Аня Крещановская - Совпадение как в романе (книга 1)

Зритель оказался неблагодарным. Чуть подивившись способностями Горыныча, они снова отвлеклись на досужие разговоры и обсуждения гостей фестиваля, то есть друг друга.

Внезапно Лерка почувствовала, как её кто-то дёргает за ногу. Она, пятясь задом, выбралась из толпы и обнаружила, что это гномы.

— Чего вам? — сердито буркнула Лерка.

В сутолоке её пребольно стукнули по лбу и испортили настроение. Девочку вновь окружили грибы, а один из гномов вопросил, утирая пот с лица оранжевым колпачком:

— Ваша поганка? Уж больно упитанная! Чем вы только её кормите?

— Гномами! — вместо благодарности съязвил мухомор и накинулся на Лерку:

— Где тебя носит, волнушка ты этакая! Вставай быстрее, сейчас наш выход! — и, повернувшись к своему бледному хору, скомандовал: — Девочки, за мной!

Грибы, быстро-быстро перебирая тонюсенькими, но невероятно сильными корнями-ножками, помчались к проходу. Их уже объявлял огромный мохнатый тарантул-конферансье.

Мухомор вытолкал Лерку на середину и за ней устремились поганки, порозовевшие от смущения и радости. Они дружно сгрудились возле чёртова оркестра, пошушукались, похихикали, и задорно заголосили:

Лерка на мгновение растерялась, постояла, подумала и весело пошла, пошла, пошла вприсядку…

Лерка вскочила, упёрла руки в бока и помчалась, помчалась, помчалась, оббегая кругом зрителей, покачивая локоточками, подёргивая плечиками…

Нечисть неистово аплодировала и гиканьем, свистом, ором подзадоривала Лерку. А соловей-разбойник свистел так, что деревья гнулись к земле.

Когда их номер закончился, её ещё долго не отпускали, просили сплясать на бис. Но девочка раскланявшись, сбежала. А поганки всё никак не могли унять свой задор. Они пели до тех пор, пока их под улюлюканье, которое они принимали за восторженность, не выпроводили со сцены.

Лерка, очутившись у вороха сена, где всё ещё сидела Ядвига, поджидая её, от усталости буквально рухнула рядом и засмеялась.

— Чему смеёшься? — проворчала Ядвига. — Слышала-слышала, как тебе рукоплескали! Смотри не загордись, шмакодявка!

К ним, помаргивая одним большим глазом, подошло мохнатое серое Лихо, похожее на стог. В руке оно держало высокий бокал с трубочкой и протягивало его Лерке.

— На, освежись.

— Что это? — полюбопытствовала Лерка, принюхиваясь к содержимому.

— Коктейль. Из шишек и хвои.

— А почему спиртом пахнет?

Лихо удивлённо охнуло и обратилось к Ядвиге:

— Твоя племянница меня поражает. Не употребляет, значит-с? — подозрительно спросило оно.

— Употребляет! — ответила Ядвига и вырвала коктейль из лапы Лиха. — Иди себе потихоньку.

Лихо снова охнуло и, моргнув на прощание большим печальным глазом, удалилось.

— Зачем вы соврали? Я же не у-пот-ребляю! — воскликнула оскорбившаяся Лерка.

— Зато я люблю это дело, племяша! — ответствовала Ядвига и ткнула в рот соломку, примостив её рядом с мундштуком.

К ним вернулась жаба. В этот раз она была не одна, её сопровождала точно такая же пупырчатая тварь, но в соломенном цилиндре.

— Мой сынок Ушлёпок, — представила родственника первая жаба.

— Как он вырос! Каким красавцем стал! — совершенно неискренне запричитала Ядвига. — Невеста-то имеется, а, Ушлёпок?

— Ква, — ответил жабий сынок.

— Мы, собственно, по этому поводу, — сказала жаба, и вновь Лерке показалось, что она скосила на неё свой бегающий взгляд. — Мы, собственно, свататься к девушке. Она нам подходит, да, сынок?

— Ква, — подтвердил Ушлёпок.

Лерка вежливо смотрела на жаб и думала, что и такие мерзкие создания для чего-то существуют и что нужно будет спросить об этом у мамы. А жабы не сводили глаз с неё, пока до девочки не дошёл смысл сказанного ими. Ядвига вдруг разразилась хохотом:

— Не успела появиться в нашем лесу, как уже и заневестилась! Хороший жених, бери! Будешь ему суп из мух варить!

Лерке это всё стало так неприятно, что она чуть не заплакала.

— Простите, — сказала она, шмыгнув носом, — но я уже почти замужем. Моего жениха зовут Вася и он повар. А вкуснее всего у него выходит блюдо из лягушачьих лапок…

— Нахалка! — перебила её жаба, глаза которой ещё пуще вылезли из орбит. — Сынок, эта невеста нам не подходит! Слишком всеядная! Не прокормим!

И под хохот Ядвиги она быстренько ретировалась, ругая на чём свет стоит Лерку и всех поваров в придачу.

Ушлёпок немного посидел, не сводя с Лерки полуприкрытых мутных глаз, покачался из стороны в сторону, икнул и неповоротливо последовал вслед за заботливой маменькой.

Подбежали взбудораженные успехом поганки, стали наперебой благодарить Лерку. Даже мухомор, сняв с себя длинными тонкими корнями шляпу, без разговоров напялил её на Леркину голову.

— Заслужила — носи! — буркнул он.

— А как же вы? — обеспокоилась Лерка.

— У меня ещё есть.

— Ой, как тебе идёт! — восхищённо заверещали поганки. — Какой успех! Какой успех!

— Ну надо же! — всплеснула руками Ядвига. — Никогда не видела их такими любезными! — немного помолчав, пожевав свои толстые губы, она вкрадчиво добавила:

— А пойдём-ка, девонька, ко мне в гости… Я тебе баньку истоплю, ужином накормлю, браженькой напою. Знаешь, какая у меня брага отменная! М-м-м, напиток богов! А какой самогон из неё получается! Самый лучший в нашем лесу…

Что-то подобное Лерка уже читала в сказках, потому на предложение хитрой женщины ответила категоричным отказом, впрочем, не забыв поблагодарить.

— Я не люблю брагу, — добавила Лерка, потупившись, словно это было чем-то постыдным. — Я какао люблю.

— Ну, дорогуша, у нас выбирать не приходится!

— Ядвига, ты не исправима, — сурово заметил мухомор, который без шляпы стал похож на белый бородатый палец какого-нибудь сказочного исполина, — Как тебе не стыдно!

— А я чего? — насупилась Ядвига. — Я ничего! Правда ведь, мой самогон — лучший!

Лерка снова расстроилась и даже немного обиделась на Ядвигу, к которой уже начала привыкать. Она сжала свой медальон и тут же вспомнила рассказ Рауля о дедушке Ауке, о самом главном и самом справедливом в лесу.

— А дедушка Аук тоже здесь? — спросила Лерка. — Мне бы его повидать.

Ядвига вытаращила на неё глазки и, заикаясь, спросила:

— В-вы знак-комы?

— Да, — соврала Лерка, хотя врать не любила.