Стивен Эриксон - Буря Жнеца. Том 2 [litres]

Почему он до сих пор идет? Какой спаситель сможет его освободить? Ему следовало остаться в Летерасе. Где ничто не мешало организовать атаку на Кароса Инвиктада с его Патриотистами, уничтожить убийцу вместе с подручными. А следующим был бы канцлер. Не было ничего приятней, чем представить собственные руки на горле Трибана Гнола, – единственным недостатком было то, что картина перед глазами рано или поздно смазывалась. Или от султана ила прямо в лицо, или из-за в который раз зацепившейся за что-то ноги.

Из тьмы перед ним возникли каменные столбы. Их поверхность, как он понял, покрывала резьба – непонятные значки, столь причудливые, что они, казалось, пляшут и вертятся прямо перед глазами.

Когда он приблизился, впереди поднялось облако ила, и Брутен Трана увидел, что навстречу ему кто-то движется. Позеленевшие медные доспехи, отороченные плесенью. Лицо полностью скрыто шлемом. В одной руке кольчужная перчатка сжимает летерийский меч.

В голове тисте эдура зазвучали слова:

– Призрак, твой путь окончен.

Брутен Трана застыл на месте.

– В действительности я не призрак…

– Неверно, путник. Твой дух оторван от плоти – холодной, разлагающейся плоти. Ты есть именно тот, кто сейчас стоит предо мной. Призрак.

Почему-то он не удивился. За Ханнаном Мосагом тянулся такой шлейф предательств, что союзу с ним доверять не стоило. К тому же он действительно чувствовал себя… оторванным. И уже очень давно. Колдун-король вряд ли долго медлил, прежде чем перерезать горло беспомощному телу Брутена Траны.

– Но тогда, – спросил он, – что же мне остается?

– Только одно, призрак. Ты здесь, чтобы призвать его. Чтобы он вернулся.

– Но разве его душа не оторвана, как и моя?

– Его плоть и кости здесь, призрак. А место это исполнено силы. Поскольку здесь находятся забытые боги, здесь последнее хранилище их имен. Знай, призрак, – пожелай мы тебе отказать, отвергнуть твой призыв, мы так и сделаем. И то, что ты несешь с собой, тебе не поможет.

– Так, значит, вы мне отказываете? – спросил его Брутен Трана. Услышав в ответ «да», он бы просто расхохотался. Пройти весь этот путь. Отдать собственную жизнь…

– Нет. Мы понимаем нужду. Вероятно, даже лучше, чем ты сам. – Закованный в доспехи воин поднял свободную руку. Железные пальцы сжаты в кулак – все, кроме указательного. – Тебе туда , – указал он на один из столбов. – На ту сторону, где имя лишь одно. Протяни плоть и кость, которыми обладаешь. Назови начертанное имя.

Брутен Трана медленно подошел к камню, обогнул его, нашел сторону с единственной строкой. И прочитал начертанное на ней имя:

– «Брис Беддикт, Спаситель Пустой Обители». Я призываю тебя!

Каменная поверхность, с этой стороны – чистая, будто только что отполированная, покрылась рябью, потом – выпуклостями, произвольные формы в своем случайном движении собрались воедино, образовали человекоподобную фигуру, она стала выбираться наружу. Высвободилась рука, плечо, голова, лицо – глаза закрыты, черты искажены, словно от боли, – потом торс. Нога. Появилась вторая рука – Брутен Трана заметил, что на ней недостает двух пальцев.

Он нахмурился. Двух?

Нахлынувший поток выдернул Бриса Беддикта из камня. Он упал на четвереньки, клубы ила скрыли его почти с головой.

Подошедший бронированный воин нес с собой меч в ножнах. Он воткнул меч в песок рядом с летерийцем.

– Возьми его, Спаситель. Чувствуешь, как силен поток? Иди же – у тебя мало времени.

Брис Беддикт, все еще стоявший на четвереньках, опустив голову, протянул руку. Как только ножны оказались у него в ладони, внезапно усилившееся течение оторвало его от дна. Илистый водоворот закрутил его – и он исчез.

Брутен Трана стоял, не в силах двинуться. Поток прошел прямо сквозь него, не встретив сопротивления. Словно сквозь призрака.

Он вдруг почувствовал, что ничего не успел. Не сказал Брису Беддикту ни единого слова, не объяснил, что следует сделать. Еще раз обездвижить императора. Возродить империю.

– Тебе здесь больше нечего делать, призрак.

Брутен Трана кивнул.

– Куда ты направишься?

– Здесь есть дом. Я его потерял. Но я найду.

– Тогда иди.

– Паддерант, взгляни-ка! Он шевелится!

Старик сощурился, пытаясь разглядеть Селуш сквозь облако дыма. Которого в последнее время было немало. С самого ареста Тегола Беддикта – один мешок растабака за другим.

– Госпожа, вы ведь облачили столько покойников, должны уже знать, что бывает с легкими, если злоупотреблять?

– Знаю. Ничего особенного не бывает.

– Если не считать опухолей. Рака.

– Опухоли в легких у всех выглядят одинаково, в чем я вполне уверена. Ты хоть слышал, что я сказала?

– Он шевелится, – ответил Паддерант, извернувшись на стуле, чтобы бросить взгляд на стоящую на полке банку из пузыристого стекла. Внутри в розовом желе плавал обрубок мизинца.

– Тем более что как раз пора. Отправляйся к Рукет, – приказала Селуш между яростными затяжками из мундштука, ее мощная грудь при этом вздымалась, словно готовая взорваться. – Скажи ей.

– Что он шевелится?

– Да.

– Хорошо. – Он поставил чашку на стол. – А вы, госпожа, растабак будете?

– Я и так в нем по уши.

– Не вдыхать. Пить заваренным, как в приличных домах.

– Мой драгоценный слуга, ты все еще здесь? Мне это не нравится.

Он встал.

– Уже бегу, о благословенная!

Ей удалось спихнуть тело Танала Йатванара в сторону, и он лежал сейчас рядом с ней на боку, словно обнимая ее во сне, прижав распухшее, покрытое пятнами лицо ей к щеке.

За ней никто не придет. Вход сюда был заказан всем, кроме Танала Йатванара, и если в ближайшую пару дней на штаб-квартиру Патриотистов не обрушится катастрофа, из-за которой Каросу Инвиктаду Танал потребуется настолько срочно, чтобы начать его розыски, Джанат понимала, что для нее уже будет поздно.

Прикованная к кровати, ноги широко раздвинуты, оттуда течет. Она смотрела в потолок, а лежащее рядом тело странным образом ее успокаивало. Его неподвижность, холодная кожа, дряблая податливость плоти. Она чувствовала, как его сморщенный член упирается ей в правое бедро. Зверя внутри нее это радовало.

Ей нужна вода. В первую очередь – вода. Хватит даже одного глотка, у нее опять появятся силы, чтобы дергать цепи, царапать звеньями по дереву, мечтая, что рано или поздно рама под ней разлетится в щепы. Хотя на такое, как она понимала, способен лишь сильный мужчина – сильный и здоровый. Ее же мечта мечтой и останется, однако она цеплялась за нее, как за единственное развлечение, которого, она надеялась, ей хватит до самой смерти. До самого последнего вздоха.

Этого будет достаточно.