень даже съедобным.

— Придётся рассказать Миле Львовне о твоей проделке, — пригрозил Вася, но вдруг осёкся. — А ты сама-то сколько съела?

— Я ещё не ела, — соврала Лерка, слопавшая половину шляпки.

Она бы и сказала правду, но испугалась, что Вася действительно пожалуется маме.

— Ой, что-то мне плохо, — сплюнув, сказал Вася и присел на прежнее место.

Лерка села рядом, виновато помалкивая.

Позади них со стороны леса раздался хруст, на который они сначала не обратили внимания. Но когда шорохи стали явными — обернулись в едином порыве.

Из леса ковыляющей походкой к ним брёл высокий человек в чёрной рясе. Его лицо скрывал капюшон. Неизвестный шёл прямо на огонь, спотыкаясь, словно слепец, протягивал трясущуюся чёрную руку и что-то невнятно пришёптывал.

«Странно, — мелькнуло в Леркиной голове, — археолог, а выглядит, как монах-бенедиктинец»

«Сейчас хлеба попросит», — подумал Вася.

И они, не сговариваясь, синхронно подпрыгнули, взбрыкнув ножками как молодые козлята, и, визжа, кинулись наутёк.

Лерка было метнулась к самолёту, но Вася каким-то непостижимым образом уже успел заскочить в салон, поднять трап и захлопнуть дверь. Раздался звук свистка, который совсем дезориентировал Лерку. К тому же, пришелец из преисподней, преграждая девочке путь к самолёту, захохотал, заколыхался и прогромыхал страшным голосом: