Сергей Степаненко - ПарМА. Проклятая колода

Чертов блок! По какой дурацкой причине Грег от неё закрылся? Не из-за того же случая? Впрочем, началось-то всё именно тогда. Но, во-первых, времени уже прошло, а во-вторых... Грег изменился. Так сильно изменился меньше, чем за месяц. Значит, что-то всё таки случилось.

- Ты пришёл помолчать в хорошей компании? - не выдержала она.

- Я пришёл поговорить, - Грегмар решительно отодвинул тарелку с почти не тронутым салатом, - только никак не решу, с чего начать.

- Начни с чего-нибудь.

- Ладно. Мать настаивает на том, чтобы мы как можно быстрее объявили о помолвке.

Эжиенн нервно хихикнула.

- Она говорила со мной.

- И ты её послала.

- Не настолько радикально. Но, в общем, да. Это решать не ей!

Грег решительно отхлебнул из бокала: слабенькое десертное вино это тебе не коньяк, которым угощал Блейком.

- Знаешь, Эжиенн... Ты - единственная, кого я в принципе могу рассматривать в качестве жены. Вот только с некоторых пор я совсем не уверен, что при наличии выбора ты предпочтешь меня!

Эжиенн вспыхнула, отбросила вилку.

- Если б ты, кусок идиота, не заблокировался и не удрал в неизвестном направлении, всё можно было прояснить сразу! - Она вскочила, заходила по комнате. - Ты знаешь, кем для меня был Тимур! Не удивительно, что при встрече я разволновалась. Но всё в прошлом! Понимаешь, в прошлом!

- Повторяй себе это почаще! - Грег тоже вскочил на ноги, - Глядишь, и сама поверишь.

- Идиот!

Он развел руками и картинно поклонился.

- Какой есть. Но я пришёл не за тем, чтобы выяснять отношения.

Девушка раздраженно передернула плечами. Очень хотелось сказать этому барану всё, что она думает по его поводу... Сдержалась.

- Хорошо. Говори.

Грегмар прогреб волосы, откашлялся.

- Несколько дней назад я чуть не погиб.

- Грег...

- Всё обошлось, как видишь, - отмахнулся он. - Но мне нужно вернуться. Я должен сделать это сам, иначе... Тень Эстарры! Сколько пафоса! - бросил он в сторону, - В общем, если я сейчас отступлю, ты никогда не будешь меня уважать. Как и я сам.

Эжиенн до крови закусила губу. Всё это было бы чудовищной глупостью, если бы Грег сам не верил в свои слова. Ложь она почувствовала бы сразу, несмотря на все его блоки. Пока она лихорадочно соображала, что бы такого сказать, Грег продолжил.

- Я вообще не хотел встречаться с тобой, пока всё не закончится. Но после того, как... - он махнул рукой, - не удержался.

Эжиенн сделала шаг вперед. Ей до боли захотелось обнять этого обалдуя. Но Грегмар тут же отступил, предостерегающе подняв руки.

- Не надо. Позже. Когда я вернусь... Я сниму блок, и мы сможем всё обсудить.

- Грег!

- Сейчас скажу глупость, - он взялся за ручку двери, - но... я люблю тебя.

Грегмар вышел, хлопнув дверью. Эжиенн тут же рванула следом, только его уже нигде не было. Наплевав на все приличия, он куда-то перенесся прямо из дома.

И где теперь искать этого идиота?!

Эжиенн ещё какое-то время постояла на месте, пытаясь переварить услышанное, а потом побежала к Источнику. Пожалуй, только его волшебные воды способны хоть немного ей помочь.

Удар! Ещё удар! Выпад-блок-контратака... Идея была хороша, да не вышло. Тимур и сам не понял, в какой момент Шьед сделал обманный маневр, и вот уже собственный меч валяется в траве, а острие клинка противника замерло в опасной близости от незащищенной шеи.

Шьед опускает меч и тяжко вздыхает, словно чувствует себя виноватым за неудачу ученика.

- Третий раз на тот же фокус попался, - качает головой, - даже я в своё время быстрее запомнил.

- Зато теперь ты точно знаешь, что никакой я не воитель! - усмехается Тим.

Уроки фехтования шли четвертый день подряд, и Цой всё больше убеждался, что мастера клинка из него не выйдет. Никакого единения с оружием он не чувствовал, и с каждой неудачей ему всё больше хотелось зашвырнуть куда подальше бесполезную железку и пойти в рукопашную. Благо, в этом он действительно был неплох.

Система боя, которой обучали в ПарМе, основывалась на старом добром самбо, но включала в себя и элементы других стилей. Не то, чтоб Цою часто приходилось драться, но свои пять часов в неделю в спортзале он добросовестно отрабатывал. А пару раз даже выходил в финал соревнований, где неизменно бывал бит кем-нибудь из ликвидаторов. Ну да, ребята Ведьмака не выпускали из своих цепких лап ПарМовский кубок вот уже с десяток лет. А сам Ведьмак давно уже возглавляет жюри и вообще слывет непобедимым.

Но ты, Цой, вроде как учиться решил, а не выпендриваться. Вот и учись.

Тимур поднял клинок и снова занял позицию.

- Давай-ка ещё разок.

Шьед радостно заулыбался.

- Давай. А потом пойдем из рогатки стрелять.

Тим кивнул. С рогаткой его товарищ управлялся куда лучше, чем он сам с клинком.

- Не нравится мне всё это, - проворчал Кромбуш, глядя как тяжелые свинцовые волны Гаменского озера бьются о высокий скальный берег. - Ветра нет.

Гекка молча спрыгнул с лошади и, подойдя к самому краю, протянул руку над водой.

- Духи беспокоятся, - бросил он коротко, - для нас это не опасно.

- Успокоил, - хмыкнул Кромбуш, - ладно, нам тут одну ночь перестоять. Хотя, видят Трое, если бы дальше было место для стоянки, я бы предпочел проехать вперёд.

- Чтобы лошади в темноте ноги переломали? - поморщился Гекка. - Брось, Кромбуш. Озеро своё держит крепко. Да и ходишь ты здесь не впервые. Чего вдруг всполошился?

Караванщик бросил на него короткий злой взгляд.

- Чувство нехорошее. Словно следит кто-то.

- Совсем на старости лет умом тронулся, - фыркнул Гекка, - но чтоб ты не переживал лишний раз, на ночь усилим охрану.

Мимо его уха просвистел пущенный чьей-то меткой рукой камень, запрыгал жабкой по воде.

- Тимур! - Рыкнул старый воин и поднялся на ноги. - Совсем заняться нечем?

Из-за густого орешника появился Цой, на лице которого не читалось ни капли раскаяния. За ним, повесив голову, плелся Шьед.

- Хорошую охрану набрал, ничего не скажешь, - бросил раздраженно Кромбуш и, развернув лошадь, направился к лагерю.

Гекка проводил его взглядом, повернулся к провинившимся.

- И как мне теперь объяснять караванщику, что вы двое не пытались его убить?

- Всё равно не поверит, - пожал плечами Тим.

- Вот именно! - Гекка погрозил обоим кулаком, потом махнул рукой, - Будете дежурить по кухне до самой Зеленой обители! Тоже мне, великие стрелки выискались... Где Керра? Странно, что не с вами.

- В дозоре до заката, - ответил Шьед.

- Будем считать, ему повезло.

Гекка ушёл, а Шьед виновато посмотрел на товарища.

- Тим, я не хотел... Рука соскочила.

Цой беспечно махнул рукой.

- Никому глаз не выбили - уже хорошо. Пошли к Рамассу, обрадуем.

- Сейчас снова заставит воду тягать, - поморщился Шьед, - похлебку варить он нам всё равно не доверит.