Аня Крещановская - Совпадение как в романе (книга 1)

Рауль зорким оком обозрел свою команду и заговорил нарочито громко, так, чтобы спугнуть витавшую жуть. Жуть была неким подобием огромной надоедливой мухи, которая, тяжело взмахивая крылами, застила ум его доблестным друзьям.

— Ну что ж, — сказал Рауль, — самое время обсудить то, что мы не хотим обсуждать вслух.

— Если бы знать, насколько близко отсюда жилой сектор, — проговорила Мила Львовна.

— Ближайший — там, — махнул в неопределённую сторону Рауль и как-то странно взглянул на Милу Львовну. — Один из местных буржуев полгода назад купил старый дом, отреставрировал и поселился в нём вместе с молодой супругой… которая оказалась не так уж и молода, — хохотнул мужчина.

— Как думаете, не связанны ли они с сатанистами?

— Сатанисты?! — Лидочка округлила и без того большие глаза. Вася подумал о том, что вот сейчас она снова возьмёт его за руку, но ошибся.

— А самое неприятное то, что никто не знает где нас искать, — Мила Львовна с укором взглянула на Рауля.

Рауль заметил этот взгляд и рассмеялся.

— Мила Львовна, вы и впрямь решили, что я не поставил в известность, кого следует? Вы думаете, что я настолько безрассуден?

Мила Львовна думала именно так, и Рауль знал об этом. Это его порой веселило, но чаще обижало, только виду он не показывал.

— Но вы же сами сказали, что не запросили место для посадки. Вот я и подумала…

— Индюк тоже думал, да… минует вас его участь, — ворчливо отозвался Рауль. — Я пошутил. Я заранее созвонился с нужными службами и получил добро. Да и место это выбрано не случайно. И, кстати, ваш знакомец Вавилов пригласил посетить его дворец, как только мы освободимся. А дворец его, как оказалось, тот дом, в котором жил наш лесопромышленник Ушаков! Именно Вавилов его купил и отреставрировал. Вот так история закручивается, да, Мила Львовна? Совпадение как в романе!

Мила Львовна вспыхнула от возмущения. С Вавиловым она была знакома давно и знакомство это не вызывало у неё приятных воспоминаний. К тому же однажды Рауль стал единственным свидетелем того анекдотичного случая, когда она, застигнутая врасплох в уединённом месте на приёме у местного губернатора, отбивалась от любвеобильного Вавилова и невзначай выдрала с его макушки порядочный клок волос.

И теперь Рауль так ехидно напомнил ей о нём, хотя знал, что она даже слышать об этом жутком толстосуме не желает. Но в то же время женщина почувствовала, как полёт огромной надоедливой жути, за которой охотился Рауль, ослабевает, а ум приобретает ясность. В конце концов, Мила Львовна достаточно хорошо знала Рауля Ибрагимова, чтобы не оскорбляться на его слова.

— Может быть, чайку? — благодушно спросила она.

Попивая чай, Рауль решил, что утро вечера мудренее и чтобы приободрить свою команду, сказал:

— А теперь дядюшка Ра расскажет вам сказку, в которой правды больше, чем вымысла!

— Дядюшка Ра? — удивлённо перебил его Вася. — Рауль, ты разве тоже читаешь его сказки?

— Э-э-э…

— И какую же ты хочешь рассказать? Если что-то забудешь, я подскажу. У меня целая коллекция его книг, — похвастался юноша.

— Вася, так это же я их тебе дарил.

— Да?.. А, ну да… Интересно было бы взглянуть на этого Дядюшку. Почему-то я уверен, что все сказки под этим псевдонимом пишет женщина.

— Женщина? — растерялся Рауль.

— Уверен! — убеждённо заявил Вася.

Мила Львовна прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться. Никогда прежде ей не доводилось видеть Рауля таким обескураженным. Лерка хотела было вмешаться в разговор, но мама предупредила её желание, сказав:

— Не важно, кто скрывается под псевдонимом. Главное, сказки хороши.

— Не важно? — у Рауля запылали щёки. Такого вероломства со стороны верного друга он не ожидал.

— Действительно, какая разница, — поддержал женщину Николай Степанович. — Рассказывай, сынок.

— А я уверена, что все эти истории пишет мужчина! — заявила Лидочка и смерила Васю надменным взглядом. — Причём мужчина, который сам прошёл через все испытания и приключения, выпадающие на долю его героев. Женщине, простите, такое не под силу.

— Какая пламенная речь! — Вася даже зааплодировал, но его никто не поддержал.

Рауль вдруг расхохотался, поблагодарил Лидочку и начал вещать:

— Закрывайте, детки, глазки, дядя Ра расскажет сказку…

Вася подавил смешок:

— Рауль, этот так странно слышать от тебя сказку на ночь.

— Не нравится, ложись спать без сказки! — взвинчено воскликнула Лидочка, и уже более спокойно:

— Продолжайте, Рауль.

— Спасибо. Однажды, — снова завёл Рауль и его голос изменился до неузнаваемости, стал вкрадчивым и зловещим, — группа археологов отправилась в экспедицию…

— Подожди!!! — Лерка завопила так, что все, испуганно озираясь, повскакивали со своих мест. — Я камеру забыла включить.

Рауль обвёл команду грозным взглядом:

— Ну?! На этот раз все готовы?!

НАТ. ПОЛЯНА — ВЕЧЕР. ПРОХЛАДНО

Ярко горит, трещит костёр. Полукругом возле него сидят люди лицами в непроницаемый чёрный лес. Напротив них расположился Рауль. Все внимательно слушают его.

РАУЛЬ

(тягуче, жутким полушёпотом)

Однажды группа археологов отправилась в экспедицию. Экспедиция оказалась сложной и долгой. В последний день, когда возбуждённые от радости предстоящим возвращением домой люди намеривались устроить праздничный ужин, оказалось, что закончился хлеб. Ну, подумаешь, пустяк, какой-то хлеб! Но повар ни за что не желал накрывать стол без хлеба. «Хлеб — всему голова», — веско заявил он.

Тогда один из археологов вызвался сходить в ближайшую деревню. Ушёл и не вернулся. Весёлые хмельные люди предположили, что его охомутали местные красавицы. Девчонки в той деревни были — ух! — кровь с молоком! Но когда его тщетно прождали всё последующее утро, а он так и не объявился, снарядили двух человек в ту деревню. Только в деревне его не видели. Правда, местные мальчишки рассказывали, что на утренней зорьке, когда рыбу ловить одно удовольствие, наблюдали, как по болотистым кочкам, словно зачарованный, прыгал человек. Будто леший его заблудил. Так и пропал тот археолог, словно и не было.

С тех пор — а прошло немало времени — бродит душа неуспокоенная, ищет своих, голодает, всё хлеба просит. Протягивает чёрную руку и говорит загробным голосом:

— Пода-а-айте хлебушка…

И горе тому, кто не подаст.

И вовсе это была не сказка, а незатейливая старая байка, рассчитанная на пугливых новичков и интерпретированная Раулем на свой лад. Потому Мила Львовна и Николай Степанович, переглянувшись, лишь улыбнулись. Зато Лерка, Лидочка и Вася, взяв друг друга за руки, расширив глаза от ужаса и любопытства, внимали рассказчику.