Азад Гасанов - Битвы зверей

Дорогой хогн вспоминал прежнюю жизнь, думал о том, кем он был и кем стал. Он был хогном маленького аила и стал вождем целого народа. Он был вождем несчастного народа, которому грозила смерть, а теперь он ведет своих людей от победы к победе, к дням процветания и славы. Он был рожден от обычного пастуха, любителя охоты. Когда его мать разродилась сыном, отец чинил перья для стрел и назвал новорожденного тем, чем были заняты руки. Да, «Орлиное перо» — это имя от рождения. Он прожил до седых бровей и не заслужил себе нового. У него было немало достоинств: он был деловит, смекалист, чтил законы и уважал обычаи. Именно за все это его избрали хогном, когда от рук хиданей умер старый вождь. Однако до последнего времени он не совершил ничего замечательного. И только теперь, после того, как он, поверив в гуру Навина, провел свой народ через пустыню и дал ему спасение, он удостоился того, чтобы его нарекли самыми гордыми и героическими именами. Возможно, в скором времени, его станут называть Спасителем или Добытчиком побед или Мудрым и храбрым. Но, странное дело, мысли об этом нисколько не тешили его самолюбие. Он предпочел бы сохранить за собой старое имя. Он не имел ничего против того, чтобы его по-прежнему называли «Орлиное перо», только с небольшой добавкой «тот, кто первым уверовал в учителя».

Вечное Небо, как известно всем, незримо. Чтобы являть себя людям, Бог принимает обличья. Чаще всего Вечное Небо являет себя в образе голубого, зримого неба. Иногда оно делается грозовым, и этим Господь показывает, что он разгневан. И тогда сыплются с небес громы и молнии. Легенды сохранили для потомков память о том, как однажды Господь явил себя предку Высоких телег, богатырю Борчагуру в образе молочно-белой кобылы. Он дал умирающему богатырю утолить голод из вымени, усадил его к себе на спину и унес от преследующего врага. Известны и другие образы, в которых являл себя Господь, но нет нужды перечислять их все. Следует отметить только то, что до последнего времени не было известно о случаях, когда Господь являл себя в облике человека. И, выходит, что случай десятилетней давности, когда Высокие телеги у берегов Ящерки захватили четырех чужеземцев — это событие исключительное и небывалое. Бог мог явить себя в облике обычного человека, но тогда бы люди не догадались, что явившийся только по обличью человек, а по сути — Бог. Поэтому Господь принял облик чужеземца, человека с невиданной наружностью. Он явил себя в образе целителя, того, кто избавил от недугов множество людей. Бог не говорил телегам, а пел для них, да так сладко, что невозможно было его не слушать. Он поведал о неведомых странах и тем указал путь к спасению.

Чем дальше на юг народ Высоких телег продвигался вдоль подножья Великих гор, тем больше хогн Орлиное перо утверждался в мысли, что гуру Навин есть Господь. Вначале Небесный Владыка предстал перед Высокими телегами в облике человека, потом раскрыл себя, как посланник божий, и в конце, когда народ обрел спасение, оставил человеческое обличье и вознесся на небеса, туда, где его обитель.

По пути было много стычек с местными племенами, из которых Высокие телеги неизменно выходили победителями. А в конце пути, когда народ достиг долины, именуемой Толосской, местные жители — толосцы, отвергнув предложение разделить эти прекрасные земли с пришельцами, дали Высоким телегам бой. Это была жестокая схватка, не чета прежним. Высокие телеги повели себя так, как никогда прежде. Они неистовствовали на поле боя. Получив первый болезненный удар, толосцы взмолились о пощаде и сказали, что готовы на уступки. Но было поздно. Высокие телеги вошли в раж и им теперь стало мало половины долины, им захотелось получить ее целиком. Десять часов кряду длился бой, и Высокие телеги, как и в прежних схватках, сумели вырвать для себя победу. Но не это было самым замечательным, а то, что телеги вышли из кровавой мясорубки почти без потерь. Все поле боя было завалено трупами, но, не считая одного десятка, все это были трупы несчастных толосцев. «Как такое могло случиться? — удивлялись телеги. — Биться с рассвета до заката и потерять убитыми только десять своих товарищей!». Диву давались все. Все, кроме хогна Орлиное перо. Он-то знал в чем дело, и что всему причиной. Гуру Навин вознеся в заоблачные выси, Бог Навин с высот небесных взирает на Высоких телег и радуется победам своего народа.

Когда Высокие телеги сделались обладателями прекрасной долины, в числе с прочей добычей им достались дрянные палатки, крытые худым войлоком. Жить в них, по мнению телег, было унизительно, а юрт на всех уже не хватало, так как в пути их народ значительно вырос числом. Дело в том, что от отрогов Драконьей гряды до Толосской долины к ним постоянно приставали люди — преимущественно женщины и дети, но были и мужчины, из тех, кого особенным образом поразила доблесть и удачливость Высоких телег, вызвав желание стать частью сильного народа. Телеги принимали людей в свою орду охотно. Им требовались и женщины, и воины, и дети. Воины нужны были, чтобы восполнить потери, которые телеги так или иначе несли в боях. Дети — чтобы подготовить смену. А женщины… ну как же обойтись без женщин. Каждому мужчине нужна жена.

Все жители нового мира — монгетауты, толосцы и другие были на одно лицо, и все вместе они в чем-то напоминали серов. И те, и другие были глазасты, носасты и имели вытянутые лица. По масти, правда, наблюдалось различие. Серы были златовласые, соловые или молочно-белые, с синими или зелеными глазами. А монгетауты и им подобные — вороные, караковые или темно-гнедые, черноокие или кареглазые. По росту и сложению также имелась разница. Серы — длинноногие, высокие, с горделивой и несколько женственной осанкой. А монгетауты статью больше походили на телег — были кряжистые и основательные.

В прежние времена, там, в старом мире, пленницы из серов ценились телегами, как удачное приобретение. Разбавить кровь с их помощью считалось весьма полезным делом. И теперь, на новом месте, телеги с увлечением взялись разбавлять кровь с помощью здешних женщин, исходя из того, что они напоминают серок. Даже хогн Орлиное перо, когда закончился поход, взял себе женщину из толосцев и еще сироту на воспитание.

С помощью женщин телеги стали осваивать здешнюю речь, и сами, в свою очередь, взялись обучить женщин волчьему. А с изменением речи, удивительное дело, меняются привычки. Осваивая незнакомый язык, человек по-новому начинает смотреть на знакомые вещи. Иными словами, взяв в жены чужеземок, мужи телег перестали быть прежними телегами, а женщины из монгетаутов, толосцев и им подобных, доставшись телегам, душой оторвались от своих. Здесь, в долине Толоса начал создаваться новый народ.