Андрей Артемьев - В поисках Деда Мороза

После уборки снега Агния отправила Василису и Веру с Лидой в хлев, где нужно было убрать за скотиной.

В хлеву было много живности: две коровы, одна из них была тельная, и у неё скоро должен был родиться теленок, еще были козы с ещё маленькими козлятами, барашки и куры в курятнике на нашесте.

Первым делом нужно было убрать навоз и выбросить его через маленькое окно на улицу, где его потом убирали, чтобы удобрить весной огород. Данная трудовая повинность была не очень приятной и неароматной, и, конечно, никому из девчонок не хотелось этим заниматься. Вера и Лида сразу посмотрели на Василису такими глазами, что она поняла, что чистить навоз придется ей.

— Ладно, идите в курятник, соберите в лукошко яйца и отнесите их в дом, — сказала Василиса, взяла лопату и пошла наводить порядок в коровьем стойле.

Вера и Лида с радостью побежали собирать яйца, так как их дедушка Петя сам разводил кур, ездил с ними на выставки, и они, приезжая к нему на дачу, проводили много времени с ним в курятнике, где он рассказывал им о породах кур и как за ними нужно ухаживать, ну и, конечно, они вместе с ним проверяли гнезда и собирали яйца.

Собрав яйца в лукошко, сестры побежали в дом и, пробегая с противоположной стороны хлева, видели, как из маленького окошка периодически вылетали куски навоза. Им немножко стало стыдно, но теперь было поздно — каждому свое.

Отнеся в дом корзинку с яйцами, Вера и Лида вернулись к Василисе и, получив следующее задание, продолжили трудиться.

Теперь им предстояло убраться у коз с козлятами — они, конечно, не коровы но тоже не очень ароматно.

Взяв по метле, они стали выметать все ненужное на двор, но это было не так-то просто: за ними постоянно охотились маленькие козлята и пытались их боднуть, хотя они и были без рожек, но били головами в мягкие места довольно ощутимо, отчего девчонки все больше визжали и бегали от козлят, чем убирались.

Закончив работу в хлеву, девчонки пошли на сеновал, откуда принесли соломы для свежей подстилки.

На сеновале Василиса залезла на самый верх скирды и деревянными вилами скидывала солому вниз, где стояли Вера и Лида. Они собирали солому в охапки и несли в хлев, где бросали под ноги козам и коровам.

Следующей операцией было накормить живность. Для этого Василиса перескочила на скирду, стоящую рядом, и стала скидывать девчонкам сено, которое они несли и клали уже в кормушки. После всего этого Вера и Лида были все покрыты сухой травой, причем ровно пополам: слева с головы до ног желтой соломой, а с правой стороны зеленым сеном. Как Василиса так метко умудрилась попасть? Вот что значит годы тренировок.

Отряхнув с себя остатки соломы и сена, девчонки закончили кормить живность и пошли за водой к речке.

Взяв коромысло и ведра, Василиса шла впереди, а Вера с Лидой бежали за ней. Подойдя к мосткам, которые были настелены на берегу, они увидели прорубь, из которой нужно было набирать воду.

— Вы будете стоять здесь и набирать воду в ведра, а я буду носить, а то вы не донесете, нужно долго привыкать к коромыслу, у меня самой долго не получалось, — сказала Василиса и отдала ведра Вере и Лиде. Они побежали к проруби и, встав на колени, стали зачерпывать воду в ведра. Зачерпнув до половины, понесли их обратно к мосткам, туда, где стояла Василиса с коромыслом.

Василиса, увидев, что они несут ведра, наполненные водой до половины, покачала головой и сказала:

— Слабенькие вы в будущем какие-то, мало каши ели?!

— Нет, это ведра у вас большие, а не мы слабые, — ответила Вера, поставив ведро перед Василисой.

— У нас других нет, ладно, носите по половине, будем здесь доливать, — сказала Василиса, переливая воду из одного ведра в другое.

Взяв пустое ведро, Вера пошла обратно к проруби, Лида бежала вслед за ней.

Зачерпнув в ведро воды до краев, сестры с трудом достали его из проруби и, взявшись вдвоем за ручку, принесли его Василисе, которая уже стояла на одном колене, перекинув через плечи коромысло и зацепив оставшееся у неё ведро. Вера и Лида повесили на второй конец принесенное ведро, и Василиса с трудом, но поднялась на ноги и медленно и аккуратно пошла к хлеву, чтобы напоить живность.

Девчонки остались ждать её на мостках и смотрели ей вслед. После того как Василиса вернулась, им пришлось еще два раза сходили за водой.

Вернувшись в избу, Вера, Лида и Василиса, немного отдохнув, решили помочь Агнии и её сестрам с домашними делами.

Агния с сестрами в это время были в комнате, где был большой стол, за которым все кушали, и печь, на которой готовили еду. Белоснежа и Лада вдвоем в четыре руки мешали тесто для пирогов, а Агния готовила начинку, пироги должны были быть с рыбой и с квашеной капустой и грибами.

В печи уже стоял чугунок, в котором что-то кипело. Василиса сразу принялась помогать Агнии и стала плакать. А как не плакать, когда чистишь лук!

Вера и Лида взялись за скалку с двух сторон и стали раскатывать тесто, из которого должны были получиться пироги.

Агния, увидев, что тесто у Веры с Лидой стало прилипать к скалке, подошла и посыпала скалку и тесто мукой.

Вера и Лида поняли намек, и раскатывание после этого пошло совсем хорошо.

Раскатав тесто, они сели на лавку отдохнуть: раскатывать тесто было тяжело, и даже в четыре руки устать можно было очень быстро.

Посидев немного и отдохнув, девчонки подошли к печке, чтобы сунуть свои любопытные носы в чугунок, который к тому времени уже был вынут из печи, стоял и остывал потихоньку.

Подойдя к печке, девчонки очень удивились: в чугунке кипела не похлебка, а вещи.

— Ух ты, мы будем на обед есть тряпки? Как в сказке про кашу из топора? — с удивлением спросила Вера.

— Ну, хочешь — ешь, а мы будем суп, — ответила ей Василиса.

— А это что? — спросила Лида.

— Это мы так белье кипятим и отбеливаем, — ответила Василиса.

— Круто, а я подумала, что это каша с молоком.

— Нет, это вещи в молоке отбеливаются, — сказала Василиса, не прекращая плакать и резать лук.

Агния, закончив с начинкой, занялась бельем, вытащила его из чугунка и, переложив в ведра, отправила Веру и Лиду как самых незанятых обратно на речку прополоскать белье от молока и щелока.

Взяв ведра с бельем, пошли обратно к мосткам полоскать белье. Почти у самых мостков их догнала Василиса и показала, где и как нужно полоскать белье.

Полоскали белье не в той проруби, из которой брали воду, а рядом, в ледяной яме, которую специально выдолбили во льду рядом с прорубью, наполняли водой и полоскали и замачивали.

Вода в проруби была ледяная, и Вере с Лидой пришлось бы худо, но Василиса пришла и тут им на помощь: достав из-за пазухи огонек, опустила его в воду, та стала теплой, и девчонки уже могли полоскать белье без боязни отморозить себе пальцы.